"Le succès de Cattolica est le résultat de son modèle coopératif mis à jour aux nouveaux besoins du marché": à la veille d'un tournant important pour la compagnie d'assurances fondée à Vérone en 1896, qui se matérialisera avec la modification statutaire à soumettre à l'approbation du l'assemblée des membres le 28 avril, le président de Cattolica Assicurazioni, Paolo Bedoni, revendique dans cet entretien avec FIRSTonline la singularité du modèle coopératif tempéré appliqué au monde des politiques, tout en ne manquant pas de souligner que "Cattolica est une société cotée en bourse, e comme toutes les entreprises, elle a besoin de capitaux pour se développer ».
Le tournant sera donc celui de l'ouverture au marché, sans toutefois renoncer au vote par habitant et adopter un système moniste, « qui peut garantir une gouvernance allégée, en supprimant le collège des commissaires aux comptes et en donnant plus de pouvoirs au conseil, qui passera de 23 à 17 membres, à renouveler en même temps et seulement tous les trois ans, pour donner plus de stabilité à la politique de l'entreprise ».
Président, jusqu'à il y a quelque temps, Cattolica Assicurazioni était une entreprise locale tranquille, alors qu'elle est maintenant devenue une entreprise moderne avec tous les droits sur le marché : qu'est-ce qui lui a donné le sprint ?
« C'est un voyage qui a commencé de loin. Il y a d'abord eu, en 2014, l'augmentation de capital d'un demi-milliard, souscrite par le marché, qui a fait de Cattolica une entreprise bien capitalisée et en mesure de faire face aux défis de la concurrence ». Puis, avec l'assemblée de 2015, nous avons modernisé la gouvernance en instaurant le renouvellement complet du conseil d'administration à partir de 2016 tous les trois ans. Enfin, l'assemblée de l'année dernière nous a rendus autonomes et indépendants d'un lien statutaire avec Popolare di Vicenza, créant les conditions pour la relance du groupe.
Quels sont vos atouts aujourd'hui ?
« La solidité, les perspectives de croissance indiquées par le plan industriel 2018-2020, et aussi la figure du directeur général Alberto Minali, un dirigeant estimé et reconnu dans le secteur des assurances. Nous attendons également beaucoup de l'accord de bancassurance avec Banco Bpm, dans un secteur qui a toujours été stratégique pour nous. Mais je dirais que notre point fort est avant tout le fait même d'être une entreprise coopérative. Nous sommes uniques : nous avons la responsabilité sociale dans notre ADN, avec un lien fort avec le territoire, mais en même temps nous sommes ouverts au marché, étant également cotés en Bourse. Cattolica est la seule coopérative d'assurance cotée en Italie, et si l'assemblée approuve la réforme de la gouvernance, nous serons également la première compagnie d'assurance avec un système moniste ».
Une révolution ambitieuse, qui a attiré l'attention de Warren Buffet, qui en est devenu le premier actionnaire en 2017. Saurez-vous concilier ouverture sur le marché et modèle coopératif ou êtes-vous en passe de devenir spa ?
« L'entrée de Warren Buffett était un motif de satisfaction, mais cela ne veut pas dire qu'il ira vers la transformation en spa. Buffett, à notre connaissance, est un investisseur stable qui analyse la gestion et le potentiel de l'entreprise, et attend évidemment le profit et le dividende. Avec le nouveau statut - si vous le souhaitez - votre Berkshire Hathaway pourra être représenté au conseil d'administration avec sa liste éventuelle de capital. Pour devenir membre, vous devez d'abord en faire la demande : mais pour le moment nous n'avons reçu aucun signal à cet effet".
Revenir à l'accord avec Banco Bpm, qui est l'une des forces du projet industriel : qu'attendez-vous de ce partenariat ?
« Nous avons lancé un plan industriel ambitieux mais crédible qui maintient le réseau d'agences central et a son point fort dans la bancassurance, un de nos atouts historiques qui nous positionne comme leader du marché depuis un certain temps. L'accord avec Banco Bpm s'ajoute à ceux déjà en place avec Ubi et Iccrea. C'est une joint-venture qui nous donne de l'espoir car Banco Bpm est la troisième banque italienne, dispose d'un réseau vaste et étendu et nous ressemble en termes d'activité ».
La nouvelle gouvernance qui sera soumis à l'assemblée du 28 avril doit être considéré comme un point d'arrivée ou de départ pour Cattolica ?
« Comme les gens, les entreprises aussi doivent toujours se sentir interpellées. Nos références sont les clients et les partenaires. Il ' donc un point de départ, qui confirme le bien-fondé du modèle d'affaires coopératif, qui demeure le secret de notre réussite. Nous avons réussi à mettre à jour ce modèle en fonction des besoins du marché, en le tempérant et en valorisant également le capital, car sans capital il n'y a pas de croissance. Nous avons été coragiious, est un défi ambitieux, et le mérite doit également être donné à un conseil d'administration qui a rédigé collectivement la proposition de réforme ».
Une des raisons qui a toujours poussé vos actionnaires à défendre la structure coopérative est le lien que la société coopérative entretient avec le territoire. Qu'est-ce que cela signifie concrètement ? La territorialité restera-t-elle dans le nouveau statut ?
"Du point de vue du statut, il n'y aura pas de pèreplus la contrainte de territorialité, comme il se doit dans une société cotée en bourse. Grâce à notre business model, la capacité à répondre à l'économie réelle et aux nouvelles demandes de la société restera fondamentale. Dans beaucoup, avec le financiarisation, se sont déformés pour grandir : nous sommes est resté cohérent avec notre identité et continuenous allons être".
L'innovation technologique fait également irruption dans le monde de l'assurance : comment allez-vous concilier le rôle du robot avec celui de la personne humaine et en particulier avec les agents, les employés et les clients ?
« L'innovation est une opportunité à saisir, sachant cependant que nous aurons toujours un client devant nous, c'est-à-dire une personne avec qui établir une relation de confiance. Notre projet industriel est fortement orienté vers l'innovation, mais repose avant tout sur les hommes, qui représentent la vraie valeur ajoutée de l'entreprise ».
