Vuelta'nın daha basit ve daha düz etabı Lleida'da, şimdiye kadar çok belirsiz olan bir yarışın nihai klasmanını belirleyecek olan Pireneler'deki iki etaptan önce sona erdi. Kırmızı mayolu Simon Yates ile Valverde'nin sadece 25" önünde sıralamalar değişmedi, dünkü tek sürpriz, ekiplerin liderliğindeki grup harika sprinterler, zorunlu favoriler döndürürken son metreye kadar direnen görevdeki üç kaçaktan ikisinden geldi. arifesi: Elia Viviani'nin Quick-Step Katı (zaten iki etabın galibi) ve dünya şampiyonu Peter Sagan'ın Bora-Hansgrohe'si, bu Vuelta'da puan sınıflandırmasının hakim olduğu jarse yeşili yarışını tehlikeye atmaya kadar hala kuru. Valverde.
Belçikalı Jelle Wallays kazandı, maceracı arkadaşı Norveçli Sven Erik Byström'den bir bıyık geride kaldı, o da takımın geri kalanıyla birlikte başka bir bıyık Sagan ve Viviani'den önce geldi. Geliş sırası - Wallays için bu sezon yedinci zafer - bu etabın Vuelta arşivlerinde kalacak tek şey: Öte yandan, yokuş yukarı bitişlerin hazımsızlığından ve binicileri hala bekleyen muazzam iki günden sonra. Bu 18. etapta önemli bir şey olmaması normaldi.
Ancak bugün, Col de la Rabassa'nın zirvesindeki Alto de Naturlandia'ya iki bin metreden fazla varılmasıyla birlikte, Vuelta, yarışın kesin ustasını tasdik etmek için iki belirleyici eylemden ilkini sahneleyecek: son bir tırmanış. 17,5 km, ortalama %6,3 eğimle, ancak rotanın ilk ve son km'sinde çift haneli tekerlekler var.
140 km'lik bir yoldan sonra, hafif de olsa sürekli bir tırmanışla oraya vardığınız vurgulanmalıdır; bu, bugünkü etabın belirleyici anında ve belki de yarınki etapta, sadece 97 km kısa ama kısa sürede binicilerin bacaklarına ağırlık verebilecek bir yaklaşımdır. Etkileyici bir dağ atlıkarıncasında, bir metre bile düzlük olmayan arka arkaya, aşılması gereken altı tepe.
Comella (%4,8'te 6,5 km), ardından Col de Beixalis (%10,1'te 6,4 km), ardından Ordino (%11,4'te 6,4 km), tekrar Beixalis (%7,1'da 7,6 km) ile başlayacağız. Comella, nihayet Col de la Gallina'nın zirvesine varış (% 7,8'da 7,6 km). Evcilleştirmek için toplamda yaklaşık 4 metre yükseklik farkı var. Bu nedenle, Madrid'deki podyumdan üç gün önce kırmızı mayolu Yates en popüler favori ve en tehlikeli rakibi Valverde ise, ayrıca Mas (bir dakikadan biraz daha uzun bir süre sonra üçüncü), Lopez, Kruijswijck ve hatta Quintana, birçok kişiden sonra bile. Kolombiyalı Condor için olumsuz sinyaller, kendilerini son mücadelenin kahramanları bulabilirler.
