Un nou concept în învățământul superior
Peste tot în lume școala este o mare migrenă. Toată lumea recunoaște că educația este cea mai puternică armă a unei națiuni, a unei familii, a unui individ, dar această armă este întotdeauna blocată și nimeni nu știe cu adevărat cum să o repare. Nici măcar nu se știe în țări precum Marea Britanie, SUA, Germania sau Franța unde există încă multe excelențe și unde s-au inventat modelele dominante. În general, învățământul primar funcționează bine și mai bine: copiii sunt mici, iar educatorii știu mai mult sau mai puțin ce să facă. Învățământul superior arată ca o mașină de formulă XNUMX care stă mereu în gropi, cu mecanicii băgând capetele în motor.
A educa și a fi educat este, de asemenea, una dintre cele mai costisitoare și solicitante activități ale societăților moderne. Reducerea costurilor personale și sociale ale acestei activități de neînlocuit este unul dintre obiectivele majore ale guvernelor și mișcărilor de reformă. Dar nimeni nu are formula potrivită și problemele lui continuă să se perpetueze. Din ce în ce mai mulți oameni sunt convinși că este nevoie de o adevărată schimbare de paradigmă.
Să luăm, de exemplu, pregătirea universitară în domeniul tehnico-științific. Aici s-a dezvoltat o mare neînțelegere în credința comună, fără îndoială o moștenire a societăților predominant industriale și agricole. Se crede că, odată ce părăsiți universitatea, puteți pune o piatră funerară pe studii și puteți începe să folosiți cunoștințele pe care le-ați învățat în timpul studiilor. Este ca și cum ai fi umplut cu combustibil un rezervor imens care va alimenta motorul aproape permanent.
Din păcate, dezvoltarea tehnologiei în societățile cu economie terțiară avansată a spulberat această convingere liniștitoare, dând startul unei ere a schimbărilor continue în care cunoștințele și tehnicile se depășesc în mod constant. Învechirea cunoștințelor, mai ales în domeniile tehnic și profesional, este o problemă cu care se confruntă zilnic milioane de oameni. Există acum un alt concept, care se dezvoltă în special în Statele Unite, datorită intuiției unor tehnologi. Această nouă abordare a învățământului superior poate fi rezumată într-un singur cuvânt: nanograde. Formarea nu mai este una care durează pentru totdeauna, ci o experiență care durează o viață și care trebuie să poată fi repetată atunci când este necesar.
Dincolo de MOOC, există doar Udacity
Este ceva de-a face cu fenomenul MOOC, chiar dacă aici își are originea. Este o depășire pozitivă a MOOC-urilor și o modalitate de a rezolva limitările pe care le-au manifestat.
Cel mai mare susținător al acestei noi abordări este Sebastian Thrun, fost director al laboratorului Google [x], creator al Google Street View și pionier în domeniul cercetării mașinilor fără șofer. În 2012 a părăsit Google și a fondat Udacity cu care își continuă viziunea în domeniul învățământului superior. Iată ce a spus Thrun pentru The Economist despre asta.
Visul unui loc de muncă pe viață a dispărut. În domeniul meu, de exemplu, ceea ce ai învățat devine învechit în cinci ani. Dacă doar șase luni sunt petrecute la primul grad, în loc de o medie de șase ani [în SUA], așa cum este cazul acum, o persoană își poate permite să obțină o formare suplimentară atunci când are nevoie de ea mai târziu.
Această viziune se bazează pe cinci piloni: viteză, economie, eficiență, fiabilitate și repetabilitate a educației, cu o atenție paroxistică a debușeului profesional într-o companie hi-tech. În SUA, o mare parte a companiilor de tehnologie recunosc nanograde și oferă stagii. Udacity necesită o implicare puternică a studentului care este subiect activ: acesta trebuie să contribuie la structurarea cursului și i se cere să realizeze propriul proiect sub supravegherea selecționarilor Udacity.
Pentru a funcționa, Udacity folosește o platformă de învățare la distanță foarte simplă care combină aceste elemente: lecții video la cerere, scurte teste online și proiecte detaliate asistate de o rețea de tutori calificați. Lecțiile sunt ținute de profesori destul de atipici pentru că lucrează în domeniu, uneori oamenii sunt cei care au inventat tehnologia pe care o înveți. Costurile sunt mici în comparație cu învățământul universitar tradițional. Cursurile individuale, acum sunt oferite în jur de o sută, costă 200 USD pe lună și durează 4-6 luni cu minim 10 ore pe săptămână. Dacă un student promovează cursul, acesta primește o rambursare a jumătate din banii plătiți. Întregul curriculum, care poate consta din mai multe cursuri, trebuie finalizat într-un an, la finalul căruia se poate obține un nanograd. Costul total final al unui nanograd este, prin urmare, de aproximativ 600 USD. Udacity oferă în prezent doar șase nanograde, toate legate de dezvoltarea de software și subiecte conexe.
