Ça y est, le moment est venu. Ce soir, dans le décor de Gdansk, l'Italie de Cesare Prandelli fera ses débuts à l'Euro 2012. Des débuts qui sont loin d'être simples, étant donné que les Azzurri affronteront l'Espagne, championne de tout. D'Europe (2008) et du Monde (2010) et en quête d'une nouvelle victoire qui la ferait entrer à juste titre dans l'histoire du football. Malgré la force de l'adversaire, il semble bon de reprendre le terrain et de laisser derrière lui tous les déchets accumulés ces dernières semaines. « Il est inutile de le nier, le pessimisme nous accompagne, mais cela ne nous dérange pas et l'équipe veut le renverser. – a déclaré Prandelli lors de la conférence de presse habituelle d'avant-match – Nous nous sommes bien entraînés, nous avons préparé le match de la meilleure façon possible ».
L'entraîneur est conscient de la supériorité de l'Espagne, mais ne se sent pas battu dès le départ : « C'est l'équipe à battre, ils ont eu des performances régulières et jouent toujours de la même manière, contre n'importe quel adversaire. Quand l'Italie joue au football, cependant, elle a montré qu'elle pouvait aussi être compétitive face à l'Espagne". Oui, car dans la direction de Prandelli, il y a un heureux précédent : le 10 août dernier à Bari, dans un San Nicola à guichets fermés, les Azzurri ont battu les champions du monde 2 à 1, grâce à des buts de Montolivo et Aquilani. « Il reste peu de chose de cette victoire – a reconnu l'entraîneur – parce que le football est rapide et brûle tout. On n'a même pas revu les images, on a changé depuis."
Difficile de lui en vouloir : à partir du 4-3-1-2 de ce soir-là (et en général pendant toute la période de qualification de deux ans) à Gdansk, ils passeront à un 3-5-2 inspiré de la Juventus. Choix dicté par les blessures (surtout celle de Giuseppe Rossi) et par la condition physique plutôt précaire, qui a conduit Prandelli à mettre ses idées au grenier, grâce à celles (victorieuses) d'Antonio Conte, qui a fourni le noyau dur de l'équipe nationale équipe. Mais l'entraîneur n'a pas l'intention de changer de philosophie, même face à la dream team espagnole : « Nous n'aurons pas à défendre près de notre surface de réparation. Même contre la Russie, malgré une nette défaite, nous avons marqué 7 buts en attaquant à 5 joueurs ».
Bref, Prandelli croit en l'entreprise, tout comme le capitaine Buffon, également présent à la conférence de presse : « Dans le football, les plus forts gagnent presque toujours, et ils le sont. Parfois, le meilleur gagne et cela laisse un peu d'espoir. Nous sommes venus ici pour essayer d'impressionner. Il y a prise de conscience et conviction, on verra où ils nous mèneront. Nous avons l'opportunité de rendre nos supporters fiers de l'équipe nationale". La formation sera celle annoncée la veille (mais hier Prandelli n'a rien voulu dévoiler), avec De Rossi en défense centrale et le duo Cassano-Balotelli en attaque tentant d'inquiéter les champions d'Europe et du monde en titre.
FORMATIONS POSSIBLES
Espagne (4-2-3-1) : Casillas ; Arbeloa, Piqué, Sergio Ramos, Jordi Alba ; Busquets, Xabi Alonso; Silva, Xavi, Iniesta; Torres.
Sur le banc: Valdés, Reina, Albiol, Javi Martinez, Juanfran, Fabregas, Cazorla, Jesús Navas, Pedro, Negredo, Mata, Llorente.
Entraîneur: Vicente Del Bosche.
Indisponible:aucun
Disqualifié: aucun
Italie (3-5-2): Buffon ; Bonucci, De Rossi, Chiellini; May, Marchisio, Pirlo, Thiago Motta, Blazers ; Balotelli, Cassano.
Sur le banc: Sirigu, De Sanctis, Ogbonna, Balzaretti, Abate, Montolivo, Diamonds, Nocerino, Di Natale, Borini, Giovinco.
Entraîneur: César Prandelli.
Indisponible: Barzagli.
Disqualifié: Nessuno.
arbitre: Viktor Kassaï (Hongrie)
Adjoints : Eros – Anneau (Hongrie)
Quatrième officiel : Collum (Ecosse)
