Pour tous les amoureux du basket le plus spectaculaire du monde, l'attente est enfin terminée, hier soir la saison des phénomènes NBA a commencé et, après la longue pré-saison, nous avons commencé à devenir sérieux.
Le premier ballon a été levé juste après minuit italien et a vu Cleveland et Washington s'affronter, 94-84 le résultat final pour les Cavs, mais le clou de cette soirée d'ouverture est venu une heure plus tard lorsque les champions en titre du Miami Heat ont accueilli les grands rivaux. des Celtics de Boston, dans un défi à saveur particulière notamment pour Ray Allen, 37 ans, qui a déménagé à Miami cet été après avoir refusé de signer un renouvellement avec Boston, une équipe avec laquelle il a été l'absolu protagoniste formant le Big Three avec Paul Pierce et Kevin Garnett et aidant à redonner le titre en 2008 à la franchise la plus titrée de la ligue, mais qui ne l'était plus depuis 1986. Le changement de maillot du meilleur tireur à trois points de l'histoire de la NBA a suscité beaucoup de clameurs précisément pour le fait qu'il soit allé de l'autre côté de la clôture, dans la même équipe qui s'est défiée à plusieurs reprises ces dernières années lorsque leurs chemins se sont croisés en séries éliminatoires, comme lors de la finale de conférence âprement disputée l'an dernier, à la finale remportée 4-3 par le Heat. La raison de sa décision (en plus d'essayer de gagner un autre titre en jouant dans l'équipe avec la carte la plus forte) serait née de désaccords avec son ancien partenaire Rajon Rondo, mais le joueur ne semble pas être parti de la meilleure des manières non seulement avec lui puisque Garnett a même déclaré qu'il avait immédiatement supprimé son numéro du carnet d'adresses, de son côté Allen a réitéré à quel point les Celtics sont désormais du passé et qu'il est plus concentré que jamais sur son présent en Floride.
Des mots il est passé sur le terrain, en effet avec ses 19 points il a contribué à la victoire de sa nouvelle équipe 120 à 107 sur ses anciens coéquipiers vert et blanc, qui au son de la sirène finale n'ont même pas regardé vers lui et retourna en courant vers le vestiaire. Miami était en tête depuis le début et a fermement géré tout le match en réalisant le tronçon décisif du troisième quart-temps, avant de rejeter une tentative de retour de Boston en finale, déclenchée par le protagoniste brésilien Barbosa d'une incroyable dernière période au cours de laquelle il a marqué tout. ses 16 points. Pour le Heat, solide performance de ses trois grands : James, toujours endolori à la cheville, a terminé avec 26 points, Wade a été le meilleur buteur avec 29 et a franchi la barre des 15000 19 points en carrière, tandis que Bosh a apporté 10 points, valant également mentionnons les bons débuts de Rashard Lewis sous le maillot du Heat (23 points). Pour les Celtics, en revanche, le meilleur a été Pierce, qui a démontré avec ses 20 points qu'il sera à nouveau le chef d'équipe cette année et s'il y a un moment difficile à Miami, il ne reculera certainement pas, aidé du génie de Rajon Rondo, XNUMX points hier soir.
Avant le début du match, le rituel de remise des anneaux aux joueurs vainqueurs en juin dernier a eu lieu et la bannière célébrant la victoire du titre a été hissée au plafond de l'AmericanAirlinese Arena, la deuxième pour Miami après celle de 2006. .la cérémonie, cependant, les joueurs de l'entraîneur Spoelstra n'étaient pas distraits et voulaient terminer leur soirée en ne risquant pas de répéter ce qui s'était passé lors du premier match après la remise des anneaux il y a six ans, lorsqu'ils avaient été sévèrement battus par Chicago 108 à 66 (bien que il ne reste plus que Dwayne Wade et Udonis Haslem dans cette formation aujourd'hui).