Spre deosebire de MOOC-urile care nu interacționează cu studenții la proiectarea programelor de predare, Udacity construiește cursuri pornind de la cunoștințele și abilitățile de învățare ale studentului pentru a obține un angajament maxim. „Visul meu – spune Thurn – este să fac elevul la fel de devotat învățării precum este un joc video”. Datorită acestei abordări, 60% dintre abonații Udacity își finalizează cursul, comparativ cu doar 10% dintre MOOC. Succesul lui Udacity este extraordinar. Are 4 milioane de studenți înregistrați în întreaga lume și aproximativ 60 de studenți în proces de obținere a unui nanograd. Cifre cu care nicio altă universitate nu se poate lăuda.
Farhad Manjoo a intervenit asupra experienței Udacity în rubrica sa „State of the Art” din „New York Times” cu un articol intitulat „Udacity Says It Can Teach Tech Skills to Millions, and Fast” pe care îl oferim cititorului ebookextra tradus de John Akwood.
* * *
visul lui Kelly
„Sunt cea mai puțin experimentată persoană din echipa mea de la Google”, mi-a spus recent Kelly Marchisio, 25 de ani, un dezvoltator de software. „Sincer, s-ar putea să fiu cel mai puțin experimentat tehnolog din tot Google, punct.”
Nu este vorba despre falsă modestie. La fel ca toți angajații Google, are un palmares academic de invidiat, inclusiv o diplomă la Harvard. Însă diploma sa de licență de la Harvard’s Graduate School of Education se ocupă de interacțiunea dintre neuroștiință și predare, ceva care este foarte îndepărtat de dezvoltarea de software. În 2103, Google l-a angajat pe Marchisio în echipa sa de servicii pentru clienți, un loc de muncă care îi dă existența, dar nu îi stimulează adevăratele pasiuni intelectuale.
Ceea ce își dorește cu adevărat este programarea. În acest scop, a urmat câteva cursuri la Harvard care au crescut interesul pentru această profesie care este una dintre cele mai solicitate de economie. Dar cum să găsești un loc de muncă în dezvoltarea de software cu o diplomă în educație și un loc de muncă în serviciul clienți?
Am văzut cât de mult lucrează Google pentru a iniția fetele și tinerii în domeniul dezvoltării software și apoi m-am gândit „și eu?”. Acum sunt aici, am deja un loc de muncă. S-ar putea să mă alătur în viitor dacă primesc pregătirea potrivită.
Economiștii și tehnologii sunt de acord că va exista din ce în ce mai multă tehnologie în viitorul de lucru al fiecăruia dintre noi. În ultimii ani, multe școli locale și online s-au răspândit pentru a preda dezvoltarea de software. Toate oferă o gamă largă de prețuri și tehnici. Unele, precum Codecademy, sunt gratuite, în timp ce altele costă mii și chiar zeci de mii de dolari. Unele oferă pregătire generală, în timp ce altele lasă la latitudinea studenților alegerea subiectelor.
Acum, Udacity – un start-up vechi de patru ani care oferă cursuri online – după multe încercări și erori, a găsit un model de pregătire profesională pentru a preda a milioane de oameni discipline tehnice. Sebastian Thrun, un specialist în inteligență artificială de la Universitatea Stanford, care a condus și Google[x], divizia de căutare avansată a motorului de căutare, a declarat că nanogradele introduse de Udacity din 2014 sunt soluția pentru costul ridicat și accesibilitatea formării calificate. Experiențele inițiale arată că programul este de încredere și eficient în crearea de noi locuri de muncă, inclusiv cea a lui Marchisio care a început să lucreze ca dezvoltator de software la Google după ce a urmat un curs de dezvoltare software la Udacity în primăvara lui 2015.
Udacity și MOOC-uri
Nanogradele funcționează așa. În 2014, Udacity a colaborat cu unele companii de tehnologie (Google, At&T, Facebook, Autodesk etc.) pentru a crea cursuri online care vizează predarea unei serii de abilități tehnice specifice, foarte solicitate de piață, precum programarea dispozitivelor mobile, analiza datelor și dezvoltarea de software . Studenții care parcurg aceste cursuri câștigă un nanograd, un premiu Udacity dezvoltat împreună cu parteneri tehnologici pentru a-l transforma într-o nouă formă de certificare la locul de muncă. Trun mi-a spus:
Nu te putem transforma într-un laureat Nobel. Dar ceea ce putem face este să vă creștem cunoștințele. Ești o persoană inteligentă, dar cunoștințele pe care le ai nu sunt adecvate pentru actuala piață a muncii sau nu îți permit să găsești jobul care îți place? Vă putem ajuta să obțineți aceste cunoștințe. Vă putem ajuta să atingeți acest obiectiv.
Rolul tehnologiei în îmbunătățirea educației a fost mult exagerat. Multă vreme s-a crezut că computerele sunt bagheta magică pentru predare și, în schimb, a fost opusul: nu numai că această predicție nu a fost respectată, dar învățământul superior a devenit doar mai scump și mai puțin accesibil odată cu avansul tehnologiei digitale.
