Dos años de trabajo y un joven investigador italiano del Politécnico de Turín, Stefano Traverso, pone en jaque a Google. No solos, por supuesto, sino con un equipo de investigación en el que participan otros tres investigadores españoles, un inglés, un árabe y un francés han descubierto los clics falsos que hacen los robots en los anuncios online. Una noticia lanzada por el Financial Times que está dando la vuelta al mundo, relanzada por la BBC a The Guardian, a los diarios online.
La idea de husmear en cómo se contabiliza la publicidad de Google surge de la Universidad Carlos III de Madrid donde trabaja Carlos Cueva, líder del grupo. Los otros investigadores trabajan para Imdea y Nec Labs. ¿Qué encuentran? Descubren que Google carga las cuentas de su plataforma de publicidad AdWords incluso cuando ven videos en YouTube son "bots", es decir, computadoras robot que se hacen pasar por seres humanos. Lo grave - como el Corriere della Sera – es que Youtube se da cuenta de que tiene robots delante. Y dado que Google posee YouTube, no puede afirmar que no sabe nada al respecto. En la práctica, la acusación es clara: quienes compran publicidad en Google también pagan por los clics de los robots.
El gigante estadounidense se defiende reiterando que la empresa invierte mucho para esterilizar el tráfico falso en la red. Pero los investigadores tienen pruebas de las facturas que les cobraron (y pagaron debidamente).
Ahora los jóvenes investigadores planean presentar los resultados de su largo trabajo, que duró dos años, en la próxima World Wide Web Conference en abril en Montreal. Una cita que los propios anunciantes esperan con interés. De hecho, el fraude publicitario vinculado a las vistas de páginas falsas está despertando la atención de los anunciantes dado el crecimiento exponencial de la publicidad en línea, que ha alcanzado una facturación de 49 mil millones de dólares solo en los EE. UU. Como diciendo: estas no son motas.
