Il marché des voitures classiques il connaît un moment de grand engouement au point qu'il apparaît plus comme un placement à la mode avec des rendements attractifs s'il est envisagé à long terme (au bout de 3 à 5 ans) et non à court terme. Considérez simplement que la tendance enregistre un +111% (2011 - 2016) et est croissance continue de plus de 20% par an. Collectionner est passé d'acheteurs d'un certain âge à ceux qui ont entre 45 et 55 ans, justement parce qu'il s'agit d'une question de mode mais aussi d'une manière différente d'investir, étant donné que dans une perspective de 10 ans, il peut être considéré comme un excellent havre de paix.
Les voitures préférées des collectionneurs du monde entier – mais aussi plus chères – ce sont des Porsche et des Ferrari et surtout des Spider à capotes inclinables. Mais il ne manque pas de voitures plus historiques comme la Talbot-Lago T150-C SS Teardrop Cabriolet par Figoni et Falaschi, dont l'histoire, bien que connue des collectionneurs de voitures anciennes, devient intéressante à redécouvrir et à remémorer cet événement (Vente aux enchères RM Sotheby's 2013) dans lequel il a été récompensé pour plus de 7 millions de dollars. Et 8 ans après la vente, quelle sera sa valeur aujourd'hui ?
Sa propre histoire.
Il ne fait aucun doute que la carrosserie française exubérante de la fin des années 30 a provoqué un changement monumental dans la conception automobile. Finies les formes largement fonctionnelles des années 20 et du début des années 30, car elles ont été remplacées par les courbes imaginatives et les lignes sensuelles qui ont inauguré l'ère de l'automobile en tant qu'art. Alors que d'autres étaient des experts du style de l'époque à un degré ou à un autre, c'est la firme parisienne Figoni et Falaschi qui est largement considérée comme l'innovatrice du nouveau look.
Les premiers travaux de Figoni étaient plutôt conservateurs, reflétant probablement les souhaits de sa riche clientèle. Cependant, ses premières créations affichaient un sens sophistiqué des lignes et des proportions. Loin d'être extravagantes, ces premières voitures ressemblaient à un costume bien taillé : un savoir-faire irréprochable combiné avec juste assez de flair pour se démarquer de l'ordinaire.
Au tournant de la décennie, Figoni avait commencé à gagner des commissions pour les voitures de course et ces commandes improbables ont commencé à faire évoluer l'image et la réputation du carrossier vers une direction plus sportive. Alfa Roméo, Lancia, Bugatti et d'autres marques de sport ont commencé à apparaître plus en évidence dans son magasin. Ces années voient également naître les projets d'inspiration aéronautique de Figoni. L'atelier du carrossier était situé à proximité d'un aéroport et était un témoin quotidien de l'efficacité aérodynamique. Les formes courbes de l'avion deviendront une source d'inspiration majeure dans les créations de Figoni.
En 1935, plusieurs événements charnières se produisent pour Figoni et la conception automobile française. En mai de la même année, Giuseppe Figoni engage un associé. Ovide Falaschi, un homme d'affaires italien prospère, était de fournir un fonds de roulement et une expertise métier. Au dire de tous, le partenariat a été un succès, les deux hommes apportant des contributions substantielles.
Le deuxième événement fut le développement de la Delahaye 135 en 1935 et 1936. La 135 introduisit un radiateur inférieur et une suspension indépendante, ce qui non seulement améliora considérablement la maniabilité de la voiture, mais abaissa également le châssis. Ces innovations ont créé la toile sur laquelle Figoni a conçu la voiture du Salon de l'Auto de Paris de 1936.
