Élections américaines de mi-mandat : comment la Chambre et le Sénat sont-ils sur le point de changer et que se passera-t-il si le président Donald Trump perd une (ou les deux) chambres du Congrès ? FIRSTonline a demandé Davide Borsani, chercheur ISPI (Institute for International Political Studies) et expert des États-Unis : « Ces élections ne doivent pas être vues uniquement comme un référendum sur le magnat, mais pour lui, il sera important de défendre avant tout le Sénat, qui est la branche décisive du Congrès sur grands dossiers de politique étrangère, de la Russie à l'Iran et à la Corée. Le retour des démocrates ? Possible, mais il manque toujours un chef ». Entre de nouveaux visages, en particulier dans la maison Dem, et l'électorat blanc de l'Amérique profonde toujours prêt à suivre Trump et les républicains, voici ce qui pourrait arriver.
La mi-mandat est historiquement un thermomètre de la première moitié du mandat d'un président et seulement dans deux cas l'occupant de la Maison Blanche est sorti indemne : en 1934 avec Roosevelt et en 2002 avec George W. Bush, dans la foulée du 11 septembre. Dans tous les autres cas, y compris Obama, le président a perdu au moins une chambre du Parlement. Cela se reproduira-t-il cette fois ?
"Dur à dire. En attendant, il faut dire quelques mots : au vote de mi-mandat, la participation est généralement plus faible qu'aux élections présidentielles, seuls les électeurs les plus déçus vont voter et pour cette raison même le président sortant sort souvent vaincu. Cette fois, cependant, selon certaines sensations, le taux de participation pourrait être supérieur à 40 %, et cela devrait favoriser Trump. Qui, bien que n'ayant pas la même popularité dans la presse que son prédécesseur Obama, ne diffère pas beaucoup de lui en termes de cote de popularité au sein de la population. Cependant, le résultat dépendra aussi des différents candidats, État par État. Dans le cas des républicains, de nombreux candidats se montrent plus proches de Trump et de sa politique protectionniste que de la ligne modérée et libérale typique du Grand Old Party. C'est pourquoi le président a participé à de nombreux rassemblements, dont ceux de Ted Cruz, son adversaire à la Primaire il y a deux ans et qui se présente à nouveau pour un siège au Sénat du Texas. Nous devons tenir compte du fait que l'opinion publique est de plus en plus polarisée ».
En parlant du Texas, c'est aussi un État clé en vue des élections présidentielles : après la Californie, c'est celui qui donne le plus grand nombre d'électeurs et c'est historiquement un fief républicain. Cependant, certains sondages indiquent qu'il est en jeu, compte tenu de la montée du démocrate Beto O' Rourke.
« Beto est en voie de guérison, c'est vrai, mais selon les données d'enquête, le Texas ne devrait pas être un État chancelant. Il est également vrai que les prévisions de nos jours doivent être remises en question : personne ne s'attendait à la victoire de Trump il y a deux ans et le Brexit non plus. Mais Cruz selon certains sondages a jusqu'à 10 points d'avance et la marge d'erreur dans les sondages est d'environ 3% ».
Quel est alors un Etat clé où le jeu est ouvert ?
« Floride, où ils votent également pour le gouverneur. Les Dems ont nommé Andrew Gillum, qui, s'il était élu, serait le premier Afro-Américain à diriger le Sunshine State, qui est historiquement un État clé. Généralement républicain, il a été décisif en 2000 pour l'élection de Bush jr et Trump a également conquis ce soi-disant état d'oscillation il y a deux ans. Cette fois, le match semble ouvert ».
C'est un peu le retour des minorités, dans la maison Dem : il y a la candidate afro-américaine en Floride mais aussi Stacey Abrahams qui en Géorgie, le pays de Martin Luther King, se bat pour le droit de vote toujours dénié dans certains cas aux Noirs . Mais il y a aussi la Portoricaine Alexandria Ocasio Cortez à New York, la réfugiée somalienne Ilhan Omar à Minneapolis, qui serait la première musulmane (voilée) à entrer au Congrès, ou encore Christine Hallquist, candidate transgenre dans le Vermont. Le Parti démocrate doit-il jouer toutes ses cartes sur les minorités ?
"Cela se produit parce que les Dems manquent de leadership, donc toute personne émergente qui a un minimum de charisme et qui est peut-être jeune, ou une femme, ou noire, ou avec une histoire particulière, se retrouve à la une des journaux. La libérale Ocasio Cortez elle-même, dont on parle tant et qui à 29 ans serait la plus jeune jamais élue à la Chambre, gagnera probablement à New York, c'est vrai, mais c'est désormais un fief démocrate. Aux primaires, il a battu un gros bonnet du parti, mais cela correspond à ce qui s'est passé il y a deux ans, lorsque Bernie Sanders a étonnamment donné du fil à retordre à la favorite Hillary Clinton avec sa ligne libérale. Même l'émergence de Beto n'est pas nécessairement significative : quand tant de personnages individuels attirent l'attention, cela signifie qu'il n'y a pas d'exposant capable d'unifier le parti. Il y a des chiffres intéressants, mais ils partagent plus qu'autre chose en étant contre Trump. Je n'accorderais donc pas beaucoup de poids à ces phénomènes, la vérité est que si les républicains ont un leader en Trump, aussi controversé soit-il, dans la maison démocrate, le challenger à la Maison Blanche en 2020 reste à construire. La démographie des États-Unis change : il y a moins de blancs, mais ils représentent quand même environ 70 % de la population, donc on ne gagne pas les élections en pariant uniquement sur les minorités ethniques. Sans compter que toutes les minorités ne votent pas Dem : en Floride, par exemple, une bonne partie de la communauté hispanique a des préférences républicaines claires".
