¿Por qué Putin podría aceptar retirarse de Ucrania a cambio solo de Donbass? Mientras tanto, hay que aclarar que por Donbass nos referimos toda la zona del este de Ucrania, no sólo los territorios de las dos repúblicas separatistas reconocidos antes de la invasión, es decir Donetsk y Lugansk, sino también Dnipropetrovsk, completando así la zona de amortiguamiento rusófona. Más o menos cinco millones de personas, la mayoría de los cuales, se ha señalado, viven en la pobreza extrema.
Se habla mucho de eso estos días. Y los analistas están divididos: los que se preguntan si no es poca cosa (a Rusia le gustaría toda Ucrania); quién si no es inútil, porque es la misma solución abortada prevista tras la guerra de 2014 (ver Protocolo de Minsk); quien pero pronto para detener las armas (Putin y Zelensky quieren ganar más del campo de batalla).
Donbass y carbón
Todas las consideraciones legítimas, pero ninguna de ellas tiene en cuenta lo que fue el Donbass para la historia de Rusia. Y lo que aún podría ser. El ejemplo utilizado por los estudiosos es el que mejor aclara: Donbass era para la Unión Soviética lo que fue el Ruhr para Alemania, el centro de la revolucion industrial. Y aún hoy esa extracción ha disminuido en más de un tercio debido al conflicto que, como sabemos, se prolonga en la zona desde hace ocho años, el Donbass sigue siendo una de las regiones mineras más importantes del mundo. Sería completamente plausible entonces que el área siguiera siendo para Putin el terreno del intercambio, siempre que Zelensky lo aceptara.
Veamos los números. Hoy en día, de la cuenca del río Donetsk, que da nombre a la región, se extraen todos los años. 10 millones de toneladas de carbón: Ellos eran más de 64 millones antes de 2013, una cifra que situó a Ucrania entre los diez principales países productores de minerales del mundo. Aun así reducida, es una buena cantidad, lista para crecer en cuanto se recupere el ritmo normal de extracciones. Lo que sobre todo significa, por supuesto, detener la guerra.
Para los que se hagan a la idea de que el carbón es una fuente de energía del pasado, recordamos que, según el último informe de la Consejo Mundial de Energía, reportado por Susan Harmon, en el sitio ripley cree, el carbón sigue siendo la clave de la estructura energética mundial”, representando “alrededor del 40% de la producción mundial de electricidad”. Tanto es así que los expertos creen que pronto reemplazará al petróleo y se convertirá en la mayor fuente de energía primaria. Las reservas de carbón se estiman en 869 mil millones de toneladas según la tasa de producción actual. “Esto significa – concluye Harmon – que el carbón debe durar alrededor de 115 años más que las reservas convencionales de petróleo y gas.
No son buenas noticias para el planeta, pero esa es otra historia. Y en cualquier caso, no deberían ser preocupaciones de Putin, que quiere esas minas exactamente como él quería (y tomó) Crimea. En la base de sus afirmaciones está el razonamiento habitual: el Donbass (perdón, el carbón) siempre ha sido nuestro, ya que había un solo país; entonces, lo quiero de vuelta.
Relaciones históricas entre Rusia y Ucrania
Llegados a este punto, conviene poner un poco de orden en esta historia del país único, en parte cierta y en parte no, como todas las que se cuentan sobre las relaciones entre ucranianos y rusos, que nunca han gustado de un largo río tranquilo, como la las leyendas sobre la unidad de los hermanos eslavos lo tendrían. Por ejemplo, justo cuando se estaban descubriendo grandes y ricos yacimientos de carbón en 1721, Kiev luchaba por resistir uno de los abrazos de su poderoso vecino, entonces llamado Pedro el grande, el ídolo de Putin. Fue como fue, es decir, mal para los ucranianos. Y así siguió la relación entre los dos "hermanos", fluctuando a lo largo de los años entre una paz y una guerra, hasta la última campanada, la que sonó hace treinta años, cuando se arrió la bandera de la URSS y Ucrania emprendió un camino político diferente al de Rusia. Como, en verdad, también intentaron hacer las demás Repúblicas de la antigua URSS.
La esfera de influencia de Rusia
En este sentido, es interesante detenerse en otra leyenda, la que más ama Putin. Aquel según el cual la Rusia, tras la implosión del imperio comunista, se ha quedado sin zonas de influencia, y por tanto expuesto a la presión occidental, ya sea de la OTAN o de la UE. De las 15 repúblicas que formaban parte de la URSS, incluida Rusia y excepto los tres países bálticos: Lituania, Letonia ed Estonia, quienes, gracias también a su historia, se alejaron rápidamente de Moscú, entrando inmediatamente en Europa –para todos los demás, a día de hoy sigue siendo difícil salir de esa historia. Algunos todavía están completamente subordinados al poder ruso (Belarús); otros tienen que tener cuidado de cómo eligen amigos y enemigos (Armenia, Azerbaiyán, Moldavia); otros, como las repúblicas asiáticas (Kazajstán, Uzbekistán, Tayikistán, Turkmenistán, Kirguistán) han trocado una cierta dosis de libertad interior por una total sumisión económica y estratégica; mientras que contra los más rebeldes, Ucrania e Georgia, los tanques han sido y están siendo utilizados para evitar que elijan su propia forma de vida. ¿Cómo se llaman estas sino esferas de influencia?
Rusia y la OTAN
En definitiva, es cierto que, como lleva años afirmando Putin, y como generosamente han concedido muchos analistas occidentales, La OTAN se ha acercado peligrosamente a las fronteras de Rusia, dado que todos los países que formaban parte del Pacto de Varsovia, excepto Rusia, ahora son miembros de la alianza militar opositora; pero otras dos consideraciones son igualmente ciertas. El primero se refiere a las fronteras: de 20 kilómetros de fronteras, Rusia comparte 1.215 con un miembro de la Alianza. La otra consideración es que la OTAN que Putin imagina ya no existe: en 1989, cuando el mundo soviético comenzaba a crujir, la Alianza desplegó más de 300 soldados en Europa; poco más de 60 se contaron el año pasado. Un poco demasiado poco para hablar de cerco.
Finalmente, volviendo al Donbass, quizás la causa más profunda de la guerra de Rusia contra Ucrania radica precisamente en la pérdida de esas minas. Después de todo, los conflictos en la historia humana siempre han sido abiertos y conducidos por razones económicas envueltos en superestructuras ideológicas. Es probable que más que los ciudadanos rusos maltratados por los gobernantes ucranianos "nazis" (o el cerco fantasma de la OTAN) debe haber sido el carbón perdido lo que indignó a Putin. Y tal vez ese mismo carbón ahora podría ayudar a poner fin al conflicto. Siempre que Zelensky, como hemos mencionado, acceda a privarse de ellas, porque incluso para Ucrania esas minas tienen un valor económico enorme, además de que ya no son rusas, piense lo que piense Putin. Pero todo esto podría ser parte de las negociaciones de paz: siempre se puede encontrar una solución si se quieren silenciar las armas. Por ahora el problema es solo este.
