"¡Acabas de decir tonterías!" Debió ser por el tono de voz, siempre muy sosegado, o por la cadencia veneciana con un ligero rotacismo, que no debe confundirse con la veneciana, o por la sabiduría, acumulada en una vida de estudio y enseñanza, o por todos Por estas y otras razones, lo cierto es que, aun en las contadas ocasiones en que empleó términos tan fuertes, Gianni Toniolo, un ilustrado economista fallecido hace unas semanas, seguía siendo muy elegante.
Incluso en su porte erguido y orgulloso y en su mirada luminosa y sonriente, recordaba a un patricio, uno de los que engrandecieron a la Serenissima en los siglos que precedieron al descubrimiento de América y la apertura de la ruta a las Indias Orientales circunnavegando África. Descubrimiento y apertura que marcará el inicio de la decadencia de la República oligárquica. Toniolo, en cambio, procedía de esa ciudad suspendida entre el agua y el cielo (a la que hasta las nubes parecen rendir homenaje bajando el horizonte), y allí había estudiado y enseñado, como un excelente chico de Ca' Foscari.
GIANNI TONIOLO: EUROPEO CONVENCIDO Y CIUDADANO DEL MUNDO PERO CON UN GRAN AMOR POR VENECIA
Era su casa (en el sentido de hogar) y allí regresaba cuando podía, era un europeísta acérrimo y ciudadanos del mundo. Aunque él era muy consciente de algunas limitaciones graves de esa pequeña patria. Uno sobre todo: la escasa consideración que los empresarios venecianos habían mostrado hacia los estudios universitarios.
En repetidas ocasiones me recordó que sus graduados con honores no fueron contratados por empresas, que preferían estudiantes mediocres. Y las familias emprendedoras permitieron que las niñas estudiaran más fácilmente, mientras que los niños rápidamente fueron ubicados junto a sus padres.
Bueno, esta era su queja. ¿Y cómo puedes culparlo? Especialmente a la luz de la elección de muchos jóvenes talentos italianos ir al extranjero en busca de mejor fortuna. Hay que decir que ninguna región del país es inmune a esta “fuga”. Y hay que añadir que algo está cambiando, al menos en términos de conciencia. Y sin embargo se mueve, habría dicho Galileo. Pero aún lentamente.
Por Venezia Toniolo había hecho mucho. Por ejemplo, en cooperación con la Universidad de Duke, donde enseñó, fundó la Universidad Internacional de Venecia, de la que fue el primer director. Supervisando la restauración de los edificios históricos de la isla de San Servolo, y poniendo en común los recursos de Duke, la Universidad de Arquitectura de Venecia (IUAV), la Ludwig Maximilians-Universität de Munich y la Universitat Autònoma de Barcelona, de la Cassa di Fundación Risparmio di Venezia (ahora la Fundación Venecia) y la Provincia de Venecia (ahora la Ciudad Metropolitana de Venecia).
Gianni a menudo se refería a la era del siglo XVI en adelante (habiendo sido la victoria en Lepanto, en 1571, el canto del cisne del dominio veneciano sobre el mar que se encuentra en medio de las tierras) para contar la delgada cresta que divide un país en desarrollo sociedad de una que se apoya en los logros alcanzados, o en todo caso ya no es capaz de mantener el listón recto hacia el crecimiento. Y creía que, junto a los factores externos sin duda importantes mencionados anteriormente, que desplazaron definitivamente el centro de gravedad del comercio hacia el oeste, también hubo causas internas. Se encuentra en Alvise da mosto uno de los últimos mercaderes exploradores, capaz de arriesgar (incluso su vida, dadas las épocas, los medios de transporte y los lugares), porque lo impulsaban esos impulsos emprendedores (los espíritus animales keynesianos) que se iban extinguiendo cada vez más en el embriagador y largas festividades venecianas, con el Carnaval que duraba seis meses y los nobles que competían entre sí para organizar fiestas licenciosas en los palacios y villas de la ciudad.
De manera similar, con la decadencia de las grandes empresas, Italia cruzó esa cresta en los primeros veinte años del siglo XX. nuevo milenio, cuando se detuvo su crecimiento, mientras que el de sus pares europeos continuó. Se ha cavado así un surco profundo en el ingreso per cápita, lo que se traduce en una fuerte diferencia en la calidad de vida, una diferencia que atrae a los mejores jóvenes italianos en otros lugares. Poniendo en marcha un círculo vicioso entre bajo crecimiento-agotamiento del capital humano-bajo crecimiento.
Los veinte meses de Gobierno de Draghi han frenado el ensanchamiento de esa brecha, y de hecho la han reducido no poco, y también por eso el bastón tomado por el gobierno de Meloni es muy exigente. Sobre todo porque la decadencia italiana tiene sus raíces en una época anterior, a finales de los años 60 del siglo pasado, cuando el milagroso desarrollo económico de la posguerra no había ido acompañado de una modernización equivalente de las instituciones de todo tipo y índole.
