O scrisoare de aur neobișnuită a adus 13,854 EUR (estimare 5,541 EUR – 7,758 EUR) la licitația Fine Jewels din 11 decembrie la Sotheby's Londra.
De la bijutierul original la starurile de la Hollywood, scrisoarea este sigilată cu email roșu și livrată „De mână, la Feathers, toate cele mai bune dragoste - Fred”. Deschideți ușor sigiliul cu degetul mare și arcurile carcasei deschise. Înăuntru este un ceas, cu fața din aur periat inscripționat cu un nume din email negru. Numele este Flatus.
Flato este un nume acum necunoscut pentru cei mai mulți – el nu este enumerat de Marilyn Monroe în interpretarea ei „Diamonds Are Girl's Best Friend in the Musical, Gentlemen Prefer Blondes”, iar numele lui nu apare nicăieri în peisajele moderne de lux din Place Vendome, Bond Street sau Rodeo Drive. Cu toate acestea, într-o carieră extraordinară care s-a întins pe parcursul a șase decenii, Paul Flato a fost adevăratul bijutier de la Hollywood printre vedete – un designer vizionar, talentat și carismatic, care i-a numărat printre clientela lui Joan Crawford, Merle Oberon, Paulette Goddard, Vivien Leigh, Greta Garbo și Marlene Dietrich.
Bijuteriile ei au articulat o serie de influențe diferite, de la spray-uri cu diamante florale din secolul al XVIII-lea până la Deco industrial târziu până la tendințele suprarealiste contemporane, toate impregnate cu un sentiment de ușurință și umor, precum și un angajament față de măiestria impecabilă. Când a fost produs acest ceas, Flato s-a stabilit la New York cu un împrumut de 20.000 de dolari de la Cole Porter, s-a mutat la Hollywood, a lansat cariera lui Fulco Verdura în America și a intrat în bijuterii imobiliare cu un angrosist de diamante tânăr și relativ necunoscut pe nume Harry Winston. De asemenea, a devenit surd și, cu bună dispoziție și ingeniozitate caracteristică, a adaptat diagramele alfabetului limbajului semnelor la bijuterii, permițând clienților săi să scrie manual mesaje ascunse în modele aurite.
Scrisoarea lui Flato către „Feathers” a lui Fred sugerează proveniența acestei piese – legendarul duo de dansuri de pe ecran, Ginger Rogers și Fred Astaire.
Ginger Rogers (1911-1995) s-a născut Virgina Katherine Mc Math în Independence, Missouri, și și-a început cariera pe scena vodevil după ce a câștigat un concurs de dans la Charleston în 1925. Cariera ei a început când a fost distribuită în muzicalul de Broadway Girl de George Gerswhin. Crazy, care a dus la primele ei roluri pe ecran în 1929. Prima ei pereche cu Astaire a fost în filmul din 1933 Flying Down to Rio, alături de Gene Raymond și Dolores Del Rio. Astaire avusese mai mulți parteneri de dans în cariera sa deja de succes, dar capacitatea lui Rogers de a-și menține abilitățile de actor și tempo-ul de comedie în timp ce dansa l-a impresionat imediat și s-a născut un parteneriat de durată. Numele de scenă al lui Rogers Ginger era deja o poreclă în sine, rezultată din incapacitatea tinerei verișoare de a-și pronunța numele adevărat, Virginia. Porecla ei „Pene”, totuși, își are originile în poate cea mai faimoasă rutină de dans cu Fred Astaire – Cheek to Cheek, nominalizat la Oscar, din muzicalul Top Hat din 1935. Rogers a căutat o rochie care să se potrivească frumos cu ea în timp ce dansa, și i-a cerut designerului șef de costume al RKO, Bernard Newman, să-i creeze o rochie de albastru pur, „...ca albastrul pe care îl găsești în picturile lui Monet...cu miriade de pene de struț”.
Abia în ziua filmării, Fred Astaire și regizorul Mark Sandrich au văzut pentru prima dată rochia și ambii au declarat imediat că este îngrozitor de urâtă. În timp ce repetau scena, penele au lipit de fața și de hainele lui Astaire și au zburat în timp ce dansau, acoperind podeaua. Astaire și Sandrich au devenit din ce în ce mai exasperați de rochie, dar încercările repetate de a o convinge pe Rogers să poarte orice altceva au căzut în urechi surde - el a fost neclintit, iar coada a crescut până când Ginger a amenințat că va ieși de pe platou dacă nu putea purta rochia. Din fericire, au cedat și rochia a rămas. Filmările rezultate demonstrează totuși judecata ei excelentă – rochia se mișcă frumos în timp ce dansează, dând o fluiditate și o lejeritate rafinată coregrafiei ei deja impecabile, extinzând fiecare mișcare a corpului ei.
Ca un gest de scuze după linia lor și poate ca o recunoaștere reticentă a înfrângerii, Astaire i-a oferit lui Rogers un farmec de aur în formă de pană, iar numele „Feathers” a rămas după aceea ca un epitet dragut pentru tovarășul său de pe ecran. Este posibil ca Rogers să nu fi fost prea iritat de noul ei nume, deoarece în 1939 a abordat-o pe Flato pentru a-i crea o pereche de broșe extravagante din aur și diamante, modelate ca pene de struț.
Parteneriatul pe ecran al lui Rogers cu Astaire a cuprins 33 de coregrafii pe ecran în zece filme, încântând publicul din întreaga lume.
Pe lângă abilitățile ei de dans, însă, Rogers a fost și o actriță talentată în roluri non-muzicale, dornică să se definească independent de Fred Astaire. Când a acceptat Oscarul pentru rolul din drama Kitty Foyle în 1940, Paul Flato a fost din nou cel care i-a creat bijuteriile cu flori.
Acești ani au fost, de asemenea, vârful averii lui Flato ca bijutier. A fost generos cu creditul său, iar clienții săi plin de farmec nu plătesc. Finanțele sale într-o situație dificilă, faima lui Flato a lucrat și împotriva lui, deoarece magazinul său a fost vizat de un jaf armat în 1941. O economie a căzut pe măsură ce America a intrat în al Doilea Război Mondial a înrăutățit situația și Flato a depus faliment în 1943. În cele din urmă, Flato's investigațiile au descoperit că a amanetat bijuterii clienților pentru a-și menține afacerea bolnavă pe linia de plutire, un obicei care l-a lovit de două ori în renumitul Penitenciar Sing Sing în deceniile următoare.
Cu toate acestea, capacitatea naturală a lui Flato de a crea bijuterii spirituale și conceptuale a rămas gravată în viața lui turbulentă. În cele din urmă, s-a stabilit în Mexico City, unde și-a reînființat afacerea cu bijuterii în 1970. Bijuteriile sale mai recente sunt caracterizate de lucrări de aur bogat texturate și încorporarea de materiale neortodoxe, cum ar fi monede peso scheletizate și clopoței din alamă, folosite de comunitatea indigenă mexicană. în ceremonii pentru Fecioara din Guadelupa. Acești ultimi ani ai carierei și-a petrecut ca punct de referință în scena socială din Mexico City, mult iubit și frecventat de elita orașului. În cele din urmă, s-a retras în Texasul său natal, unde a murit în 1999, înconjurat de familia sa.
