Un aperçu autobiographique de Paolo Sorrentino dans son Naples des années 80, à l'époque du mythe de Maradona. C'est l'histoire racontée par le réalisateur napolitain dans son dernier ouvrage "C'était la main de Dieu» qui fait allusion à deux moments importants de sa jeunesse liés entre eux : le destin qui l'a sauvé de la tragédie qui a frappé ses deux parents et la passion pour le grand footballeur argentin qui a également marqué l'histoire pour ce but contre l'Angleterre lors de la Coupe du monde de football de 1986.
Sorrentino est certainement l'un des meilleurs réalisateurs italiens et il appartient lui aussi à ce groupe de ceux qui ont une main et un œil instruits avec la caméra. Le film commence par un très long plan séquence qui montre d'en haut une vue panoramique de Naples vue de la mer et avec ces images il nous met immédiatement sa "marque de fabrique", comme cela s'est déjà produit en partie avec le film primé La grande bellezza et les vues imaginatives de Rome. A partir de ce moment, les grands fils de son histoire se dévoilent avec trois grands hommages: à sa famille, sa ville et le cinéma. Ses parents, amis de la famille, parents et connaissances sont un réservoir phénoménal d'humanité multiforme et multiforme qui n'est qu'apparemment "napolitain" pour la façon dont il aimerait être représenté peut-être d'une manière excessivement caricaturale et maniérée, avec une pincée de De Filippo et une autre de Totò, tandis que substantiellement universel, ou plutôt, tout italien avec le son ses vices et ses vertus, avec ses comédies et ses tragédies.
L'histoire se concentre sur les années d'adolescence de Fabietto (nom du jeune protagoniste) dans l'avant et l'après qui précède et suit la tragédie qui a frappé ses parents. Dans ces deux moments, nous lisons son avenir dans le monde du cinéma qui ne peut pas être à Naples mais à Rome où il ira essayer de "raconter une histoire" comme le raconte le personnage/réalisateur Capuano dans l'une des scènes finales peut-être la plus intense et suggestif.
De l'album photo de famille, où apparaissent les personnages fondamentaux de son histoire (représentés sur scène par une excellente distribution dont l'incontournable Servillo, toujours aussi beau Luisa Ranieri et la bonne recrue Philippe Scotti) on passe vite au deuxième niveau : la ville sur les pentes du Vésuve en entier frénésie de football, en attendant l'arrivée du champion argentin. C'est une ville aisée, cultivée, riche et précieuse, superstitieuse et espiègle, aristocratique et bourgeoise dès qu'elle est peinte d'un trait romantique peint à la figure du contrebandier de cigarettes qui rêve d'un bateau à moteur offshore qui dit " sciuff ..sciuff .." et part faire une virée nocturne à Capri, sur la célèbre place. Tous bien éloignés des "quartiers" et des banlieues et très proches de la Riviera de Chiaia, de la colline de Posillipo ou de Vomero, où est né Sorrentino.
I trois les niveaux de l'histoire se mélangent en permanence et les suggestions et références du Panthéon du réalisateur fleurissent : les empreintes de sa culture cinématographique "fellinienne" sont immédiatement perceptibles avec le premier plan du grand lustre ruiné au sol, puis les fragments de la vie familiale dans le "manière" de la comédie napolitaine avec déjeuner dans la villa familiale et baignade dans la mer avec le beau goitre sorrentin tandis qu'en arrière-plan on entend la clameur du stade San Paolo (aujourd'hui Maradona) et enfin la référence directe au Maestro qui doit "descendre à Naples" pour sélectionner les figurants (une magnifique galerie de personnages). Tout coule dans un tourbillon d'attractivité qui n'est pas toujours poignant et qui ne rend pas toujours justice à la beauté de Naples comme l'a fait le réalisateur avec son film sur Rome. Les dialogues, le texte, le scénario méritent rarement d'être notés et apparaissent plus comme une simple légende qui appuie les personnages que comme des éléments distinctifs et caractéristiques du film. Ce n'est pas un hasard si le film se termine par le dialogue précité avec le réalisateur Capuano qui l'incite à proposer une histoire et Sorrentino raconte ce qu'il peut et peut-être doit : son passé, sa ville et son métier. Il ne peut pas faire plus et peut-être qu'il ne veut pas.
Venons-en maintenant au « film au-delà du film » et proposons quelques considérations. Tout d'abord, celui qui concerne l'état de santé du cinéma italien. Dans cet aperçu de la saison nous avons déjà vu trois grands protagonistes tels que Nanni Moretti, Carlo Verdone et maintenant Paolo Sorrentino, aux prises avec leur autobiographie. On peut toujours dire que tout va bien : c'est quand même un "genre" intéressant mais peut-être que le grand spectacle cinématographique exige et mérite quelque chose de plus, quelque chose qui pourrait aussi être l'invention, la création, la fantaisie ou la recherche de nouveaux langages, de règles expressives et quantitatives. 'autre, à la place c'est toujours obligé de regarder en arrière, pour polir l'argenterie familiale qui, si précieuse soit-elle, est encore poussiéreuse et enfermée dans des tiroirs.
Nous l'avons déjà écrit d'autres fois : c'est leéternelle tentation d'admirer ton nombril, pour se prélasser dans son passé glorieux et ancien. Quand, au contraire, le cinéma italien tente de s'essayer à un genre conventionnel qui a autant de succès que le thriller (c'est-à-dire un faux comme le récent 3/19 par Silvio Soldini) s'enlise dans une histoire sans rime ni raison. Et pourtant, et c'est une considération importante par la suite, jamais comme en ce moment elle n'est confrontée sur la scène internationale non pas sur le terrain du succès en salles, avec le public qui paie le billet, mais sur celui de la grande distribution mondiale sur plateformes de streaming, de Netflix précisément où C'était la main de Dieu sera distribué à partir du 15 décembre. Savez-vous quel est le film italien non anglophone le plus regardé au monde distribué par la plateforme web ? Yara, réalisé par Marco Tullio Giordana, la chronique de l'histoire dramatique de la fille de Bergame tuée en 2010. Nous parlons d'un "public" de dizaines de millions de personnes à travers le monde. C'est un sujet qui mérite une étude plus approfondie.
Enfin, il convient de noter que la dernière série de Gomorrhe, autre grande réussite télévisuelle et cinématographique "mondiale". Une autre Naples se raconte, avec d'autres personnages, d'autres photographies, d'autres histoires, un autre cinéma. Cependant, ce film de Sorrentino est nominé pour un Oscar et vaut certainement le prix d'entrée.
