Un mois précis du 9 juin au 9 juillet, de l'enfer au paradis : voici un résumé de la Coupe du monde d'Allemagne 2006 pour les Azzurri. Alors que l'Allemagne et le Costa Rica disputaient leur match d'ouverture au stade de Munich, l'Italie de Lippi était blindée à l'hôtel Landhaus Milser de Duisburg, étourdie par le scandale qui avait investi le football national avec son épicentre Moggi et la Juve, accueillie à son arrivée le sol allemand par une avalanche de huées pour avoir refusé tout contact avec la population, notamment avec nos nombreux émigrés.
Un air vraiment mauvais entourait l'expédition bleue qui avait quitté le centre de Coverciano au milieu de la tempête, avec le chef de la Fédération de football décapité. Via Franco Carraro, un commissaire était arrivé prêté par les cabinets d'avocats de la grande finance. C'était le professeur Guido Rossi qui, du capitalisme opaque pataugeant, avait assumé le rôle de moralisateur du football qui s'est retrouvé dans le guano. Un nom qui a également privé de sommeil Lippi qui, ayant son fils Davide fiancé à Gea saccagé par des calciopoli, craignait de se retrouver parmi les purgés. "L'éthique avant tout mais ne confondons pas les rôles et les personnes": Rossi a voulu éviter de nouveaux traumatismes pour l'équipe nationale et en étant immortalisé sous le maillot bleu avec le numéro 10 et avec son nom imprimé s'est proclamé le premier fan de l'aventure italienne sur sol allemand. Mais l'ambiance qui régnait à la Casa Italia, dans la structure attenante au stade de Duisburg, à la veille du premier match contre le Ghana, était très pesante. C'était comme être au Fort Alamo. La grande représentation de la boule bleue avait les nerfs à vif. Heureusement la colonie de journalistes sportifs n'avait aucune envie de faire rage, au contraire ils ne faisaient qu'un avec les Azzurri comme s'ils partaient en croisade ensemble, tous engagés à donner du courage.
Il y avait ceux qui se souvenaient de 1982 quand – le scandale des paris sur le football a éclaté qui a amené Milan en Serie B pour la première fois – Bearzot a enrôlé Paolo Rossi in extremis, disqualifié pour s'être lui aussi retrouvé dans la mauvaise histoire. Même alors, cela ressemblait à une Italie en plein désarroi, mais ensuite le "Mundial" espagnol s'est transformé pour l'Italie en une symphonie triomphale avec Pablito comme grand protagoniste. D'autres, pour lutter contre le pessimisme, se souvenant que Lippi était aussi un skipper talentueux, sont allés découvrir que Duisbourg est la ville où Gerhard Mercator a travaillé pendant plus de 40 ans, le grand géographe qui fut l'auteur des cartes marines qui ont facilité la route pendant des siècles. aux marins comme notre entraîneur. D'autres encore, qui ne savaient plus quoi écrire pour remonter le moral des rangs, se touchaient simplement chaque fois que le Ghana était mentionné. Superstition mise à part, avec le Ghana à l'Awd Arena de Hanovre, les Azzurri ont fait une belle entrée en matière avec un 2-0 péremptoire qui a fait oublier pendant au moins une journée la boue issue des investigations de la justice en Italie. La moitié de l'équipe nationale était composée de joueurs de la Juventus et la Juventus tombait vers une condamnation historique qui aurait entraîné le démembrement de l'équipe qui avait remporté deux scudettos consécutifs puis révoquée. Schizophrénie dans le monde du football, les stars noires africaines battues, les Azzurri se sentaient déjà d'un pied en huitième de finale. Une victoire qui a notamment fait le bonheur du consul d'Italie en poste à Hanovre, qui était en litige avec le ministre de l'éducation de Basse-Saxe. L'objet de l'affrontement était un livre de géographie fourni aux gymnases locaux, intitulé "Diercke Erkunde", qui traitait de l'Europe, consacrant un large espace à tous les pays sans qu'il y ait trace de l'Italie. Notre consul a écrit une lettre de protestation. Avec la méticulosité typique du peuple teutonique, le responsable allemand a répondu en soulignant que le nom d'Italie figurait sur la page. 173 et qu'il y avait aussi une belle photo de Portovenere. "Voilà ce que les gosses allemands savent de notre pays", nous dit le consul d'un air désolé. A Hanovre, avec d'autres collègues nous sommes allés fêter le succès au Ghana, chez Gallo Nero, l'un des restaurants les plus renommés de la ville, dirigé par Emilio Dettori, un Sarde de Bosa qui a fait fortune en Allemagne. "Le consul a raison", nous a dit Dettori. « Même dans les manuels scolaires d'histoire, ceux que ma fille étudie, l'enseignement de la civilisation hellénique et romaine est complètement ignoré. Comme si notre histoire commençait avec l'invasion des barbares et l'époque de Charlemagne".
