Partir ou rester dans les murs de la zone euro ? En Allemagne, la question s'insinuait depuis des mois dans les cercles de l'establishment politique et financier sans toutefois pouvoir trouver place dans les débats publics les plus accrédités. Jusqu'ici les grandes entreprises, qui avec l'euro ont profité du taux de change favorable en grignotant des quotas d'exportation toujours plus importants, étaient restées très prudentes, approuvant la ligne de Mme Merkel sans hésitation, mais aussi sans enthousiasme particulier. Les appels à la sortie de la monnaie unique n'étaient venus que de Hans-Olaf Henkel, l'ancien président du BDI (German Confindustria), qui s'est récemment réinventé à la tête d'un mouvement eurosceptique, toujours en train de serpenter en Allemagne.
Cependant, il y a quelques jours, le directeur général de l'influent groupe chimique Linde Group, Wolfgang Reitzle, s'est révélé au grand jour. Selon Reitzle, «Ce n'est pas vrai qu'il faut sauver l'euro à tout prix. Si l'Allemagne ne parvient pas à discipliner les budgets des pays en crise, elle devra quitter la zone euro.". Des propos qui ont étonné les observateurs économiques, si l'on considère que l'orateur était à la tête d'un des trente géants allemands cotés à l'indice DAX de Francfort.
Mais lequel le taux de consensus qu'une telle thèse a parmi les entrepreneurs allemands ? D'après les réponses rapportées le lendemain par le journal économique Handelsblatt, il semble très faible. "La grande majorité des entreprises allemandes veulent l'euro", a déclaré Mario Ohoven, président de l'association des PME (Mittelstand), dont les produits sont destinés à environ 60% aux frontières de la zone euro. Cependant, Reitzle se dit convaincu qu'après une première période difficile, faite de chômage et d'effondrement partiel des exportations, l'Allemagne pourrait se remettre sur les rails d'ici cinq ans.
Michael Hüther, directeur de l'Institut der deutschen Wirtschaft, un institut de recherche économique proche de la puissante association des industries métallurgiques et électrotechniques, Gesamtmetall, n'est pas convaincu : « Il y aurait une réévaluation immédiate de la nouvelle monnaie avec des conséquences dramatiques pour les exportations ". Des propos qui rejoignent également le patron des industries chimiques allemandes, dont le groupe Linde fait également partie : «La monnaie et le marché commun sont un facteur indispensable de bien-être et d'emploi dans toute l'Europe. C'est précisément l'Allemagne qui doit contribuer au rétablissement de la confiance dans l'euro et à la poursuite de la construction européenne». L'opinion du groupe n'est pas différente Volkswagen, qui, dans un communiqué de presse en milieu de semaine, a annoncé que "Cela n'a aucun sens de parler d'une crise de l'euro, étant donné que ces dernières années, il s'est avéré être une monnaie très stable". Les patrons de Siemens, BMW, Daimler, Deutsche Telekom et Deutsche Post ont également suivi la même ligne, tous unis publiquement dans la conviction que sauver l'euro coûtera toujours moins cher que l'abandon de la monnaie unique par Berlin.
Que désormais Mme Merkel doit être plus résolue du côté de l'aide aux États membres et moins rigoureuse sur le front des finances publiques, cela les grandes entreprises allemandes n'ont pas osé le dire. La sensation, confirmée par les derniers sondages tous favorables à la CDU, est que la « carotte et le bâton » de la chancelière sont un outil politique pas si indigeste pour l'establishment économique et financier allemand qui, en deux ans de crise PIIGS , a pu largement profiter de la réputation de « safe harbour » de la République fédérale.