Udacity însăși rămăsese repede pe plaja optimismului naiv. De fapt, în 2011 Thurn, după ce a descoperit interesul larg răspândit pentru cursurile sale online despre inteligența artificială, a fondat Udacity ca unul dintre primele MOOC plătite. MOOC-urile au fost, și într-o oarecare măsură rămân, o amenințare existențială pentru universitățile de elită. „Nimic nu are un potențial mai mare de a scoate oamenii din sărăcie”, a scris Thomas L. Friedman, editorialist pentru „New York Times” în 2013 despre MOOC.
De fapt, acest lucru nu s-a întâmplat. Thurn spune că prima sa încercare de a face un MOOC bazat pe un curriculum amplu și general a strâns o mulțime de înscrieri, dar nimeni nu a terminat cursurile. Așa că, în 2013, a început să transforme Udacity dintr-un ersatz de colegiu într-o școală profesională practică, cu cursuri foarte structurate. Scopul principal de a ajuta oamenii să-și găsească de lucru.
Într-o economie răsturnată constant de tehnologie, Thurn crede că învățarea pe tot parcursul vieții ar putea deveni din ce în ce mai importantă pentru piața muncii. Thurn vede acest lucru:
Este o greșeală să crezi că învățământul universitar este o dată pentru totdeauna și că poate fi suficient pentru o viață. Pentru a ține pasul cu schimbarea, antrenamentul trebuie să aibă loc pe tot parcursul vieții.
Modelul Udacity: implicare și externalizare
Noul model al Udacity dă semne de succes. În decurs de un an de la lansarea programului, compania are 10 de studenți înscriși la programe de studii superioare, iar numărul crește cu o treime în fiecare lună. Udacity costă 200 USD pe lună pentru cursuri. După finalizarea cursului, jumătate din bani sunt returnate. Udacity spune că un student obișnuit obține un nanograd în aproximativ cinci luni pentru aproximativ 500 de dolari în total.
Este încă prematur să evaluăm câți studenți vor absolvi efectiv. Udacity estimează în prezent o rată de finalizare de 25%. Mii de oameni au obținut diplome și mulți și-au găsit un loc de muncă.
Thurn atribuie o parte din succes materialelor de curs, care au fost dezvoltate în colaborare cu unele companii pentru a transmite cunoștințele necesare angajaților acestor companii. De exemplu, cursul Udacity pe Android este predat de profesori care provin de la Google și care lucrează la sistemul de operare. Modelul Udacity favorizează, de asemenea, relația unu-la-unu dintre profesor și student pentru formare, îndrumare, plasare și gestionarea interviurilor de angajare, toate activitățile care stimulează studentul să investească în studii. Implicarea elevilor este piatra de temelie a formării. Cealaltă piatră de temelie este interacțiunea umană.
Absența interacțiunii umane a fost călcâiul lui Ahile al instruirii online, dar Thrun a găsit o modalitate de a oferi un sistem de predare care încorporează acest factor, ținând în același timp costurile sub control. A reușit să facă acest lucru datorită unui vechi truc pe internet – externalizarea online. Udacity a dezvoltat o rețea mondială de recrutori pentru fiecare curs, care sunt de obicei absolvenți ai Udacity. Atunci când elevii își propun proiectele, un recrutor preia propunerea și o evaluează rapid prin introducerea de comentarii detaliate cu privire la progresul de învățare a studentului. Recrutorii pot fi plătiți între 50 și 100 USD pe oră.
„Cu cât am câștigat luna trecută, pot pleca într-o excursie în Europa”, mi-a spus Aparna Sridhar, un recrutor Udacity din Chennai, India.
În ciuda acestor costuri, Thurn asigură că Udacity este profitabilă din iulie anul trecut. De asemenea, asigură că profiturile vor fi investite în crearea de noi cursuri. Udacity a strâns 35 de milioane de dolari de la investitori în 2014 și are acum aproximativ 150 de angajați.
Udacity îți schimbă viața?
Am vorbit cu mai mulți studenți care mi-au spus că Udacity le-a schimbat viața. Unul dintre ei este Dan Haddigan, un tânăr de 500 de ani care a absolvit o școală de artă cu o diplomă în tipografie și a lucrat câțiva ani într-o galerie de artă din Philadelphia. Se gândise să se întoarcă la școala de artă anul trecut, dar apoi a auzit despre Udacity și a decis că dezvoltarea de software este o opțiune mai valoroasă. „De câteva luni – spune el – m-am trezit devreme, lucrând la proiecte pentru Udacity, apoi m-am dus să lucrez la galerie și, când am ajuns acasă, am reluat lucrările la proiecte”. Cursul - în dezvoltare web - a durat aproximativ cinci luni și l-a costat XNUMX de dolari. Dar, asigură Haddigan, a meritat. După ce și-a terminat diploma, și-a găsit un nou loc de muncă la IntuitSolution, o agenție web.
Avusese o oarecare ezitare în a aplica pentru un loc de muncă: „Cine sunt eu? Am urmat un curs online și mă aștept să am un loc de muncă cu normă întreagă. Vor râde în fața mea la interviu.”
Dar nu s-a întâmplat și a primit postul.
Este nevoie cu adevărat de Udacity!