Mais, s'il était tangible que les Allemands ne nous soutenaient pas, il ne faut pas oublier que celle des Allemands a tout de suite donné l'impression d'être la Coupe du monde la mieux organisée de l'histoire du football. Tout fonctionnait parfaitement : de beaux stades, des moyens de communication ponctuels, peu de trains au monde aussi efficaces que l'Ice de la Deutsche Bahn, plus un climat méditerranéen rare pour ces latitudes. Au lendemain de la victoire sur le Ghana, les visages tendus à la Casa Italia s'étaient fondus dans les premiers sourires, d'autant que les prochains adversaires à affronter étaient les Américains au stade de Kaiserlautern, dédié à Fritz Walter, le légendaire avant-centre ouest-allemand qui a vaincu la Hongrie. lors de la finale à Berne de la Coupe du monde 1954. Kaiserlautern est une enclave yankee, habitée par 50 22 soldats américains qui travaillent à la base voisine de Ramstein. Devenue leur ville, ils ont fini par l'appeler simplement K.Town. Le stade, au sommet d'une colline surplombant la ville, était un puits de stars and stripes. Les Allemands soutenaient également les États-Unis. L'Italie est entrée sur le terrain avec l'arrogance de quelqu'un qui doit étourdir son adversaire en un éclair. Et le but de Gilardino à la 1e minute de la première mi-temps a fait croire à tout le monde que le match était déjà terminé. Qui a plutôt rouvert immédiatement car au bout d'un moment les USA ont égalisé grâce à un but contre son camp de Zaccardo. Et le match est devenu dramatique, une bataille ouverte à tous les résultats lorsque De Rossi, coupable d'un coup de coude, a été expulsé. L'Italie, belle avec le Ghana, s'est montrée encore une fois si bâclée qu'elle a craint le pire. Même lorsque l'arbitre envoya aux vestiaires deux Américains, d'abord Mastroeni puis, en début de seconde période, Pope, les Italiens savaient exploiter leur supériorité numérique. Le match s'est terminé sur un score de 1-XNUMX, un match nul qui a brusquement replongé le clan bleu dans le désespoir, craignant même l'éventualité d'une élimination fracassante. Avec la République tchèque, à Hambourg, il devenait obligatoire de gagner pour ne pas mettre en péril la première place du groupe, seule condition pour éviter le redoutable Brésil en huitièmes de finale. En attendant d'aller à Hambourg, tous les nerfs à vif, tandis que Lippi, plus grincheux que jamais, faisait savoir qu'il avait « les moteurs de son bateau déjà prêts à Viareggio, à Casa Italia on se consolait avec le subbuteo qui avait sacré champion du monde, dans le tournoi de Dortmund, Massimo Bolognino, un peintre en bâtiment de Naples, qui a ravi tout le monde avec des coups spectaculaires qui rappelaient en miniature les coups francs du meilleur Pirlo.
