EA7 Milano finaliza su primera fase de la Euroliga con una nueva victoria, la tercera consecutiva, superando también a domicilio al polaco Turow por 101-96, superando así la barrera de los 100 puntos por primera vez en esta edición de la máxima competición europea. Fue poco más que un partido amistoso, ya que la llegada oficial de la selección italiana al Top 16 ya había llegado hace una semana gracias a la derrota de Turow en el césped del Bayern de Múnich, resultado que por tanto es irrelevante pero que lleva al Olimpia a terminar el grupo. con un balance igualado (5-5), una conclusión un tanto inesperada dado que el inicio del torneo ciertamente no había sido el mejor.
Cinco victorias que igualan a EA7 a puntos con el Panathinaikos, comprometido mañana en Barcelona pero con ventaja en el partido de ida y vuelta ante el Milan, impidiendo al Olimpia aspirar a otra cosa que no sea la cuarta plaza, posición que en todo caso es la única. exigido y vaticinado en el arranque del grupo, considerado por todos como el más duro de los cuatro de esta primera fase. También es cierto que de las 5 victorias, cuatro llegaron en dobles enfrentamientos con Turow y Bayern, formaciones también insidiosas pero muy alejadas del nivel de las demás, y la única victoria de prestigio hasta el momento fue la victoria de la semana pasada sobre el Panathinaikos en Desio (con (véase Spike Lee, para la ocasión un hincha rojiblanco salvaje al margen), pero ciertamente el equipo de Banchi ha ido creciendo partido tras partido, con los nuevos que, poco a poco y con demasiados pases vacíos, empiezan sin embargo a ser tan impactante como se esperaba en el verano (el más atrás todavía parece ser James).
Hablando de novedades, ayer vimos la mejor versión de temporada de Linas Kleiza, auténtica estrella de la noche con 29 puntos (su máximo histórico en la Euroliga), llegada gracias a un loco 8/13 de tres (con 6 bombas seguidas solo en el tercer trimestre). Más allá de los porcentajes de este partido, que como decíamos no contaron para nada, la actuación del lituano deja claro que, aunque es casi inexistente en defensa, cuando está inspirado puede convertirse en una máquina, un arma ofensiva que en la continuación de esta Euroliga, cuando las cosas se pongan difíciles, tendrá que ir junto a los varios Hackett, Gentile, Ragland y Brooks, que también sigue siendo demasiado fluctuante, pero con una atlética y unos números ofensivos que pueden ser demoledores (pregúntenle a Varese). Al final fue un partido divertido, con varios minutos en el césped para Cerella (el héroe de hace siete días con el asfixiante marcaje sobre Diamantidis en los últimos segundos) y también para el duodécimo de la plantilla Angelo Gigli (5 puntos para él ).
Un encuentro que cerró la Eurocopa de 2014 en Milán, un año que empezó con el apasionante paseo en el último Top 16, con los ex Langford y Jerrells por momentos imparables y un Foro cada vez más lleno, y siguió con el lamento de la eliminación con el Maccabi. , cuando allí parecía tan cerca la Final Four que se jugaría en casa, un pesar que se ha hecho aún mayor con la sorpresiva conquista de la copa por parte de los israelíes. Luego un verano para celebrar el Scudetto pero sobre todo, tras unas salidas lamentadas por muchos aficionados, para intentar armar un grupo para intentar repetir la aventura de la temporada pasada, con el objetivo no declarado de volver a los playoffs, conscientes de que aún no pueden ser al mismo nivel que las otras 4 o 5 potencias del continente, y finalmente estos tres primeros meses concluyeron ayer en Polonia, dispuestos a empezar de nuevo a partir del 2 de enero con la primera reunión de la segunda fase (el calendario se oficializará el lunes ).