Les Heat sont toujours les grands favoris pour la victoire finale, leur roster est resté quasiment inchangé et, comme évoqué, ils ont ajouté Allen à leur super trio James-Wade-Bosh (avec ce dernier qui jouera avec l'arrivée des anciens des Celtics régulièrement du centre). LeBron James, nommé MVP trois fois au cours des quatre dernières saisons, après que le succès de l'année dernière a finalement enlevé le poids d'être défini comme un non-gagnant et maintenant, à près de 28 ans, il semble avoir atteint une telle force et maturité qui emmenez-le certainement pour gagner encore d'autres titres et probablement pas quelques-uns, lui, "l'élu", s'est entre-temps limité à dire qu'il voulait devenir le meilleur de tous les temps. A l'Est, derrière Miami, il est difficile d'élire un véritable antagoniste qui se démarque des autres, mais on peut parler d'un groupe d'excellentes équipes qui pourront grandir et avoir leur mot à dire au cours de la saison.
Evidemment, les Boston Celtics eux-mêmes ne peuvent être ignorés, l'entraîneur Doc Rivers s'appuiera une fois de plus sur l'inspiration de Rondo et des "vieux" Pierce et Garnett, qui auront cette année pour tâche de couver un groupe de jeunes talents, un avant tout l'ancienne star de l'Ohio State Jared Sullinger, tombé au vingt et unième choix du dernier repêchage en raison de sa taille légèrement courte et de son dos légèrement battu, mais qui ces derniers mois a déjà montré son énorme talent. L'expert Jason Terry est arrivé de Dallas pour occuper la pièce laissée vacante par les adieux d'Allen. Les Chicago Bulls ont peut-être encore l'alignement le plus complet et le plus testé, l'équipe qui a eu le meilleur bilan au cours des deux dernières saisons régulières et qui, il y a deux ans, était à deux doigts de revenir jouer en finale, mais qui jusqu'en février sera pouvoir compter sur sa star Derrick Rose (MVP 2011), encore en convalescence après l'opération cet été du ligament croisé du genou rompu lors du premier tour des playoffs contre Philadelphie, un épisode qui a compromis la poursuite du parcours des Bulls dans le tours suivants. La surprise, ou plutôt la confirmation après la bonne saison dernière, pourrait être les Indiana Pacers, une équipe qui sans trop de proclamations a réussi à créer un beau groupe solide d'excellents joueurs et qui obtient plusieurs centimètres sous le panier, parmi lesquels Roy Hibbert , Danny Granger et Paul George.
Et puis il y a beaucoup de curiosité pour le défi new-yorkais entre les Knicks et les nouveaux venus des Brooklyn Nets, qui ont déménagé du New Jersey et dont les propriétaires incluent également le célèbre rappeur Jay-Z. Quant au premier, dont le sort est lié aux jeux de Carmelo Anthony et Stoudemire, on a le sentiment qu'au moins pour cette année le cirque médiatique extérieur aura encore la haute main sur les résultats sur le terrain, sans oublier que le roster a perdu ce Jeremy Lin qui a soudainement explosé dans la seconde moitié de la saison dernière en rendant fous tous les fans de Big Apple avec son Linsanity, mais qui a signé un contrat de 25,1 millions de dollars avec Houston cet été, un chiffre que New York n'a pas été en mesure de à égalité ayant déjà conclu un important deal avec Portland pour faire revenir Felton, le meneur qui prendra la place de Lin, un garçon qui a en effet pu disputer une série de matchs fous (qui a commencé contre les Nets) mais qui n'a pas encore confirmer tout sa valeur. Autour des nouveaux venus, cependant, il y a un grand enthousiasme, le joueur sur lequel s'appuyer est certainement Deron Williams, qui a déclaré que jouer à New York était quelque chose de spécial, et le propriétaire Mikhail Prokhrov a promis la conquête du ring dans trois ans plus tard, en attendant le premier derby est prévu jeudi soir dans le futuriste Barclays Center de Brooklyn.