C'est dans la seconde moitié des années 30 que Figoni s'intéresse à Talbot-Lago, dont la mission est de construire les meilleures voitures françaises de l'époque. Peu de gens contesteront que le partenariat du carrossier avec ce constructeur ait atteint cet objectif ambitieux. Le nouveau moteur fiable de 140 chevaux de Talbot-Lago fournirait la base d'un nouveau châssis puissant, et la gloire du record de course de Talbot-Lago (les concurrents de l'entreprise se sont classés 1er, 2e, 3e et 5e au Grand Prix de France de 1937) fournirait le image parfaite pour attirer de nouveaux clients riches et puissants dans son carnet de commandes.
Le plus grand succès de Talbot a été le châssis T150-C. Le « C » signifiait compétition, ce qui faisait référence au succès de la voiture en course. Deux versions du châssis dérivé de la course ont été proposées. Le premier d'entre eux est désigné "SS" et désigné par un 901 comprenant les trois premiers chiffres du numéro de châssis. Il s'agit d'un châssis à empattement court de 2,65 mètres, conçu pour des carrosseries élégantes à deux ou trois places. En tant que cadre le plus court et le plus léger, c'était généralement celui utilisé comme base pour les efforts de course de l'entreprise.
Lorsque l'on considère les chefs-d'œuvre automobiles Talbot-Lago qui ont été fabriqués par Figoni & Falaschi, il n'y a pas de mot plus approprié, ou plus fréquemment utilisé, que le terme « fluide ». Les dessins étaient définis par leur apparence élégante et semblaient presque être des liquides pris dans un moment de solidité. Lorsque la presse automobile a commencé à utiliser le terme goutte d'eau, ou "larme", pour décrire ces automobiles, le mot et sa signification sont immédiatement adoptés comme symbole de l'ère de la rationalisation automobile. Les exemples les plus connus de ce genre étaient une petite série d'environ 16 coupés, après quoi Figoni a répondu avec joie à la demande d'une carrosserie, qui permettrait à ses occupants de profiter de la chaleureuse visite en plein air.
Les cabriolets qui en ont résulté étaient, et sont, tout simplement époustouflants. L'un des aspects les plus frappants de l'évolution du design de fermé à ouvert est la ligne de ceinture chromée gracieuse qui balaie la ligne du capot avant de se diviser en deux, avec une queue poursuivant la ligne de balayage et la seconde se cambrant dans la porte. C'est un détail Figoni classique, et c'est l'embellissement parfait.
Déjà en 1938 Figoni & Falaschi brûlaient Paris avec de belles et somptueuses voitures. Selon les archives Figoni, c'est cette année-là que l'usine produit les trois cabriolets qui deviendront la quintessence du style larme. Les cadres 90111, 90019 et 90115 ont tous été créés pour le Talbot-Lago T150-C ; cependant, le premier et le dernier ont été construits sur un châssis SS plus court. De ces deux exemplaires, l'exemplaire présenté ici est le seul à conserver la carrosserie d'origine.
Chez Talbot-Lago, Figoni a découvert une monture idéale pour son style de larme distinctif et charismatique. De nombreuses autorités automobiles modernes considèrent toujours les modèles T-150-C de Figoni comme l'un des meilleurs cabriolets jamais construits. Ces trois automobiles étaient les seuls cabriolets Talbot-Lago Teardrop jamais créés par Joseph Figoni.
Le premier des trois cabriolets était cette voiture, châssis 90111 et numéro de commande usine Figoni 661; c'était un prototype construit pour être exposé dans un concours parisien, avec l'intention de susciter l'intérêt pour le style innovant de Figoni. Son châssis Talbot-Lago T150-C SS était surmonté d'une carrosserie d'ailes ivoire et rouge brillantes, et la voiture a facilement attiré l'attention de tous les participants au concours.
Il le châssis 90111 a été immatriculé pour la première fois en 1938 par Michael Dassonville, de Lille, un jeune marchand de laine avec une entreprise familiale prospère et suffisamment de ressources pour devenir un collectionneur de voitures sérieux. En 1941, Dassonville s'était installé à Paris, emmenant avec lui le 90111 et le réimmatriculant sous un numéro parisien. Bien que les Allemands aient occupé la France, Dassonville a conservé ses intérêts commerciaux. Dassonville aurait été un agent double qui s'est enfui au Brésil en 1944 ou 1945, laissant 90111 derrière lui.
