Le Giro clôture les deux jours dans le golfe de Naples, retournant sur la terre ferme après le contre-la-montre par équipes à Ischia avec une certitude : si Bradley Wiggins est l'homme à battre, Nibali est plus que prêt à relever le défi. Dans les 17.4 km chrono du jour, la Team Sky de Wiggo a triomphé, comme prévu, mais le Shark avec Astana, troisième à l'arrivée derrière le surprenant deuxième Movistar, a limité les dégâts à seulement 14 secondes.
"C'est bon..!", a commenté Nibali immédiatement après avoir franchi la ligne d'arrivée à ceux qui lui ont demandé s'il s'inquiétait de l'écart. Il y aura beaucoup de montagnes et beaucoup d'arrivées en montée – cette année avec le rétablissement du bonus de 20'' pour le vainqueur – pour récupérer la bagatelle perdue aujourd'hui sur le parcours spectaculaire de l'île de Campanie. Ce n'était pas l'étape d'aujourd'hui où la forme de Wiggins devait être testée : elle aurait été étonnamment négative pour le vainqueur du dernier Tour s'il n'avait pas infligé quelque chose à Nibali et au reste de ses plus proches rivaux. Même Michele Scarponi, leader de Lampre, s'en est peut-être mieux sorti que prévu, perdant 24". Et il aurait encore moins perdu si dans la dernière courte ascension les Lampres ne s'étaient pas retrouvés – sur les neuf au départ – à seulement quatre. Le règlement impose que le temps soit mesuré sur le cinquième finisseur de chaque équipe : Scarponi a donc dû ralentir pour faciliter le retour de son camarade décédé.
Plus dramatique était la situation d'Euskatel, l'équipe de Samuel Sanchez, l'un des noms populaires comme une possible surprise du Giro. Seuls quatre se sont présentés à la ligne d'arrivée et ils ont dû attendre de longues secondes qui semblaient être des minutes pour le cinquième coéquipier qui s'était perdu en cours de route. Résultat : Sanchez repart demain dans la troisième étape qui amènera les têtards de Sorrente à Marina di Ascea avec un retard de 1'01'' sur Wiggins. Une raclée inattendue et difficile à digérer. Les autres perdants de la journée sont Cadel Evans et Ryder Hesjedal. Surtout ce dernier, le vainqueur canadien du Giro l'an dernier, s'était donné la veille comme l'un des favoris du contre-la-montre par équipe. Mais son Garmin Sharp, vainqueur de l'étape analogue à Vérone il y a douze mois, a largement déçu aujourd'hui à Ischia en coupant la ligne d'arrivée avec un temps supérieur de 25'' à Team Sky. Bmc Racing de Cadel Evans s'est également mal détaché à 37'' du train de Wiggins. L'Australien Orica GreenEdge de Mattew Goss n'a jamais participé à la course, neuvième à 28'', malgré quelques pronostics.
Mark Cavendish n'a pas su défendre son maillot rose, même s'il a souvent été vu en tête, voire en montée (sorte d'oxymore pour lui en tant que sprinteur né à contrecœur en montagne !) : au final avec les coéquipiers d'Omega Pharma à gauche 48 secondes sur le terrain, plus du double de l'avantage avec lequel il était parti grâce au bonus de 20'' obtenu avec le splendide sprint victorieux de Naples. Ainsi, le maillot rose des épaules de l'un des champions de cyclisme les plus connus et les plus riches d'aujourd'hui s'est retrouvé sur les épaules d'un jeune homme presque inconnu, Salvatore Puccio, sicilien d'Agrigente mais résidant à Assise, récompensé par le symbole de la primauté grâce au meilleur placement obtenu lors de la première étape d'hier par rapport à ses camarades de Team Sky : Wiggins, Henao, Cataldo et Uran. Mais ce n'est jamais un mince exploit pour un néophyte du Giro d'avoir pu suivre le rythme "intelligent" mais toujours impressionnant de Wiggo, atteignant la ligne d'arrivée avec son capitaine dans le quintette vainqueur, à plus de 47 km/h de moyenne. . Une juste récompense, le maillot rose, à un coureur modeste qui, s'il s'était lui aussi perdu dans la course, aurait pu compromettre le succès de Wiggins et peut-être changer le cours du Giro. Encore à cause de cette dure loi du cinquième - raconte Sanchez aujourd'hui - qui régit les contre-la-montre par équipes du Giro.