¿Qué tipo de "mierda" había dicho alguna vez? No se trataba de teoría, estadística o historia económica en absoluto. Sobre estos aspectos Toniolo, economista de renombre internacional y profundo estudioso de los acontecimientos históricos de los sistemas económicos avanzados, sobre todo en Italia, difícilmente hubiera expresado un juicio tan severo como drástico. Porque era extremadamente liberal y, en cuanto a pertenecer a escuelas de pensamiento, fundamentalmente "ateo", prefiriendo los sólidos resultados de la investigación a los alineamientos ideológicos. Por eso, cuando no estaba de acuerdo, se limitaba a mirarte con los ojos claros, quizás un poco de soslayo, y decía "no me convences, sabes" o "no lo creo" o, cuando realmente quería para abreviar, "bueno, así son las cosas". Y entonces, ¿qué tontería había dicho?
GIANNI TONIOLO: “¿QUIERES VERME CON EL ANCIANO EN EL BANCO DEL PARQUE?
Era septiembre de 2021 y lo había llamado para pedirle que asistiera a un evento en una asociación empresarial, y me había dado una larga lista de compromisos laborales importantes, entre los que destacaba la realización de las historias de la Bundesbank y Banco de Italia. Sintiéndome un poco ansioso por los plazos y teniendo que estar al día con tantos trabajos, me tomé la libertad de sugerir que, una vez que llegas a cierta edad, deberías dejar de lado las fatigas habituales y tener más tiempo para otros aspectos de la vida. Aquí está, entonces, la "mierda" de mi sen escapó. «¿Te gustaría verme con los viejos sentados en el banco del parque?», prosiguió, un poco molesto por mi petición de explicación. No Gianni, respondí, simplemente no quiero que te metas en tantos problemas.
El caso es que Toniolo estaba animado por ese deseo de hacer algo que es propio no sólo de los buenos empresarios sino también de los grandes intelectuales. Para él, por lo tanto, era inconcebible no atrapar uno nuevo oportunidad de trabajo, si él sólo vislumbrara un aspecto intrigante de él. Fue extremadamente generoso al responder a las solicitudes: no recuerdo haber negado una sola vez su contribución, ya fuera un artículo para Il Sole 24 Ore, para el que nunca dejó de escribir, a pesar de los altibajos de la cabecera, o un capítulo. de un volumen sobre la economía italiana.
En todo caso, se sorprendió si me comuniqué con él por teléfono solo para saludarlo y saber de él, como sucedió el verano pasado. «Estamos aquí en nuestra bella Cerdeña, trabajamos y estamos bien. ¿Por qué me llamas?". Para saludarte, le respondí. Se refería al hogar ancestral de su esposa, Francesca Sanna Randaccio, ubicado en una aldea interior en el lado occidental de la magnífica isla.
El constante compromiso civil di Gianni se expresó no sólo con su profesión de formador de la clase directiva, siendo profesor universitario (también había estado en EE.UU., Reino Unido y Japón), sino también firmando los llamamientos que sus colegas economistas, o él mismo, promovían para o contra alguna disposición sobre la universidad, sobre la investigación, sobre la política presupuestaria en general.
Estaba muy preocupado por la futuro del pais y por la escasez de jóvenes, con los que le encantaba estar y con los que quería hablar, escuchar su visión de la vida. También sucedió en la convención en honor a Stefano micossi, que juntos habíamos concebido y organizado el 9 de septiembre.
Reconoció el talento de un estudiante de inmediato. Hace unos años lo puse en contacto con un antiguo compañero de clase y querido amigo de mi segundo hijo, y rápidamente pesó la tela, tanto que le entregó los borradores de la primera parte de la Historia del Banco de Italia. . Su último esfuerzo.
Lamento no haber podido, por otro compromiso laboral, estar presente en su presentación el pasado 18 de octubre. Lo llamé como diez días después, y me contestó con una voz débil, lo que me preocupó y le pregunté el origen de la misma, pero me tranquilizó diciendo que se debía a una gripe mala de la que se había recuperado recientemente. «Estoy bien, estoy aquí con unos amigos del Banco de Italia y mañana me voy a Venecia; hasta pronto —me tranquilizó. Ninguno de los dos sospechaba que sería su último adiós. Todavía me asalta una punzada de dolor cuando pienso en enviarle un saludo, una foto, un vídeo y recuerdo que se ha ido.
La gratitud hacia Gianni, amigo y maestro, se manifestará multiplicando el compromiso para detener la huida de los jóvenes del Bel Paese y hacer de Italia un denso bosque de "nuevas plantas renovadas con nuevas frondas".
