Il y a vingt-cinq ans à compter d'aujourd'hui, il mourut à Rome, après une longue maladie, Luciano Lama, le dirigeant syndical qui a marqué une époque, un tournant dans l'histoire du mouvement ouvrier italien. Giuseppe Di Vittorio qui le voulait très jeune à ses côtés (comme secrétaire adjoint de la Confédération), en 1946, lorsque Lama est nommé secrétaire CLN de la Chambre du travail de Forli. Au sein de la CGIL, Lama a traversé quarante ans d'histoire syndicale, réussissant à se renouveler et à s'adapter aux changements. Le cursus syndical de Luciano Lama a fini par souligner le dernier et le plus important poste occupé : celui de secrétaire général de la CGIL. Lama a joué ce rôle pendant environ 16 ans (de 1970 à 1986) et c'est dans cette fonction que les Italiens ont fait sa connaissance. Mais avant d'arriver au sommet de la Confédération à Corso Italia, Lama - auparavant - avait été pendant de nombreuses années au secrétariat confédéral ; auparavant, il avait passé quelques années à la tête du Fiom, après avoir été secrétaire général des chimistes. Il avait quitté la direction de la confédération en 1986.
Alors ça avait été vice-président du sénat (vicaire de Giovanni Spadolini) et, avant de prendre sa retraite en raison de la grave maladie qui a causé sa mort, maire d'Amelia, où il avait choisi, avec sa famille, sa ''bonne retraite. Mais si on veut raconter l'histoire du syndicat, il devient obligatoire de parler de lui. Lama est le leader qui a établi l'union entre les grands protagonistes de la vie du pays et l'a rendue familière aux Italiens, comme toute autre réalité appartenant à leur vie quotidienne normale. Naturellement, ces processus dépendaient d'un ensemble de facteurs qui n'étaient pas tous attribuables au charisme et à la personnalité de Lama. Lui aussi, comme tout le monde, était un enfant de son temps. Au début des années 70, lorsque Lama devient secrétaire de la CGIL, derrière le renouveau du syndicalisme confédéral, c'est le bouleversement de l'automne chaud (1969), avec ses conquêtes immédiates et futures et surtout avec cette solide relation de confiance que mouvement syndical avait réussi à s'établir avec les travailleurs, acquérant un prestige et une force organisationnelle sans précédent.
Il a été consommé, dans cette phase, une rupture dévastatrice de tous les équilibres, politique, économique et dans les relations entre les classes sociales. Un profond bouleversement du dispositif institutionnel semblait proche. Et cela a créé de fortes craintes dans de nombreux secteurs de la société italienne. Luciano Lama avait la capacité à la fois de garantir les travailleurs et de préserver leur confiance dans l'action réformiste, graduelle et évolutive du syndicat (contre toutes les suggestions révolutionnaires qui ont ensuite abouti, comme des éclats fous, à la lutte armée et au terrorisme que Lama a contrés avec détermination absolue), et donner au pays la certitude que la situation était sous contrôle, entre les mains de personnes responsables et conscientes, qui n'auraient permis aucun saut dans l'inconnu. C'est un aspect peu développé de l'action de Luciano Lama. A l'occasion du centenaire de la fondation du Parti communiste italien (qui deviendra plus tard le Parti communiste italien), on a beaucoup parlé du rôle de Palmiro Togliatti en tant que protagoniste, dans l'immédiat après-guerre, d'une conversion institutionnelle du Parti communiste au sein de la démocratie règles. En vérité, la ligne de conduite du secrétaire communiste était pleine d'ambiguïté et de duplicité ; il ne fait cependant aucun doute que Togliatti a été le premier artisan de cette « longue marche » au cœur de l'État qui a permis à son parti de gouverner même depuis l'opposition.
Lama s'est retrouvé à cheval sur un autre passage délicat. Si Togliatti devait convaincre les partisans de rendre les armes et d'ajourner la révolution, Lama, vingt ans plus tard, se chargeait de ramener sur terre cette classe ouvrière qui, en 1969, avait pris d'assaut le ciel. De Lama - communiste amendolien, mélimiste, modéré, réformiste même s'il a préféré se définir comme un ''réformateur'' - on peut écrire de volumineuses biographies pleines d'expériences et d'épisodes qui, pour le meilleur ou pour le pire, ont tissé l'histoire du pays au siècle dernier. Il fut surtout un protagoniste convaincu d'un grand engagement unitaire, non pas seul, mais avec les autres « géants » de son temps, appartenant à la CGIL et aux autres confédérations syndicales. Et c'est précisément cet engagement - poursuivi dans les années où le monde était divisé en deux jusque dans les entreprises et les familles elles-mêmes - qui témoigne du profil incompréhensiblement défaitiste des dirigeants syndicaux actuels, héritiers inadéquats de leurs "nobles pères".
