Grande fête populaire mais aussi colère, émotion et surprise : il y a un peu de tout le jour des débuts du 100e Giro, également célébré par Google avec un "doodle" dédié à la course rose et également salué par Fabio Aru, le champion à domicile qui a dû déclarer forfait à contrecœur en raison de problèmes de santé. Les pires sentiments sont tous contenus dans le mot dopage qui la veille faisait planer à nouveau sur la course les fantômes obscurs du recours à la pharmacie interdite, une récidive difficile à éteindre qui a conduit à l'expulsion de la liste de départ des deux Les coureurs Bardiani-Csf, Stefano Pirazzi et Nicola Ruffoni. Les plus beaux sentiments sont ceux recueillis dans la minute de silence qu'à Alghero, avant le départ de l'étape, la caravane du Giro, avec ses coéquipiers d'Astana alignés au premier rang, a dédiée au milieu des larmes et des applaudissements à Michele Scarponi. La surprise est venue en fin de journée avec un dénouement qui a surpris tout le monde, les bookmakers en premier lieu.
Le Giro, qui a éparpillé des montagnes presque partout en se fiant à un duel spectaculaire entre Quintana et Nibali, a offert aux sprinteurs six étapes pour montrer le meilleur du sprint : et celle d'hier, d'Alghero à Olbia, en était une. Ce n'était pas plat comme un billard mais ses hauts et ses bas n'effrayaient pas même les plus réticents à grimper. Mais les grands noms du sprint, qui dans ce Giro - absents de Sagan, Cavendish, Kittel, Degenkolb et Bouhanni - sont André Greipel, Fernando Gaviria et Caleb Ewan, ont été moqués de manière sensationnelle par Lukas Postlberger qui s'est offert à lui-même et à toute l'Autriche la première victoire. dans le Giro et le premier maillot rose. Un succès qui a surpris tout le monde, y compris Postlberger lui-même. Dans le dernier kilomètre de la course, dans la ville sinueuse d'Olbia, l'Autrichien n'était parti large que dans l'intention de rattraper au sprint son coéquipier le plus rapide à Bora-Hansgrohe, l'Irlandais Sam Bennett quand, grâce aux derniers virages au coude, un trou s'est ouvert entre lui et le groupe. Mezgec, qui préparait le sprint d'Ewan, n'a pas pu l'annuler. De Bennett il n'y avait plus une ombre.
L'ordre d'aller de l'avant à toute vapeur est venu du vaisseau amiral de la Bora et le descendant des Habsbourg, s'inventant finisseur, a réussi à franchir la ligne d'arrivée les mains en l'air. Derrière lui, dans le même temps, l'Australien Ewan devait se contenter de remporter le sprint des déçus devant Greipel. Gaviria est resté dans le gros du groupe en terminant 13e. Le premier des Italiens était Nizzolo, quatrième. Pour Bora-Hansgrohe, l'équipe allemande de Peter Sagan, une journée de thésaurisation des maillots. En plus du rose sur les épaules de Postlberger, il y a aussi le bleu de leader des grimpeurs, conquis par Cesare Benedetti passant premier sur les deux Gpm du jour du Giro, du Multeddu et de la Trinità d'Agultu. Deuxième étape aujourd'hui, la première des huit classées en moyenne montagne, presque entièrement dans l'arrière-pays sarde. Du départ d'Olbia, déjà site de deux étapes en 1991, remportées par l'Espagnol Casado et par Bugno) jusqu'à la ligne d'arrivée à Tortoli, c'est une succession de hauts et de bas avec deux Gpm, la première à Nuoro et la seconde à sur mille mètres du Passo di Genna Silana à 20 km de l'arrivée. Une longue descente du Gennargentu qui incite les bookmakers à parier à nouveau sur les sprinteurs comme possibles vainqueurs de l'étape avec Gaviria donné à 4,50 et Ewan et Greipel à 5,50. Mais compte tenu de ce qui s'est passé hier avec Postlberger, la victoire d'un coureur non listé est super populaire – 4,50 à égalité avec Gaviria.
