Aujourd'hui, c'est le 30e anniversaire de la pire catastrophe de l'histoire du nucléaire civil. C'était le 26 avril 1986 lorsqu'à Tchernobyl - aujourd'hui en Ukraine, puis en Union soviétique - un réacteur de la centrale atomique explosa. L'accident s'est produit lors d'un test pour lequel les systèmes de sécurité avaient été déconnectés, test destiné à vérifier le fonctionnement de la turbine en cas de coupure de courant brutale. Des erreurs humaines et une technique défaillante ont créé les conditions de la catastrophe : environ 50 % d'iode et 30 % de césium se sont échappés, se dispersant dans l'atmosphère, avec une émanation de radioactivité comprise entre 50 et 250 millions de Curies, une quantité environ cent fois supérieure à celle des bombes américaines sur Hiroshima et Nagasaki en 1945.
Bien que la catastrophe japonaise survenue à Fukushima en 2011 ait atteint le même niveau maximum de classement sur l'échelle internationale « Ines », le septième, l'accident de Tchernobyl est toujours considéré par les experts comme le plus grave, en raison de la rapidité, de l'ampleur de la fuite de matières radioactives et des effets sur la santé et l'environnement dans la région. Le nuage radioactif s'est déplacé rapidement vers la majeure partie de l'Europe, mais selon l'AIEA (Agence internationale de l'énergie atomique), l'explosion a entraîné des niveaux de contamination maximaux dans un rayon de 100 km autour de la centrale.
Ce n'est que le 27 avril, 36 heures après l'accident, que les 45 130 habitants de Pripyat, une ville à deux pas de Tchernobyl, ont été évacués, et les jours suivants environ 30 350 personnes dans un rayon de 28 km ont dû quitter leur domicile. Au total, environ 1.800 2.400 personnes ont été évacuées de la région et contraintes de se déplacer ailleurs. L'alerte en Europe est venue de Suède le 6 avril, lorsqu'une radioactivité anormale a été enregistrée dans le pays. Dans les dix jours suivant la catastrophe, tous les moyens sont tentés pour arrêter la fuite radioactive : des hélicoptères militaires déversent plus de 14 XNUMX tonnes de sable et XNUMX XNUMX tonnes de plomb sur le réacteur, mais ce n'est que le XNUMX mai que la situation est maîtrisée. Le secrétaire du Parti communiste de l'Union soviétique de l'époque, Mikhaïl Gorbatchev, n'a admis la catastrophe que le XNUMX mai.
Selon l'AIEA, il y a eu environ 4.000 25 victimes directement causées par les radiations. Pourtant, des chiffres non officiels parlent de 100 XNUMX morts en Ukraine, en Biélorussie et en Russie. Cependant, il n'y a aucune certitude quant au nombre de personnes touchées par des maladies - des chiffres toujours non officiels indiquent XNUMX XNUMX cas de cancer de la thyroïde pour les personnes de tous âges dans les trois anciennes républiques soviétiques - et par des troubles psychologiques qui auraient pu affecter les cinq millions de personnes qui ont même pendant une courte période, ils ont été exposés à un rayonnement supérieur à la normale juste après la catastrophe.
En 2017, un nouvel ouvrage de protection de 105 mètres de haut, 150 mètres de long, d'une portée de 257 mètres et d'un poids de 29 20 tonnes devrait être achevé. Cette sorte de gigantesque sarcophage sera transporté au-dessus de l'ancienne usine et, selon les planificateurs, durera au moins un siècle. L'installation de stockage est destinée à contenir les 3 unités de combustible radioactif qui ont été utilisées dans les 2000 autres réacteurs de Tchernobyl, qui sont restés en service jusqu'en 2015. Le retard dans la construction de l'installation, qui devait s'achever en 1,3, est lié à la difficulté à lever des fonds : à la fin de l'année dernière, le Chernobyl Shelter Fund avait levé 2,4 milliard de dollars, mais au fil des ans, les coûts sont montés à XNUMX milliards.
