La question est toujours la même : le made in Italy a toujours le vent en poupe, et comment, même dans le design, et le savoir-faire de la botte, en plus de ses événements très courus comme le Salon du meuble de Milan, est toujours le plus apprécié sur la planète. De quoi apprendre et sur quoi s'appuyer pour votre propre activité créative.
L'architecte et designer chinois Chi Wing Lo en sait quelque chose, pionnier du grand saut Chine-Italie quand personne ne le faisait encore (de Dubaï à Singapour) et a réalisé plus d'un Saloni et Fuorisaloni.
Lui qui, né à Hong Kong, diplômé de Harvard (où il a obtenu un Master en architecture avec un prix de la meilleure thèse) et résidant à Athènes (?!), a d'abord prêté son talent pendant de nombreuses années à Giorgetti, une entreprise de meubles et design de Meda, et qui maintenant – en restant dans la province de Côme – travaille avec sa propre marque, en partenariat avec l'entreprise de menuiserie Maroni qui donne vie matérielle à ses créations.
« Rien qu'une crise - confirme l'architecte-designer chinois - : l'Italie est toujours à la pointe en termes de savoir-faire, de qualité, d'offre, de haute technologie et de souci du détail, que je définirais comme perfectionniste ». Mais combien de temps cela va-t-il durer, compte tenu de l'avancée de nouveaux marchés comme celui de la Chine ? "Bien que je puisse croire que le leadership italien est encore absolu, compte tenu également de la formation et de la culture pour ce type de secteur qui font encore défaut à l'étranger, je dois sincèrement dire que le changement aura lieu dans peu de temps".
Comment venir? « Parce que la capacité de travailler manuellement est en train de disparaître, et c'était l'une des grandes traditions italiennes. À présent, nous étudions trop et pensons à tout faire avec le PC. De plus, de nombreux pays, dont la Chine, commencent à grandir, à se former, peut-être même en venant étudier en Italie". Alors la Chine sera-t-elle la nouvelle frontière ? « Possible, vu le rythme de la croissance économique, mais cela ne se dit pas non plus car nous manquons encore d'un certain type de mentalité. Je me concentrerais plutôt sur un retour aux hauts niveaux des Etats-Unis, qui ces dernières années ont un peu disparu mais restent le meilleur pays au monde en matière d'éducation ».
En parlant de croissance économique, il est possible que, selon une étude commandée par Assoarredo à l'École polytechnique de Milan, un nombre croissant d'entreprises italiennes de meubles en bois investissent en Chine, précisément grâce à la grande réputation dont jouissent encore les produits italiens, mais que dans le même temps entre janvier et août 2012 la Chine ne représentait que le 13ème marché d'exportation pour l'Italie ? « Oui, car le marché du design en Chine est encore trop niche. Seuls les riches peuvent se permettre d'acheter certains articles et donc de se concentrer sur le luxe, préférant les grandes marques, pour maintenir et afficher leur statut social".
Une curiosité : mais après elle, combien de créateurs chinois ont franchi le pas pour venir en Italie ? "Pour dire la vérité, jusqu'à il y a quelques années, j'étais encore le seul". Sérieusement? "Oui oui, même si maintenant les jeunes commencent à venir". Si nous n'allons pas les voir d'abord.