L'angoisse était palpable. Et aussi du pessimisme. "Mieux vaut sortir que de se traîner en faisant un spectacle comme celui contre les États-Unis", a déclaré Vittorio Zucconi, le chef de l'œil au beurre noir, un nom bien connu dans notre journalisme, envoyé par Repubblica pour écrire l'autre côté de la Coupe du monde. Hambourg risquait d'être le Nuremberg du football italien, entre les renvois romains et les risques allemands d'un retour prématuré à Rome. Dans la ville d'Elbe, la République tchèque de Pavel Nedved, un autre joueur de la Juventus souffrant du sort de la Juve, ne faisait peur qu'au début mais Buffon était un mur infranchissable sous les yeux d'Alena Seredova, déchirée entre les affections familiales et patrie. Sur une banderole brandie par des supporters italiens était écrit : "Ne nous faites pas rentrer chez nous Moggi-Moggi !". Lors d'une des rares journées grises et froides de la Coupe du monde allemande, un but de Materazzi et un autre de Pippo Inzaghi ont assuré le passage de l'Italie en huitièmes de finale. Premiers de leur groupe, les Azzurri, par une heureuse combinaison, ont non seulement évité le Brésil mais ont croisé la route des kangourous plus abordables d'Australie. La veille on redoutait de jeter des tomates pour une élimination peu glorieuse. Vingt-quatre heures plus tard, nous étions déjà en quartiers. "J'ai mis Materazzi parce que je savais qu'il allait marquer", a déclaré un Lippi qui semblait soudain presque renaître à une nouvelle vie.
Nous sommes retournés à Kaiserlautern, la seule ville allemande de la Coupe du monde qui n'était pas accessible avec des ICE à grande vitesse mais uniquement avec des trains très similaires aux nôtres sur la Ferrovie Nord : une foule innommable, écrasée comme des sardines, mais tous les fans italiens étaient heureux, car il prévoyait déjà que le Championnat du Monde était à un tournant et que la chance tournait de notre côté.
Là, au Fritz Walter Stadion, lorsque les derniers rayons du soleil illuminaient l'explosion du grand panzer de Berne, le "facteur C" de Lippi, dont on commençait à murmurer quoique avec une grande discrétion, se révéla pleinement , changeant massivement l'inertie d'un match encore à 0-0 et glissant dans le temps additionnel. Avec l'Italie réduite à dix en raison de l'expulsion de Materazzi, les Australiens, en meilleure forme physique et devant numériquement, étaient à un pas d'un exploit historique. Mais le cauchemar des Azzurri s'est soudainement dissipé grâce à un dribble astucieux de Fabio Grosso, qui juste à l'intérieur de la surface s'est laissé contrecarrer par un défenseur australien, se laissant tomber comme un fantassin touché par un sniper. Ce n'était pas un penalty pour tout le monde sauf pour l'arbitre : Totti était sur place. Suspense dans le stade, "Il ne sera pas une cuillère…?", était la pensée qui en une fraction de seconde a traversé toutes nos têtes. Le Pupone, loin de risquer, a opté pour le coup de canon de la vie qui a secoué le filet. Goool !
Un but qui a définitivement changé le cours de la coupe du monde bleue. On s'en est rendu compte le lendemain au terrain d'entraînement de Duisbourg : photographes, télé, journalistes du monde entier avaient découvert que l'Italie pouvait vraiment gagner cette Coupe du monde, aussi parce que le Brésil était de plus en plus décevant (il sera éliminé par la France en demi-finale ), en quart de finale, les Azzurri ont affronté l'Ukraine, un adversaire qui ne faisait pas trop peur avec un Sheva maintenant au coucher du soleil. L'Allemagne de Klinsmann est restée, une vieille connaissance des terrains italiens pour son passé à deux visages à l'Inter, de Kataklinsman à la blonde Pantegana pour trop de buts manqués, mais la Mannschaft 2006 a été la moins meurtrière de toutes les équipes nationales allemandes. Lors d'un match amical avant la Coupe du monde, les Azzurri l'ont battue 4-1. "Mais ce sera dur, voire très dur, chez eux", intervint l'habituel Zucconi pour tempérer l'enthousiasme. A Hambourg, les Azzurri ont écrasé les Ukrainiens 3-0. C'était une grande fête avec les fans bleus de plus en plus gazés qui se déversaient dans le quartier chaud de Grosse Freheit.
