L'enchère de fréquences s'avère être une excellente affaire pour les caisses de l'Etat, qui pourront récolter plus de 6 milliards d'euros contre 2,5 initialement prévus. Tout cela renforce ce que l'on sait : l'avenir de la 5G apportera de grands avantages au développement productif du pays.
En attendant, l'ensemble de la filière TLC traverse une transition délicate avec des perspectives parfois incertaines. Il s'agit de l'activité des tours de transmission, secteur dans lequel on parle depuis quelques années de constituer un "pôle" où l'ensemble des structures de transmission de signaux audiovisuels, aujourd'hui majoritairement détenues, convergent de manière organique et manière coordonnée de Ei Towers et Rai Way, contrôlés respectivement par Mediaset et Rai, sans oublier Persidera, dont nous parlerons plus tard.
L'avenir de la 5G et celui des tours suivent des voies parallèles. L'application des nouvelles technologies besoins d'un réseau capillaire de petites tours disséminées sur le territoire. L'évaluation reste ouverte pour savoir si de tels systèmes pourront ou non entraîner une augmentation significative des niveaux du champ électromagnétique dans les environnements urbains et résidentiels en raison des nouvelles sources fixes, car une plus grande capillarité entraîne également une plus faible concentration de puissance (italien législation est plus stricte par rapport à ce qui est contenu dans la recommandation européenne 1999/519/CE).
Comme on le sait, les domaines de plus grand intérêt de la 5G sont dans l'enrichissement de tous les services liés aux entreprises et à la collectivité qui nécessitent une grande capacité de bande passante et des temps de latence très faibles. Dans un document récent rédigé par l'Union Internationale des Télécommunications (UIT) sont définis des paramètres significatifs de descente et de montée : 20 et 10 Mgps avec un intervalle de latence compris entre 1 et 4 ms. Dans ces conditions, outre le vaste panorama d'applications possibles (et dont beaucoup ne sont même pas encore explorées), il n'est pas difficile d'imaginer que même les signaux audiovisuels puissent trouver une place non négligeable. Et c'est peut-être que le grand intérêt à posséder des fréquences de valeur se lit aussi dans cette optique.
Les diffuseurs britanniques, à commencer par l'historique BBC et l'OFCOM (organisme de régulation anglais) ont déjà précisé leur vision du futur proche. Le plan d'affaires récemment approuvé par le radiodiffuseur britannique se lit comme suit : « Aujourd'hui, la majorité de notre public continue de profiter des programmes et des services de la BBC dans un modèle de diffusion traditionnel. La majorité continuera à le faire – au moins pendant un certain temps. Mais les évolutions technologiques rapides induites, notamment, par Internet et les appareils mobiles signifient que, de plus en plus, le public pourra choisir de profiter de ce qu'il veut, quand il le veut, où qu'il se trouve. Nous approchons de l'endroit où tout cela deviendra bientôt une réalité pour la BBC. Cela ne viendra pas immédiatement, mais cela se produit déjà beaucoup plus rapidement que beaucoup ne l'avaient prédit."
Des moments importants de vérification seront les conférences internationales prévues dès l'année prochaine. Cela pourrait signifier que La 5G accompagnera-t-elle le déclin de la TNT au profit de la diffusion en streaming ? Les Britanniques se préparent à cette possibilité concrète.
Dans cette clé, vous pouvez lire les événements récents liés au marché des tours. Dans les derniers jours Rai Way est revenu au pouvoir avec une offre "aux membres de Persidera sous certaines conditions, pour l'acquisition de l'infrastructure de réseau et des actifs connexes de cette société ». La société cotée avec Viale Mazzini actionnaire majoritaire avec cette initiative a soulevé quelques questions.
Tout d'abord, est-ce une opération convenue avec l'actuel top management récemment mis en place ou est-ce un vestige de l'ancien management (rappelons qu'une précédente tentative a déjà eu lieu avec F2I en février dernier) ? La différence n'est pas mince car elle conduit à clarifier les perspectives stratégiques de cette opération. Dans quelle direction comptez-vous procéder, avec quelles orientations ?
La valeur des tours dans un futur proche, à partir de 2020, coïncidant avec le début du processus de libération des fréquences dans la bande 700 Mhz par les radiodiffuseurs avec une réduction conséquente du nombre de multiplex transportés, pourrait subir une réduction drastique des effectifs et, avec ces locaux, le commerce est fait par le vendeur et non par l'acheteur. L'application de l'art. 89 de la récente loi de finances entraîne, comme mentionné à plusieurs reprises, la réduction globale des multiplex disponibles et une révision complexe des multiplex Rai destinés à la diffusion de programmes régionaux.
Il y a beaucoup de doutes sur la possible réduction des zones d'audience (calculé, selon un document interne circulant dans Viale Mazzini, à environ 5/6 millions d'utilisateurs) et les coûts conséquents nécessaires pour faire face à l'adaptation des systèmes (environ 200 millions, à vérifier et à comparer avec ceux que le concurrent direct Mediaset). La société cotée Via Teulada, depuis le moment de l'introduction en bourse en 2014 jusqu'en 2017, a enregistré une croissance des revenus uniquement pour la partie provenant de Rai (de 207 à 216 millions) tandis que, pour la partie provenant de tiers, il y a eu une très modeste augmentation de 0,1 million, avec une baisse tendancielle mise en évidence au cours du dernier semestre, tandis que les investissements marquent également le pas. En bref : incisivité sur le marché ? Zéro, charbon de bois.
Comment interpréter tout cela ? Deux hypothèses : soit l'opération Persidera est une simple manœuvre financière soit elle implique une vision lucide de l'avenir en vue du possible lancement du "pôle des tours" où Rai Way apparaîtrait avec un poids relatif plus important. Mais, comme mentionné précédemment, qui dirige cette opération ? Qu'en pense l'actionnaire majoritaire qui, jusqu'à présent, n'est représenté au conseil que par un seul membre (les autres sont indépendants et le PDG lui-même n'est pas salarié de la Rai) ? Comme toujours, le marché décidera.
