La fecha de hoy marca un aniversario significativo en la historia de la aviación. El 15 junio de la 1919, hace exactamente 102 años, se completó el primer vuelo transatlántico sin escalas alguna vez. Fue realizado por dos aviadores y soldados británicos: el capitán Juan Guillermo Alcock, que hacía el papel de piloto, y el teniente Arthur Whitten Brown, quien actuó como navegante.
El avión utilizado para la misión era un Vickers Vimy, un bombardero con dos motores de hélice rodeados por dos pares de alas, ligeramente modificado para aumentar la capacidad de combustible y facilitar la interacción de los dos miembros de la tripulación.
el viaje duro 16 horas y minutos 27 y fue muy problemático, porque la cabina estaba abierta y los dos aviadores tenían que aguantar condiciones climáticas hostiles todo el camino: se encontraron con niebla, nieve y granizo, y en ocasiones volaron sin visibilidad. Se dice que, en un momento, Brown incluso se vio obligado a subirse a un ala para descongelar el motor con una navaja.
Hoy se pensaría que tal travesía debió tener como punto de partida y de destino ciudades como Nueva York, Londres o París. En ese momento, sin embargo, la organización era diferente y dejaba dos centros cuanto menos menores a la historia. De hecho, el despegue tuvo lugar desde San Juan, ciudad canadiense situada en la península de Avalon y parte de la isla de Terranova, mientras que el desembarco se produjo en Clifden, un pequeño pueblo en el condado de Galway en la costa oeste de Irlanda. En total, aprox. 3.000 kilometros.
En reconocimiento, Alcock y Brown recibieron el premio titulo de caballero por el rey Jorge V, mientras que Winston Churchill, entonces secretario de Estado para la Guerra y el Aire, les entregó el premio del correo diario, un premio en efectivo de 10 mil libras ofrecido por el diario Correo diario para la primera travesía sin escalas del Océano Atlántico.
