El Rugby Championship acaba como empezó, con los All Blacks como campeones. De hecho, los all-blacks ya ganaron el trofeo del hemisferio sur a falta de un partido, al vencer la semana pasada a los Pumas argentinos. Hoy, por lo tanto, el último día es solo para mostrar y, tal vez, para obtener alguna satisfacción, hablando de argentinos y sudafricanos. De hecho, los primeros siguen buscando su primera victoria en el torneo, que a estas alturas casi les correspondería, dadas las notorias mejoras y, quizás, demasiado favoritismo arbitral que les relega de nuevo a la retaguardia. el torneo, cuando demostraron ser totalmente capaces de competir a este nivel, si no ganar a veces. Estos últimos, en cambio, se habrían beneficiado de un choque directo por arriba en la final del torneo si los All Blacks hubieran dado el tan soñado paso en falso ante los argentinos. Desafortunadamente para el espectáculo, el partido de esta tarde seguramente ofrecerá emociones más tibias que las que se producirían en una final real.
En el hogar de Nueva Zelanda, sin embargo, no parecen inclinados a dar regalos a nadie. Tanto es así que el castigado Cruden -expulsado de la selección durante dos semanas tras una resaca con retraso anejo al encuentro- ha sido perdonado y está de vuelta en la plantilla que desafiará por enésima vez a las gacelas sudafricanas capitaneadas por el eterno De Viliers. fósforo. Los All Blacks llegan a este último reto con una carga más. El entrenador de los neozelandeses ah, de hecho, declaró que el metamen Julian Savea -extremo totalmente negro- es más fuerte que el tótem Jonah Lomu. Una confesión ciertamente más propia de un aficionado, que, sin embargo, si la hace alguien que entiende algo de rugby, debería poner los pelos de punta a cualquier oponente, incluidos los sudafricanos.
Sudáfrica, por su parte, no se equivocó demasiado en este torneo. Se rindió en dos partidos que le resultaron fatales, pero en los que ciertamente no pudo haber hecho mucho más. Lucharon contra los All Blacks, pero el lanzamiento inexorablemente les dio la razón a los neozelandeses. Contra Australia, la mayoría vio la victoria de los Kangaroos como un contragolpe hacia el final que los llevó a vencer a los sudafricanos. Sin embargo, al leer más detenidamente, queda claro que el partido durante la mayor parte de su duración estuvo mucho más en manos del equipo de McKenzie que de los muchachos de Heineke Meyer.
En Australia, por el contrario, se respira un aire de fracaso, de sueño marchito. Como se escribió en el artículo de presentación del torneo, el equipo australiano es uno de los mejores de todos los tiempos, con individuos que encontrarían un lugar como titular en cualquier formación del mundo. Basta pensar en el inmenso Israel Folau, o en el poderoso Kuridrani -que en cuanto a comparaciones con Jonah Lomu está entre los más parecidos- o incluso en la veterana Ashley Cooper. Los tropiezos ante Sudáfrica y los All Blacks en sus respectivos partidos de vuelta denunciaron a una selección ciertamente capaz de todo, pero todavía inmadura y en busca de continuidad. La nueva disputa protagonizada por el habitual Beale es solo el enésimo ejemplo (el lateral canguro y abridor se convirtió en parte de una animada discusión con el personal de vuelo en una jugada colectiva, tras la cual el jugador fue retirado del equipo y la Unión Australiana de Rugby ha lanzado un investigación interna).
Argentina finalmente podría ser la Cenicienta entre los grandes del mundo, pero la zapatilla de cristal volvió a romperse esta vez. La última chance de ganar el primer partido de esta nueva edición del Tri Naciones, los Pumas la jugarán en casa en La Plata, con el mayor empuje del público que tendrá que dejar de lado la decepción por todas las oportunidades perdidas este mes y la mitad del rugby entre los grandes nombres. Pase lo que pase, Argentina habría merecido más de esta temporada, que los ha visto maduros y cuadrados, plenamente al nivel de las selecciones más fuertes del mundo. Solo tenemos que esperar que no descargue su ira por el próximo partido de prueba contra Italia.