Lama recourait souvent à des métaphores pour expliquer son opinion. Il parlait de Syndrome de Tecoppa, un personnage qui exigeait une immobilité absolue de son adversaire afin de pouvoir le poignarder confortablement. Il y avait, en effet, un « sentiment commun » parmi les militants communistes, selon lequel partenaires et alliés étaient jugés « unitaires », dans la mesure où ils s'accordaient sur leurs choix. Pour Lama, en revanche, les « différents de nous » exprimaient des positions légitimes, avec lesquelles il fallait rivaliser sur un pied d'égalité. Malheur donc de poursuivre les intentions des interlocuteurs ; il fallait avoir le même respect pour leurs mécanismes de décision que l'on exigeait pour les siens. La médiation, pour lui, était le sel de la politique : quand, avec Bettino Craxi, il voulut commémorer Pietro Nenni à sa mort, il répandit longuement le concept cher au défunt dirigeant de politique d'embarquement, le contraire du dogmatisme. Pour Lama, la médiation devait être une synthèse raisonnable entre différents points de vue, tous également respectables et sans prétention hégémonique. Et l'unité de la CGIL était donc une condition essentielle pour une relation positive également avec la CISL et l'UIL. Cependant, c'est au milieu des années 80 que l'organisation court des risques très sérieux en termes de stabilité unitaire.
Lama a réussi à les contrecarrer, grâce aussi à l'aide de ses « adjoints » socialistes : Agostino Marianetti (un grand manager malheureusement oublié et récemment disparu), d'abord, et Ottaviano del Turco, puis. Le passage critique de la vie de la Confédération concernait l'affaire, également archivée, de l'escalator dit, un automatisme salarial qui a contribué à faire exploser l'inflation, à dévaster les salaires, à bouleverser les hiérarchies professionnelles, et à faire advenir un égalitarisme contre nature qui a blessé à mort la le pouvoir du syndicat en tant qu'« autorité salariale ». Et cela a mis à rude épreuve non seulement l'unité syndicale, mais aussi l'unité de la CGIL elle-même. Ce furent deux années terribles. Ils ont commencé en février 1984 avec le fameux "décret de la Saint-Valentin", la disposition par laquelle le gouvernement Craxi est intervenu sur la dynamique de l'escalator ; l'année suivante se déroule la bataille référendaire promue (et perdue) par le PCI pour l'abrogation du décret converti en loi. Ces deux contestations - qui divisent le Parlement et la gauche - se sont déroulées à tous les niveaux du pays, mais la ligne de front a traversé la CGIL, dont les composantes (communiste et socialiste) vivaient "séparées chez elles".
Dans l'ensemble, la constitution matérielle de la Confédération a fonctionné même pendant ces mois de black-out. Lorsque, contre toute attente (preuve de l'existence d'un pays meilleur que sa classe politique) le Non l'a nettement emporté, le contrecoup de la CGIL a été rude. Mais Lama a empêché le syndicat de s'empêtrer dans une controverse et il prend le contrôle de la situation intérieure, rétablissant du même coup les relations avec les autres confédérations syndicales. C'est dans les moments particulièrement difficiles que se mesure la grandeur d'un leader. Après tout, la grandeur des dirigeants est déterminée par les événements auxquels ils sont appelés à faire face. Lama est né à Gambettola le 14 octobre 1921 (cette année est le centenaire). Il avait obtenu son diplôme en sciences sociales à Florence avec Piero Calamandrei. Il avait participé à la Seconde Guerre mondiale. Après le 8 septembre 1943, il avait rejoint les rangs de la Résistance dans sa Romagne natale, assumant un rôle de commandement dans les Brigades Garibaldi grâce à son expérience militaire et, avec les Alliés, avait participé à la libération de Forlì. Socialiste du courant fusionniste, il est rapidement passé au PCI.
Lors de l'assemblée du Parti de 1970 qui décida du remplacement d'Agostino Novella (successeur de Di Vittorio, personnalité terne mais qui joua un rôle important dans un passage crucial de la vie de la CGIL, la guidant hors de l'isolement dans lequel elle était enfermée après les scissions), c'est Novella qui a proposé Luciano Lama à la place de Rinaldo Scheda, également un personnage historique injustement oublié, qui ne s'est jamais remis de cette défaite. Scheda était certainement préféré par l'appareil syndical communiste, tandis que Lama était toujours un Amendolien, donc un ''droit''. La motivation du choix de Novella est significative : Lama a su tenir sa ligne, même dans des circonstances difficiles ; tandis que Scheda était plus influencé par le contexte extérieur et les situations contingentes. Pour moi, l'idée que la direction d'une grande organisation a été choisie sur la base de ces critères me rend toujours fier d'y avoir appartenu avec des maîtres de ce tempérament et d'avoir appris d'eux.
