Cette fois, l'homme derby de la finale de la Coppa Italia 2013, que Senad Lulic a désormais déclaré cauchemar pour les fans de Giallorossi, ne sera pas là, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas respirer la même atmosphère la veille. Même si la Rome d'aujourd'hui n'est pas la poudrière du passé, et que la Lazio n'a plus gagné de derby depuis cet inoubliable 26 mai, une fois de plus le trip est dans l'air.
De fait, l'écart entre les deux équipes n'a jamais été aussi réduit depuis l'arrivée de Garcia sur le banc de la Roma, projetant le latéral Giallorossi de la capitale en pleine lutte pour le Scudetto depuis un an et demi, alors que la Lazio peine à reconquérir éclat après ce triomphe tant vanté. Mais tout comme alors, quelque chose suggère qu'une embuscade est dans l'air : l'équipe de Pioli arrive au rendez-vous dans son moment de forme maximale, après avoir vu l'explosion au cours des dernières semaines du Brésilien Felipe Anderson, qui est candidat pour être le homme derby.
Le moment de sa soudaine consécration est, du point de vue des Biancoceleste, très providentiel : la blessure de Candreva semblait avoir mouillé la poussière à l'automne, mais le cadeau le plus inattendu est arrivé juste avant Noël. Désormais, Pioli pourrait même songer à déployer le couple ensemble, l'Anderson naissant et le bleu ressuscité, derrière Djordjevic ou encore mieux, selon son CV de derby, Klose.
La Roma, pour sa part, arrive à nouveau au rendez-vous, comme lors de la finale de la Coupe d'Italie susmentionnée, en tant que favoris, et de plus, cette fois, également en tant que principal challenger de la Juventus pour le Scudetto. Une position très inconfortable, dans laquelle il y a tout à perdre : surtout compte tenu du moment de forme qui, spéculairement à celui des rivaux, n'est pas du tout le meilleur, comme en témoignent les derniers résultats. Même si Garcia a effectivement regagné du terrain face à la Juventus, la Roma a montré ces dernières semaines des limites qu'elle n'avait jamais montrées sous la direction du Français, et sa force athlétique est elle aussi nettement en baisse.
Les dernières victoires, notamment celles d'Udine et de Gênes, ont été assez difficiles et même, selon le ralenti, générées par quelques aides d'arbitres. Les plus évidents sont ceux qui ont ramené les 3 points face à l'Udinese (avec le fameux but fantôme d'Astori et le penalty refusé aux Frioulans) et le match nul à domicile face à Sassuolo, se remettant de 0-2 grâce à un penalty très douteux. Même la gestion de Genoa-Roma n'a pas semblé impeccable (et légèrement favorable aux Giallorossi) : globalement, le sentiment est qu'après les interminables polémiques suite à Juventus-Roma (la dernière il y a encore quelques jours en conférence de presse) Garcia a réussi à "rayer" quelque chose. Sera-ce suffisant pour venir à bout d'une Lazio agressive ?
Quel que soit le résultat du derby, de toute façon même les dirigeants de la Juventus ne dormiront pas tranquilles, qui concéderont la revanche de la Supercoupe au Napoli au lendemain du derby de Rome. Il se jouera à San Paolo, où les champions d'Italie se sont inclinés 2-0 l'an dernier avec des buts de Callejon et Mertens. Ce pourrait être au tour des dépassements jaunes et rouges, mais aussi d'une nouvelle extension noire et blanche. Et guettent les deux tiers du classement, qui pourraient raccourcir la distance avec les premiers.
