Quand Rupert Murdoch fermé sans trop de regrets "News of The World", l'hebdomadaire débordé à Londres par le scandale des écoutes téléphoniques, beaucoup pensaient que l'éditeur le plus important du monde avait déjà une carte de rechange toute prête. Le requin" il n'est pas du genre à renoncer aux revenus du journal anglophone le plus lu au monde juste pour plaire au public et sans avoir autre chose en tête. Six mois plus tard, il est de nouveau prêt pour la bataille. "News of the World" a été remplacé par la nouvelle édition dominicale du "Soleil", dont il était déjà un proche parent. Changez le nom du masthead, mais pas le contenu qui sera à la hauteur des traditions : scandales, filles aux seins nus à côté, scoop sexuel sur les politiciens et les célébrités.
Et de peur qu'on ne pense que le vieux Rupert a renoncé, le prix du "Dimanche le dimanche” a été fixé à 50 sous, la moitié de celle des tabloïds rivaux. La décision a déclenché une nouvelle guerre des prix spectaculaire, pas vu à Londres depuis un certain temps : le "Sunday Mirror", "People" et le "Daily Star Sunday" ont divisé par deux le coût de la couverture, le "Sunday Mail" l'a réduit de près des deux tiers dans certaines régions d'Ecosse. En réponse, Murdoch a également baissé le prix du Sun publié samedi de 17% à 50p, forçant le Daily Star à faire de même.
Tout le monde apprécie le spectacle qui vient de commencer. Même lorsqu'il a acheté le Times en 1981, Murdoch a lancé une guerre des prix impitoyable qui a laissé ses concurrents en difficulté : à la tête d'un empire de l'édition, de la télévision et du cinéma, il peut se permettre de perdre quelques sous pour mettre en place un dumping prédateur implacable, qui une fois de plus fera des morts et des blessés sur le terrain. Tous les journaux concurrents avaient largement profité de la fermeture de News of the World avec des augmentations de ventes allant de 24% pour le Daily Mirror à 34% pour le Daily Star.
Maintenant la fête est finie, et le retour à la réalité va être très brutal. D'autre part, le "Dimanche» est, avec le « Wall Street Journal », le seul journal qui donne encore quelque satisfaction à Rupert Murdoch. Son lectorat a augmenté de 3 % au cours de la dernière année, malgré (ou peut-être grâce à) les inculpations de nombre de ses journalistes et dirigeants pour écoutes téléphoniques illégales et corruption de fonctionnaires de police. Le "Horaires” continue d'être une source de problèmes : le lectorat a chuté en moyenne de 11 %, ce qui signifie que le journal a perdu 200 XNUMX lecteurs supplémentaires en cours de route, et le site Web payant a connu, comme on pouvait s'y attendre, une baisse des contacts. Parmi les quelques bonnes nouvelles récentes de l'édition anglaise, la grande reprise du libre, avec "Metro” qui marque un +17% et le “London Evening Standard” un +4%. La part de la presse gratuite qui a réussi à survivre à la grande crise économique réchauffe les muscles pour revenir sur le terrain, plus féroce que jamais.