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Pourtant, certains de ces nouveaux visages appartiennent à l'espace « sandersien » ou social-démocrate, comme on dirait en Europe. Bernie Sanders ne pourrait-il donc pas être considéré comme le leader démocrate du moment ?
« Sanders a indiqué une orientation politique, mais il ne peut être considéré comme le leader ni d'aujourd'hui ni de demain pour des questions liées avant tout à l'âge. Sanders, qui formellement ne fait pas partie du Parti démocrate même s'il a influencé le débat, a raté son train il y a deux ans, alors qu'il aurait pu jouer ses cartes contre Trump, puisqu'il allait intercepter le même mécontentement : celui de l'électorat blancs, moins pauvres que désabusés et trahis par la mondialisation, et oubliés par l'establishment démocratique qui s'est plutôt concentré sur autre chose. Cet électorat, composé du citoyen américain moyen qui se sent menacé par la mondialisation et l'immigration, soutient désormais fortement Trump et il sera difficile d'inverser la tendance d'ici les prochaines élections présidentielles. C'est pourquoi je dis que les Dems ne me semblent pas sur la bonne voie ».
Pourtant, les sondages indiquent que le mardi 6 novembre, ils pourraient arracher la Chambre aux républicains, et aussi se disputer la majorité au Sénat.
« Les sondages disent que le Sénat est dans la balance mais tend à être républicain, tandis que la Chambre pourrait virer au bleu, qui est la couleur du Parti démocrate. Le jeu est très ouvert, la contestation au Sénat sera particulièrement importante, c'est là que Trump pourra être interpellé sur les grands dossiers de la politique internationale : dernièrement celui avec la Russie sur les missiles, mais aussi l'Iran, la Corée du Nord, le Moyen-Orient ".
Que se passera-t-il si Trump perd une branche du Congrès ?
«Il faut dire que le président a commencé son mandat avec le Congrès contre, puisque de nombreux législateurs du GOP ne l'ont pas initialement soutenu. Rappelons-nous toujours que le magnat a été élu malgré le parti républicain, et non grâce au parti républicain. Obtenir leur soutien a été sa victoire. S'il perd à ce tour, une phase de compromis pourrait être engagée avec les démocrates sur certains dossiers, je pense notamment à l'immigration et à l'intégration. Mais je ne pense pas que ce soit une hypothèse réaliste : dans cette phase historique, l'opinion publique est très polarisée, peu rationnelle, souvent partisane et cela pourrait amener les démocrates eux-mêmes à livrer bataille sur tout ».
Et si à la place Trump devait gagner et confirmer la majorité dans les deux chambres du Parlement ?
« Il en sortirait clairement considérablement renforcé, également en vue des élections présidentielles dans deux ans. Dans deux ans, les choses pourraient encore changer, mais disons que cela conduirait à une forte renomination".
Quel est le point le plus en faveur de Trump dans ce tour de mi-mandat ? L'économie qui avance, l'affaire de la Cour suprême, la poigne dure sur l'immigration, la politique étrangère ?
«Je dirais plus que tout l'économie: le PIB a recommencé à croître, l'emploi est à des niveaux historiquement bas grâce à la réforme fiscale et aux nouveaux accords commerciaux avec le Canada et le Mexique, qui semblent avoir favorisé les travailleurs américains. Le climat économique en ce moment est très optimiste : selon certains économistes ce cycle pourrait se terminer avant les prochaines élections présidentielles, mais aujourd'hui le président ramène à la maison ces résultats, même au-delà de ses mérites ».
L'hypothèse d'une destitution plane également sur Trump depuis des mois, pour les événements liés aux stars du porno mais surtout au Russiagate. Si les démocrates devaient remporter des sièges, pourraient-ils avoir les chiffres pour ouvrir la procédure ? Serait-il politiquement commode pour lui de le faire ?
"Le résultat des élections de mi-mandat pourrait être une étape importante, mais ce n'est pas le changeur de jeu qui conduirait à l'ouverture d'une procédure d'impeachment. Pour le moment, ce qui a été collecté, ce sont principalement des indices, mais le "pistolet irréfutable" qui piégerait Trump, par exemple sur le Russiagate, n'a pas encore émergé. Il n'y a pas quelques dem qui sont d'accord avec cette lecture. En outre, les implications politiques et donc l'impact sur les arrangements institutionnels que l'ouverture de la procédure aurait sur le pays dans un moment d'extrême polarisation doivent être pris en considération. Il est cependant certain qu'un Congrès à majorité démocrate serait potentiellement plus menaçant pour Trump que l'actuel ».
Actualité récente : comment la terrible attaque contre la communauté juive de Pittsburgh a-t-elle pu affecter le vote ? Se retournera-t-elle contre Trump, ami d'Israël mais en même temps soutenu à l'époque par le KKK et défenseur d'un pays à l'arme facile ?
"Les événements de Pittsburgh ne bougeront probablement pas beaucoup et dans ce cas précis, le président ne peut certainement pas être accusé d'antisémitisme, comme l'a démontré le déménagement de l'ambassade américaine de Tel-Aviv à Jérusalem, par exemple".
