Finalmente está aquí la ansiada medalla de natación para Italia en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. No vendrá de las piscinas del Centro Acuático, sino de un escenario aún más prestigioso: el Lago Serpentine, en el corazón de Hyde Park, el pulmón verde de la Ciudad, donde al completar un curso 6 veces nadas para un total de 10 kilómetros.
Martina Grimaldi, 23 años de Bolonia, fue la tercera nadadora más rápida en cubrir la extenuante distancia: así trajo el 18ª medalla, bronce, al medallero azul. La primera desde la natación, y también la primera en unos Juegos para ella, tras el décimo puesto en Pekín 2008. Desde entonces, un trío de éxitos mundiales: bronce en 2009, oro en 2010 y plata en 2011 en Shanghái, que han consagrado, muy joven, entre los mejores intérpretes del fondo internacional, digno heredero de la inigualable Viola Valli, ganadora de ocho títulos mundiales de 2001 a 2003. Pero nunca en un podio olímpico, Varese, porque en su día la natación en aguas abiertas aún no se consideraba una disciplina digna de una prueba de cinco círculos.
En cambio, Martina Grimaldi lo logró, reviviendo la suerte de los deportes acuáticos azzurri en una de las últimas ocasiones posibles: solo quedaron ella y su colega Valerio Cleri, enfrascado en los 10 km masculinos previstos para el viernes, también campeón mundial pero nunca medallista en los Juegos Olímpicos. Por no hablar de las opciones de Settebello, que se medirá a Serbia en una semifinal muy dura pero que podría suponer un podio.
Ahora las medallas para Italia son 18, pero ya casi 21 gracias a los boxeadores Cammarelle, Russo y Mangiacapre clasificado en las semifinales (en el boxeo no hay final para el bronce). Las últimas oportunidades para redondear aún más el botín, además de las ya mencionadas, vienen de la natación, el triple salto y la gimnasia rítmica. Salvo sorpresas, siempre bienvenidos.