Dès demain on pensera à l'Allemagne qui, grâce à l'erreur sur penalty de Cambiasso, avait éliminé l'Argentine. Et c'est justement à Dortmund face à la panzen que l'Italie a légitimé sa candidature pour remporter la Coupe du monde. Un match joué avec brio dans un bol qui avait toujours vu l'Allemagne s'imposer : un coup de volée spectaculaire de Grosso, amorcé à la perfection par Pirlo, a éteint les espoirs allemands en gelant la chancelière Merkel, première fan dans les tribunes. Le "Wir gehen nach Berlin", que les Allemands avaient fièrement crié depuis le jour des débuts après la victoire sur le Costa Rica, s'est estompé. Klinsmann a dû annuler l'hôtel de Berlin qu'il avait effrontément réservé pour ses panzerns avant même le début de la Coupe du monde. Chez nous c'était un délire enivrant. Un Romano Prodi atypique, oubliant un jour les embuscades qui minaient de toutes parts son gouvernement chancelant, s'est lancé dans les vestiaires pour chanter "'O sole mio" en l'honneur des Azzurri. Les Italiens sont allés à Berlin pour affronter les Français de Domenech pour le titre mondial. Les deux équipes y sont arrivées après un démarrage lent. La France s'était sauvée in extremis dans le groupe en battant le Togo après deux nuls mortifiants et vierges avec la Suisse et la Corée du Sud. Puis la musique avait définitivement changé : si l'Italie avait battu l'Allemagne, la France avait atteint la finale après avoir éliminé le Brésil, le grand favori de la veille. Et dans la soirée triomphale de Dortmund, avec les rues bouillonnantes de drapeaux tricolores, un gonflage de Ronaldinho qui dominait l'entrée d'un grand centre commercial avec la mention « Make the ball happy » qui sentait l'anachronisme. Qui aurait pensé un mois plus tôt : le Brésil en route, l'Italie en finale ?
Le 9 juillet est le jour de la finale. Les matchs se jouent à Berlin, ville emblématique d'une Allemagne qui, si elle avait perdu sa Coupe du monde, n'en avait pas moins triomphé en termes d'organisation et d'image. "C'est le match de la vie", confie Lippi à quelques heures du match qui se déroule à l'Olympiastadion. C'est l'implant lié aux quatre médailles d'or de Jesse Owens, le noir américain d'Oakville qui a ridiculisé les folles théories raciales du nazisme face à Hitler. C'est aussi le stade qui a vu les buts d'Annibale Frossi, le "professorino" qui jouait au football avec des lunettes et qui a amené l'Italie du football sur le plus haut podium des Jeux olympiques. Grande prétactique: dans les dernières retouches du matin, le seul outsider admis par Lippi était le président de la République, Giorgio Napolitano. La France a mieux joué mais la tête folle de Zidane à Materazzi a privé les transalpins de leur meilleur joueur, qui avait entre autres marqué le but français, puis égalisé par le but de Materazzi. Les prolongations ne changent pas le score. Allez à la roulette des pénalités. Après tant de déboires, la chance est du côté des Azzurri à Berlin. Trezeguet imprime son tir sur la barre transversale. Les Azzurri ont déjà marqué quatre buts. Le dernier à passer sur la disquette est Grosso. Il a les yeux du monde sur lui. Un lancer et un cri sans fin. Les Azzurri sont à nouveau champions du monde pour la quatrième fois, 24 ans après le triomphe à Madrid. C'est la grande revanche de Lippi qui, un mois plus tôt, avait invité la moitié de l'Italie à faire ses valises. Maintenant que tout le monde le supplie de rester, il va décider de les faire. Mais en tant que gagnant.
