众所周知，我们经济增长的主要结构性限制之一是生产率停滞，正如众所周知，造成这种停滞的原因有很多。 在应对这一趋势的所有可能手段中，人力资本发挥着突出的作用：人力资本是经济学文献中的一个术语，被定义为工人的禀赋及其技能，与物质资本（机器、技术）类比, 物质基础设施）。 事实上，一个国家的经济财富建立在其自身的工人身上，并有效地结合了自身的物质资本禀赋。
在这种情况下，众所周知，意大利在数量上存在限制，因为 80 年代开始的出生率下降严重限制了人口增长，首先是劳动年龄人口。 事实上，自 1993 年以来，它就开始收缩，只有移民的涌入才有可能阻止和扭转 2000 年代以来的趋势（图 1）。 然而，流动人口并没有阻止活跃人口的老龄化（图 2）：如果在 1985 年超过一半的人口（54.5%）年龄在 40 岁以下（30% 在 34.3 岁以下），那么今天这个比例是发生根本性变化，40 岁以下和 30 岁以下分别为 43.7% 和 23.6%。 因此，老龄化不仅对养老金制度而且对劳动力市场构成挑战，因为它改变了工人的特征、他们的风险倾向、他们的技能组合、能力等。 评估它对生产力的影响很困难，因为有大量变量在起作用。 其中，最重要的一项是工人本身的素质：要应对工人数量减少和老龄化，提高他们的技能至关重要。
但是如何衡量技能呢？ 第一步，也许是微不足道但仍然是一个很好的起点，是衡量学校教育水平。 好吧，如果与法国和德国等其他欧洲国家相比，意大利人口的平均受教育程度仍然大大较低，尽管战后出现了强劲的复苏并且义务教育提高到初中。 这是我们过去遗留下来的问题，是老年人受教育率极低的遗留问题，但不仅如此。 事实上，检查人口中最年轻部分的教育水平（图 3），结果显示，时至今日仍有 39% 的意大利青年人口只完成了义务教育，而毕业生的比例仍然是少数（15%）远低于德国（21%）、法国和西班牙（34%）。
当然，这不仅仅是学历和在校年限的问题，而且也许最重要的是获得的技能。 众所周知，在这一领域，我国没有与许多先进国家相媲美的评价传统。 然而，参考多年来参与研究意大利学校的阿涅利基金会的工作，发现在技能方面的差距仍然很大：意大利学生（在经合组织国家中）在数学技能方面处于最后科学，21 岁阅读能力排名第 15 位。 一个后来没有弥补的缺陷：近四分之一的意大利年轻人（25-34 岁）仍然没有达到阅读和文本理解能力的最低水平，总体而言，60% 处于中低水平。 必须指出的是，即使在这一领域，在地域方面（北方学生的熟练程度高于南方学生）和学校类型也存在很大差异：如果在小学，意大利学校是第一批在欧洲，在中学阶段，意大利学生的学习成绩在国际排名中直线下降。 随后，结果取决于学习课程：在国际比较中，高中的技能也有所恢复，而在职业教育中，延迟加剧。
危机可能产生相反方向的结构性延误：一方面，激励公司在培训和组织方面进行更多投资以及个人在学校系统和形成中停留更长时间的动机可能产生积极影响. 另一方面，在经济衰退期间，“在职”培训（边做边学）减少，家庭经济资源的减少可能会限制年轻人的大学教育，他们被迫进入劳动力市场以弥补损失原生家庭的收入。 我们没有针对这些现象的措施，但我们观察到，在 2007 年至 2013 年期间，6 岁的大学入学率下降了 19 个百分点，这当然不是一个好兆头。
因此，总的来说，这是一个不乐观的情况，不符合因人口原因而缩小工作机会的需要，也不符合现代社会对技能不断增长的需求，从基础知识开始到那些关于先进技术的。 这幅图证实了意大利社会——机构、家庭和企业——在年轻一代的教育以及他们整个职业生涯中的培训方面在数量和质量上的投资仍然不足。 在这种实质上缺乏兴趣的背景下，人们或许可以理解为什么在伴随学校改革法的辩论中没有这些问题的踪迹。 缺席是可以理解的，但肯定不能证明是合理的。
但我们也想抓住这种情况的积极一面：与更发达的经济体相反，从北欧到美国，现在教育水平很高，在我国有足够的空间来提高教育水平教育的普及以及人口的知识财富和专业精神可以增加，因此有助于提高我们经济的平均生产率，并随之提高其潜在发展速度。