A l'ouest, le troisième et dernier match de cette soirée d'ouverture de la saison 2012-2013 s'est joué dans la nuit, entre les très attendus Los Angeles Lakers et les Dallas Mavericks. Les jaunes-violets se sont défaits 99-91 sur leur propre parquet et si l'on considère les matchs de pré-saison c'était le neuvième faux pas consécutif pour Bryant et ses compagnons, rien de tragique, mais une mauvaise séquence négative à arrêter au plus vite. Devant d'excellents fans du calibre des chanteurs Katy Perry et Adam Levine, des footballeurs David Beckham et Robbie Keane et du boxeur Floyd Mayweather (pour n'en citer que quelques-uns), qui ne voulaient pas manquer le premier combat au Staples Center, les grands favoris de cette année pour défier Miami ils se sont rendus aux Texans sans Dirk Nowitzki, toujours aux prises avec des problèmes de genou, et qui sont désormais des parents éloignés du groupe devenu champion il y a seulement deux ans. Pour Dallas une belle performance d'équipe avec six joueurs à deux chiffres (meilleur buteur Collison avec 17 points), tandis que pour Los Angeles enregistrer 45 points pour la société primée Bryant-Gasol, ainsi que 19 points pour Dwight Howard et 7 pour Steve Nash, les deux gros hits du marché cet été.
Les Lakers, selon la grande majorité des initiés, cette année sont identifiés comme ceux qui se disputeront le titre contre le Miami Heat jusqu'au bout, car Bryant et Gasol (qui ces dernières saisons se sont trop souvent retrouvés à se battre seuls) ont rejoint l'un des meneurs les plus forts des vingt dernières années, un elfe canadien passionné de football qui, à 38 ans, est toujours en pleine forme et qui, avec son intelligence, excellerait dans tout autre sport praticable, à savoir Steve Nash, et le meilleur défenseur et centre le plus fort ces dernières années, ou Superman Dwight Howard, arraché au Magic d'Orlando et pour lequel Andrew Bynum a été sacrifié, détourné vers Philadelphie. Avec l'ajout de Metta World Peace, ils forment un quintette extraordinaire qui, sur le papier, devrait être parfait, avec peut-être les meilleurs joueurs de la ligue pour chaque poste, donc cela pourrait vraiment être la bonne année pour Kobe pour atteindre le sixième anneau comme Michael Jordan.
Cependant, les rivaux ne manquent pas dans l'ouest, à commencer par ces finalistes d'Oklahoma City Thunder en juin qui sont sortis vaincus principalement en raison de leur manque d'expérience. Le Thunder est certainement l'équipe la plus athlétique et excitante du tournoi et cette année aussi, ils se présentent avec la claire intention d'aller jusqu'au bout et d'essayer de remporter leur premier titre historique. Ils tenteront de récidiver en comptant sur leur groupe de jeunes champions, menés par les deux phénomènes qui répondent aux noms de Kevin Durant (meilleur buteur des trois dernières saisons) et Russell Westbrook, mais cette fois ils devront faire sans James Harden, le meilleur sixième homme l'an dernier et élément clé du jeu du Thunder, n'a passé que quelques jours à Houston car l'Oklahoma n'a pas pu renouveler son contrat expirant l'été prochain. Pour l'équipe de Scott Brooks c'est une perte sérieuse, même si deux joueurs intéressants comme Martin et Lamb sont arrivés en échange, alors que pour Barba désormais aux Rockets il s'agit de prouver qu'il est une star et pas seulement un acteur de soutien fort.
Cette année, il faudra faire encore plus attention aux Los Angeles Clippers de Chris Paul et Blake Griffin, qui ont renforcé le banc et peuvent compter sur des éléments tels que Caron Butler, Chauncey Billups et Lamar Odom, qui heureusement semble avoir mis de côté ses engagements télévisés dans lesquels il avait été entraîné par sa partenaire (l'une des sœurs super mondaine Kardashian) et qui l'ont vu plus de temps à la télé-réalité que sur le terrain. Odom revient à Los Angeles, mais change de camp, non plus celui des Lakers où il a joué pendant de nombreuses années, mais en choisissant l'autre équipe de la ville, celle qui a toujours été considérée comme l'équipe malchanceuse et éternellement perdante, mais qui a peut-être décidé que Le temps est venu de changer l'histoire.