En el nuevo grupo formado por 8 equipos, el Milan tendrá que lidiar seguramente con el CSKA Moscú de los varios Teodosic, De Colò y Weems (el único invicto en esta primera fase, aunque facilitado por un grupo tranquilo), el Olympiakos de Spanoulis. (llegaba primero en otro grupo no demasiado exigente) y el Efes Estambul, segundo por detrás del Real Madrid en el grupo Sassari y con Matt Janning entre sus filas, o mejor dicho, el que le costó más que nadie vestir la camiseta del Siena en el Olimpia de la última serie de campeonato (y si su tiro a diez segundos del final del juego 6 hubiera entrado ahora estaríamos escribiendo otra historia). También se da por hecha la presencia del Fenerbahce ya encarado dos veces en esta primera fase (salvo que hoy los turcos ganen al Bayern y recuperen más de cien canastas de los españoles, si pierden mal en el Panathinaikos... no os preocupéis que no lo hará). suceda), los otros 3 rivales saldrán en una de las papeletas entre el Alba Berlín y el Unicaja Málaga (con los alemanes, que tras la derrota de ayer de los andaluces ante el Maccabi, si vencen esta noche al conjunto croata del Cedevita, acabarán en el el grupo de Milán, y esto no estaría mal para Hackett y sus compañeros, dado que los españoles de momento están incluso por delante de Real y Barça en Liga), otro del perdedor del partido a puerta cerrada entre Estrella Roja y Vitoria (en el grupo que decretó ayer que pasará el cuarto Galatasaray, gracias a la victoria sobre el Olympiakos, acabando con los sueños de los lituanos de Neptunas, artífices de un buen periplo pero derrumbado sobre lo más bonito en casa de un Valencia que ya lleva semanas de baja) y el último del trío Zalgiris Kaunas, Unics Kazan y Nizhny Novgorod, que hoy se juegan principalmente la clasificación para el Top 16 (uno se quedará fuera).
Los lituanos son favoritos recibiendo a Sassari en casa, mientras que los otros dos se verán las caras en el partido directo, un auténtico play-off. El grupo en Milán se volvería terrible si el Kazan de los ex Langford y Jerrells también sucediera, pero esto solo en caso de un nocaut sorpresivo del Zalgiris contra el Dinamo, en lugar de dar por sentado el éxito de los lituanos, en ese momento en caso. de victoria para Nizhny (que juega en casa) se convertirá en el rival de Olimpia, de lo contrario (unics golpe externo de Kazan) Milán encontrará Zalgiris (en ambos casos estamos hablando de los más asequibles del grupo).
Esperando haber sido claro, en consecuencia el otro grupo preverá la presencia de Maccabi, Panathinaikos, Real, Barcelona, Galatasaray (del que acaba de salir nuestro Pietro Aradori, ahora en España en Estudiantes, por el escaso tiempo de juego pero encima todo por problemas económicos del club, que podrían provocar otras salidas), y luego probablemente el Kazán, el Alba Berlín y alguno del lado serbio del Estrella Roja o del lado español de Vitoria. Es difícil decir cuál de los dos es la peor agrupación, lo cierto es que si el Milan realmente quiere volver a jugar los playoffs en abril, en los próximos meses tendrán que completar de lleno el proceso de inserción de los nuevos campeones que han llegado. y, no hay escapatoria, sobre todo tendrán que enfrentarse al menos a un par de empresas frente a formaciones más fuertes sobre el papel, como hace 12 meses.
En la continuación de la Euroliga, obviamente, no estará Sassari, que sin embargo podrá jugar sus cartas en la Eurocopa, donde hará compañía en Roma (que terminó primero en su grupo) y Cantù, mientras lo siento por Reggio Emilia, poseedor del trofeo y en lo más alto de la clasificación de nuestro campeonato, pero que, último de su grupo, ya había tenido que abandonar la aventura europea de esta temporada de forma prematura y un tanto sorpresiva desde la penúltima prueba. Por lo tanto, tres italianos participarán en los Últimos 32 y todos con ambiciones legítimas de llegar lo más lejos posible, pero también en la segunda competición europea no faltarán oponentes dignos, desde los otros partidos eliminados de la Euroliga, hasta los varios Bamberg, Khimky, Kuban, Lietuvos, Besiktas, Banvit, Strasbourg y Gran Canaria ya presentes en la primera fase. Para intentar mantener los colores italianos en Europa también en la segunda parte de la temporada también estará Brindisi, que pasó brillantemente (aunque tuvo que pelear hasta el último partido) su mini ronda del Eurochallenge (el tercer evento continental) , mientras que Biella no lo logró (actualmente en la mitad de la tabla en nuestra Lega Gold), capaz de jugar sus chances hasta el último día y con el destino en sus manos, pero cayó en Francia bajo los golpes del ya clasificado Le Mans.
