El reinicio de la máquina industrial del Nordeste aún no está en pleno funcionamiento. Hay muchas señales positivas provenientes de varios distritos, pero también hay algunas incógnitas. Por ejemplo, las voces de las empresas que se quejan de contratiempos en la adquisición de materias primas, plazos de entrega cada vez más amplios y precios, netos de la curva inflacionaria, se generalizan cada vez más. Desde la madera hasta los materiales de construcción, pasando por los productos semiacabados más complejos, existen serias dificultades para encontrar los bienes necesarios para alimentar la "maquinaria contratista" del Nordeste. Además, en este escenario se injertan las transformaciones que se están gestando a lo largo de la organización de las cadenas productivas mundiales. Gianluca Toschi, economista de la Universidad de Padua e investigador de la fundación Nordest, editó la parte relativa a los cambios en las cadenas globales de valor para las empresas del Nordeste dentro del Informe 2020.
Profesor Toschi, ¿la pandemia ha aumentado aún más las dudas sobre la sostenibilidad de estas cadenas de suministro muy largas de fabricación global?
«Las cadenas de producción han sido diseñadas y optimizadas a lo largo de los años para convertirse en relojes de precisión. Muy eficiente pero también muy frágil. Pensemos en "producción ajustada", inventario cero e inventario cero. Un paradigma basado en la máxima eficiencia pero que expone a riesgos. El covid fue la primera gran prueba de fuerza y el sistema así estructurado no aguantó, o más bien no aguantó como se esperaba».
¿Qué ha hecho más evidente la pandemia que esta fragilidad?
«Desde el cierre de Wuhan hemos cerrado el mundo entero poco a poco. La fragilidad viene dada principalmente por la fortísima concentración de proveedores en Asia. Si Asia se detiene o cambia de estrategia, el resto del mundo está mirando. Pero eso no es todo: pensemos en el reciente caso de Suez, el retraso de apenas una semana volvió "loco" al sistema.
En los últimos meses se ha sumado también el riesgo asociado al suministro de materiales industriales: ¿cuál es la relación entre las transformaciones que se están produciendo en las cadenas de suministro y esta escasez de materiales?
«Ciertamente se trata del llamado “efecto latigazo”, provocado por el constante “stop and go” de la economía. Pero todavía parece ser una tendencia generalizada, de la madera al acero, hay muchos sectores industriales que se quejan de los plazos de entrega muy largos y de los precios en fuerte subida».
¿Cómo cambiará la dependencia de la economía occidental de áreas específicas del mundo, distantes geográficamente y en intereses, las cadenas globales de valor?
“Las cadenas globales de valor (CGV) están preparadas para pasar por un importante proceso de regionalización. Una parte cada vez más significativa del comercio y la producción industrial se realizará dentro de las regiones del mundo, entendidas como Europa, Estados Unidos, Canadá, México y Asia. Proyectar las propias redes productivas fuera de la región se convertirá cada vez más en una inversión de alto riesgo. Tanto por los temas que hemos comentado como por el temor a nuevas fases de imposición de aranceles. Si tengo miedo de los aranceles europeos sobre los productos chinos o indonesios, es mejor invertir en su propia región o en su propia zona de libre comercio".
¿Qué podría significar para Italia esta nueva geografía de los almacenes?
«Nuevas oportunidades para quien sabe aprovecharlas. Además, las tecnologías de última generación, la robótica y la inteligencia artificial permiten plantas de producción cada vez más pequeñas y eficientes, capaces de atender rápidamente a más mercados. La tecnología reduce el impacto de las economías de escala. Una era de tipos de interés bajos ayuda aún más a esta propensión a las inversiones en tecnología».
¿Y para el noreste?
«Dos regiones del llamado Pentágono, como Veneto y Emilia Romagna, tienen enfoques y valores similares hacia las cadenas globales de valor. Italia en general tiene una base manufacturera sólida, pero estas dos regiones podrían tener características aún más atractivas para las operaciones de relocalización y regionalización».
¿La nueva política exterior de Joe Biden hacia China, Rusia y, por ejemplo, Turquía, acelerará aún más el proceso en curso?
«Las tensiones aumentarán y el impulso a la regionalización será cada vez más fuerte. La última gran expansión de los actores del comercio internacional, a principios de la década de XNUMX, estuvo impulsada por un poderoso proceso político de "distensión". Lo contrario de lo que está sucediendo hoy. Las grandes empresas también podrán confiar en la estabilidad de las relaciones con Turquía, pero seguro que diversificarán sus proveedores y no dependerán del todo de las plantas turcas».
La política internacional parece haber vuelto de lleno a la industria.
Siempre lo ha sido.