Pour compléter le tableau à l'ouest, il ne faut pas oublier les immortels San Antonio Spurs du trio Duncan-Parker-Ginobili, qui ont déjà entamé l'an dernier un processus de renouveau qui a vu émerger en grand le jeune Kawhi Leonard, ainsi que le Minnesota Timberwolves, qui devront cependant encore attendre leurs deux joueurs les plus importants encore absents en raison de leurs blessures respectives, à savoir la star Kevin Love et le jeune meneur espagnol Ricky Rubio, mais qui peuvent compter sur le retour en NBA de Brandon Roy et le russe Kirilenko. Enfin, faites attention aux ambitieux Denver Nuggets, en constante amélioration année après année, une équipe avec de grandes compétences offensives et un rythme rapide qui, avec l'achat d'un homme comme Andre Iguodala de Philadelphie, a fait un nouveau bond en qualité, aussi et surtout du point de vue défensif.
En parlant de jeunes promesses, le nouveau visage le plus attendu est celui d'Anthony Davis, premier choix du repêchage de juin dernier, né le 11 mars 1993 et déjà au tableau d'affichage un titre NCAA avec le Kentucky et une médaille d'or olympique obtenue à Londres lorsqu'il a été convoqué parmi les grands. On dit qu'il pourrait devenir le nouveau Kevin Garnett et le pari est déjà sur sa moyenne de double-double (points et rebonds) et sur sa présence dans le premier quintette défensif de l'année, pour le moment il est déjà devenu l'idole de La Nouvelle-Orléans, formation qui a également emmené le jeune Austin Rivers, le fils de l'entraîneur de Boston Doc.D'autres nouveaux talents qui déjà cette année pourraient s'imposer auprès du grand public sont, entre autres, le meneur Damian Lilliard à Portland, le meneur Bradley Beal. à Washington et au Andre Drummond Center de Detroit.
Celle qui vient de débuter sera aussi la dernière saison complète sous le commissaire David Stern, qui a annoncé sa retraite à compter du 2014er février XNUMX, à l'occasion du trentième anniversaire de sa nomination, date à laquelle il laissera la place à son actuel adjoint Adam Silver. Le numéro un de la ligue, âgé de soixante-dix ans, a toujours été un personnage controversé avec une personnalité très forte, peu aimé de beaucoup, mais il est reconnu par tous qu'il était le commissaire qui a fait sauter le mouvement NBA en qualité, la rendant riche et glamour et lui donnant une visibilité internationale, dépassant les frontières américaines et s'étendant également au Canada. David Stern restera à jamais comme le commissaire le plus important de la NBA, celui qui a contribué à faire l'histoire de ce sport, également grâce à la présence au fil des années de champions et de personnalités telles que Magic Johnson, Larry Bird et Michael Jordan. Évidemment, au cours de ces trente années, il y a eu des problèmes de toutes sortes et des moments de difficulté, comme les quatre lock-out qui ont été prononcés, le dernier il y a tout juste un an, lorsque la saison a été presque divisée par deux et qu'il n'a été possible de commencer à jouer qu'à fin décembre.
Heureusement pour les joueurs et pour tous les fans, ce risque n'a pas été pris cette année, le tournoi a démarré à l'heure et réservera 82 matchs de saison régulière à chaque équipe, pratiquement un tous les trois jours, un spectacle continu que seule la NBA peut offrir. Déjà ce soir, en fait, neuf autres matchs seront organisés et ce sera comme ça jusqu'aux séries éliminatoires en mai, c'est juste dommage qu'en ce début des gens comme Rose, Love, Stoudemire, Nowitzki, Rubio, Billups soient loin des terrains en raison de diverses blessures, mais la saison, comme mentionné, est très longue et ils auront certainement le temps de rattraper tout le monde !
