Enfin Italie! Les Azzurri se débarrassent de la négativité et remportent une très lourde victoire lors du choc direct avec Ukraine, presque décisif aux fins de qualification pour prochains Championnats d'Europe. Un résultat négatif, en effet, aurait mis l'Italie dans une position très compliquée, alors qu'ainsi, considérant le jeu inférieur à celui des jaunes et bleus, la situation est décidément plus rose. L'équipe de Spalletti a désormais son destin entre ses mains et peut pousser un soupir de soulagement, même si le chemin vers le Allemagne est encore longue et semée d'embûches : le succès la ramène cependant sur la rampe de lancement pour une qualification directe, qui est la meilleure qu'elle puisse obtenir, quelles que soient la qualité du jeu et les performances individuelles.
Italie – Ukraine 2-1, le super Frattesi entraîne les Azzurri à la deuxième place
Le match, comme cela arrive souvent dans de tels scénarios, n'a pas été résolu par l'un des joueurs les plus en vue, mais par une « réserve » comme Fraternité, déployé dès le départ uniquement en raison de la blessure de Tonali. Le milieu de terrain de l'Inter a répondu immédiatement, en donnant même un fusil à pompe ce qui le relance également dans les hiérarchies d'Inzaghi, ce qui jusqu'ici a été plutôt pénalisant à son égard, compte tenu des trois bancs consécutifs grâce à Mkhitaryan. L'ancien joueur de Sassuolo n'aurait pas pu choisir une meilleure soirée pour élever la voix, tant sur la question de la qualification (la victoire, comme mentionné précédemment, était presque obligatoire) que sur la question de l'Inter, à la lumière d'un derby qui incitera Inzaghi à quelques réflexions de plus que prévu. Réduire le succès italien au seul Frattesi serait cependant superficiel, étant donné la bonne performance générale offerte par l'équipe : au final le résultat compte avant tout, cela est évident, mais Spalletti peut archiver le premier segment de l'Italie avec plusieurs réponses positives , de Zaniolo (certainement mieux qu'à Skopje) à Zaccagni, en passant par le toujours fiable Bastoni et le très fidèle Di Lorenzo. Le corset de Frattesi (12' et 29') avait fait sombrer le match, mais ensuite une erreur de Dimarco a favorisé le but de Yarmolenko (41'), rouvrant ainsi toutes les discussions. En seconde période, l'Italie a eu plusieurs occasions de revenir à distance de sécurité, mais n'a pas réussi à marquer à nouveau, en partie à cause de la malchance (barre transversale de Locatelli), en partie à cause de l'imprécision habituelle devant le but. L'Ukraine est ainsi restée dans le match, sans toutefois parvenir à piquer Donnarumma : les 50 mille de San Siro, après une finale haletante, ont donc pu pousser un soupir de soulagement, célébrant une victoire très importante en termes de Championnats d'Europe, la première du c'était Spalletti.
Spalletti se réjouit : "Je suis content, maintenant nous pouvons travailler sereinement"
« Nous devons être heureux, même si nous aurions dû avoir plus de qualité et marquer les troisième et quatrième buts – a souligné l'entraîneur en conférence de presse -. Maintenant je peux travailler plus sereinement, c'était vingt jours de pression totale. Il faut être satisfait car ce n'est pas possible de rester toujours là-bas et de ne même pas recevoir un centre. On a pris deux occasions en première mi-temps et deux contre-attaques en seconde période, sinon on fait la fine bouche et ce n'est plus bien parce que l'équipe a fait un bon match. Pouvons-nous mieux travailler maintenant ? Certainement oui, car il y a eu une vingtaine de jours de pression totale dans ma tête, il y avait beaucoup de choses à comprendre malgré de merveilleux collaborateurs de la Fédération, qui m'ont mis la main sur tout".
San Siro hue Donnarumma, Enzo Raiola le défend : "Seulement des conneries sur lui, mais il a de larges épaules"
La note négative de la soirée concerne Donnarumma, non pas pour la représentation, mais pour la réception de San Siro. Qu'une partie du public (en particulier les supporters de l'AC Milan) puisse huer Gigio était prévisible, mais peu de gens s'attendaient peut-être à un tel "plébiscite", démontrant que le gardien italien jouit en réalité de peu de sympathie. « Les huées ? Je comprendrais ceux du PSG, pas de l'équipe nationale – a tonné Enzo Raiola, frère de feu Mino -. Heureusement, il a de larges épaules, mais malheureusement les autres jeunes n'ont pas sa force. Nous parlons d'un garçon qui est arrivé à Milan et a remplacé un gardien de gentleman comme Diego López, à Paris il a remplacé Navas et en Italie il est le titulaire absolu depuis l'époque de Buffon. De quoi parle-t-on? Donnarumma est le meilleur gardien de l'équipe nationale, gardons-le. Quand j'ai lu que Luis Enrique n'était pas content de lui, je me suis senti confus : mais comment ? J'ai parlé au directeur sportif et tout allait bien, alors les gens disent des conneries."