Probablement confisqué par le gouvernement français après le départ brutal de son ancien propriétaire, le châssis 90111 a été vendu à Lino Fayen, Paris, en 1952, et a été conduit avec les mêmes numéros d'immatriculation que 90115, également propriété de Fayen à l'époque. Fayen aurait trouvé plus opportun d'échanger les plaques d'immatriculation et les plaques de châssis chaque fois qu'il choisissait de conduire un Talbot-Lago, plutôt que de supporter un système fiscal français qui pénalisait les propriétaires de voitures à moteur de grande capacité. Fayen a ensuite vendu 90111 à George Leroy, de Montvilliers, qui a continué à l'utiliser sous le numéro de licence 90115, 796 CA76.
Au milieu des années 50, l'Américaine Vojta F. Mashek, de Chicago, a acheté 90111, ainsi que plusieurs autres Talbot-Lagos. Cette voiture est devenue une pièce maîtresse importante de sa collection de 50 voitures. En 1962, il a couru à l'hippodrome De Wilmot Hills dans la campagne de Chicago. Cet événement a été organisé par le Vintage Sports Car Club of America et M. Mashek a remporté la course de cinq tours.
Bien que M. Mashek soit décédé en 1973, il était Ce n'est qu'en 2006 que la voiture a été mise en vente de sa famille. Il a ensuite été acheté en 2008 par un nouveau collectionneur qui l'a ajouté à sa collection dans le sud-est des États-Unis. Après une recherche minutieuse, le propriétaire a commandé une restauration complète. Restaurer une automobile de ce calibre et de cette importance historique est presque une mission sacrée. Il est important non seulement de restaurer la voiture dans un nouvel état mécanique et opérationnel, mais également de s'assurer que la beauté visuelle de la conception d'origine est soigneusement restaurée.
La restauration a donc commencé par un inventaire complet et le démontage de la voiture. En particulier, il a été noté que chaque élément critique avait à l'origine été estampillé du numéro de référence Figoni 661, confirmant qu'il s'agissait bien du châssis 90111. Bien que la voiture se soit avérée remarquablement complète dans l'ensemble, il a été décidé que, compte tenu de la rareté et de l'importance de la voiture , serait ramené à ses fondements mêmes et entièrement reconstruit.
En conséquence, bien que la majeure partie de la structure en bois d'origine ait survécu, chaque joint a été minutieusement démonté, nettoyé et remonté ; seuls quelques morceaux dans les parties inférieures des portes et des seuils ont dû être remplacés par de nouveaux morceaux de frêne séché. La tôle était également en grande partie intacte, à l'exception de quelques réparations plus anciennes qui avaient été mal faites. Partout où la ferronnerie était nécessaire, des matériaux et une fabrication identiques ont été utilisés pour assurer la restauration fidèle de la carrosserie que Figoni a construite il y a toutes ces années.
Les aménagements intérieurs et la sellerie sont identiques en forme et en motif aux originaux, les boiseries ont été minutieusement réparées et remises en état correctement, et la moquette, la capote et la sellerie ont été méticuleusement coupées et ajustées pour correspondre aux modèles d'origine. Chaque instrument a été restauré et un nouveau harnais a été fabriqué pour la voiture complète. Chaque lumière, cadre et objectif a été minutieusement reconstruit et réinstallé.
Des centaines d'heures ont été consacrées à une préparation minutieuse de la peinture. La finition, qui est une teinte correcte de blanc crème, a été poncé et poli pour fournir une brillance supérieure et une finition de qualité. Le châssis 90111 a fait ses débuts au Concours d'élégance de Pebble Beach 2012, remportant la première classe; il s'agit d'une distinction prestigieuse dans ce qui est traditionnellement l'une des classes les plus compétitives.
