İngiltere-İtalya sadece bir futbol maçı değil ve muhtemelen hiçbir zaman da olmayacak. İki milli takımın sürekli olarak karşı karşıya geldiği geçmişte, samimi ve saygılı olarak kolayca tanımlayabileceğimiz günümüz ilişkileri için pek değil. Fabio Capello'nun (o zamanki oyuncu) kutsal Wembley tapınağını ihlal ederek İtalya'ya tarihi bir zafer kazandırdığı 14/11/1973 tarihinden bu yana uzun yıllar geçti. O günden sonra, o zamana kadar bize "garson" diyen (açıkça aşağılayıcı bir anlamda) İngilizler tutumlarını değiştirdiler ama züppeler asla uzaklaşmadı. "Futbolun mucitleri" için, bırakın pizza ve spagetti yemekten başka bir işe yaramayan İtalyanları, kimse onlara yetişemezdi.
Ancak futbol alaycı olabilir ve bu yüzden fatura yıllar sonra geldi, belli ki ilgiyle. Çok değil 12/02/1997, Gianfranco Zola bize tekrar Wembley'i verdiğinde ve hatta 27/03/2002'de bile, Kanal boyunca (Montella tarafından imzalanan) başka bir yağma tarihi, 14/12/2007 kadar, FA'nın Fabio Capello'yu yeni İngiltere teknik direktörü olarak atadığı gün. Bir İtalyan'a dönüşen futbol ustaları, inanamayacağınız şeyler! Ve bugün, Fransa, İsveç ve Ukrayna'ya karşı iyi bir grup galibiyetinden yeni çıkmış Bay Fabio'nun (magazin gazeteleri tarafından) alaya alınması ve (her şeyden önce oyuncular, Rooney tarafından) reddedilmiş olması önemli değil: bugünün İngiltere'si tartışılmaz bir kalıba sahip.
Bunu anlamak için biraz dikkatle bakmanız yeterli: 4-4-2 kuralı, baskın bir savunma aşaması (hatta top hattının gerisinde 8 adam), harika kişiliklere sahip iki sağlam orta saha oyuncusu (Parker, ancak yukarıda) tamamı Gerrard), iki yorulmak bilmez kanat oyuncusu (Milner) ve hedefe odaklı (Young) ve kendini feda etmeye adamış bir takım arkadaşı (Welbeck veya Carroll) tarafından desteklenen harika bir forvet (Rooney). Capello'nun eli ortada ve İngilizler fark etmemiş gibi davransa da boşver. Yedek kulübesinde oturan yaşlı bir tilki olarak Roy Hodgson, en çok yapılanın yapıldığını hemen anladı, her şeyi Kanalın dört bir yanından bir tutam milliyetçilikle baharatlandırmanın yeterli olduğu belli ki bu asla acıtmıyor.
Ancak bu sefer, en azından kağıt üzerinde, İtalya oyunu oynamak istiyor. Cesare Prandelli'nin İrlanda'ya karşı galip gelen 4-3-1-2'yi yeniden önermeye yönelmiş olması tesadüf değil; saldırı aşaması. Özel gözlem, ça va sans dire, Balotelli olacak, bu sefer her zamankinden daha fazla. Çünkü Super Mario, herkesin bildiği gibi, Manchester City için oynuyor ve "en kötü" İngiliz gazetelerinin ön sayfalarının günlük konusu (ama belki de konu demeliyiz). Pazar akşamı Kiev'de ne olursa olsun, Balotelli gazetelerde yer alacak, buna hiç şüphe yok. Umalım da haber bizi de sevindirsin.
