„Da, știu, piața produselor din tutun ar putea înregistra un alt declin atunci când directiva tocmai aprobată de Parlamentul European va intra în vigoare. Însă scăderea va fi mult mai mică decât în ultimii ani: de acum până în 2020, prevede Comisia Europeană, nu va depăși 2%. Un preț substanțial modest de plătit pentru producătorii de țigări care va corespunde, pentru societatea europeană, cu salvarea multor vieți umane (fumatul în UE este cauza a 700.000 de decese pe an). Și, pentru a rămâne în sfera economică, va duce la o reducere substanțială a cheltuielilor publice pentru tratarea cancerului și a altor boli grave cauzate de fumat. Mi se pare că pentru cetățenii europeni bilanțul poate fi considerat pozitiv”.
Așa afirmă Linda McAvan, o englezoaică amabilă, care este parlamentară europeană de 15 ani, membră a grupului socialist și democrat și membră a Comisiei parlamentare pentru mediu, sănătate publică și siguranță alimentară de aproape un deceniu. , raportor pentru directiva antifumat aprobată cu o mare majoritate (560 de voturi pentru, 92 de abțineri și 32 împotrivă) de Adunarea de la Strasbourg. O măsură care urmărește reformarea legislației tutunului în vigoare de 12 ani în cheie restrictivă. Dar care, în comparație cu propunerea făcută în decembrie anul trecut de Comisia UE, și-a pierdut pe parcurs câteva bucăți din rigoarea inițială. Abandonând ideea echivalării țigărilor electronice cu un drog și acordând totuși multinaționalelor din tutun (marcate de loviturile avansului copleșitor al țigărilor electronice) marje de timp generoase pentru a respecta unele dintre interdicțiile introduse de directivă.
„Desigur, ca și majoritatea textelor legislative, și această directivă – recunoaște raportorul – este rezultatul unor compromisuri inevitabile. Cu siguranță nu sunt mulțumit, de exemplu, că introducerea unor limite a fost atât de răspândită în timp”. Linda McAvan se referă la cei trei ani în care textul aprobat acum la Strasbourg permite producătorilor de țigări să le elimine pe cele pe bază de mentol și chiar la opt ani (sic!) să renunțe la a le mai pune pe piață pe cele slim, mai subțiri.
„Dar cea mai mare parte a fost făcută”, adaugă europarlamentarul britanic. „În acest moment, așadar, putem afirma că, odată cu schimbările care vor apărea, după toate probabilitățile, din viitoarele triloguri ale delegației Parlamentului European cu cele ale Comisiei și ale Consiliului, reforma directivei antifumat este acum o realitate. . Și că teama de consecințe negative ulterioare pentru companii și lucrători din sector nu are niciun motiv să existe. Tot pentru că în ultimii ani, odată cu proliferarea la nivel național a interdicțiilor de fumat (în avioane, trenuri, hoteluri, restaurante, birouri, școli), fie că le place sau nu, fumătorii au fost deja nevoiți să se adapteze restricțiilor”. Iar producătorii lanțului de tutun, odată cu nașterea țigaretei electronice și demararea consecutivă a reconversiei producției către această nouă invenție de către producătorii tradiționali de țigări, și-au luat contramăsurile. Astfel, totul sugerează că piața sectorială va fi cu greu marcată de noi răsturnări.
Aceste aprecieri măsurate ale europarlamentarului britanic – care susține că nu a fumat niciodată în viața ei („soțul meu a făcut, timp de treizeci de ani, nu mai”, spune ea), dar nu își asumă atitudinile unei sufragete intolerante împotriva fumatului – nu nu slăbesc virulența afirmațiilor exponenților celor două tabere: pe de o parte cei care susțin teza că țigara electronică este un remediu eficient pentru a scăpa treptat de dependența de fumat, pe de altă parte cei care se tem că difuzarea a acestui nou produs va favoriza mai ales tinerii să treacă la consumul tradițional de țigări.
Pe lângă confruntarea centrată pe problema protecției sănătății, pe fundal se întrezărește, nu suficient de voalată, cea care provine din interesele economice enorme puse în joc pe o piață care în Europa înregistrează tranzacții de câteva miliarde pe an. Și care reprezintă o sursă substanțială de venituri pentru trezoreria tuturor statelor membre UE. O sursă care, odată cu reducerea masivă a consumului de țigări, s-a secat semnificativ: numai în Italia, în primele opt luni ale acestui an, veniturile din impozite aferente tutunului au scăzut cu 455 de milioane față de aceeași perioadă din 2012.
În acest context atunci – argumentat într-un editorial apărut a doua zi după aprobarea directivei la Strasbourg în ziarul francez de afaceri „Les Echos” – Parlamentul European a făcut bine, refuzând să considere țigara electronică un drog, să raporteze despre temeiul sănătății dezbaterea pe o problemă care este fundamental de afaceri. Dovadă fiind activitatea de lobby foarte intensă implementată de toate părțile interesate în săptămânile premergătoare votului Parlamentului European. „O activitate care – a subliniat Linda McAvan, care va conduce delegația Parlamentului European în iminentele negocieri cu Consiliul și Comisia – a ajuns să se exprime și prin difuzarea în numele unei multinaționale a tutunului a unor documente care păreau să evoce o „ operațiune militară'.
Cu manevre de acest tip, așadar, producătorii de țigări mai ieftine pierd în favoarea contrabandei și producătorii de țigări mai scumpe, care, spre deosebire de celelalte, nu suferă consecințe grave din cauza acestei remodulări a accizelor. În cele din urmă, statul, care spera să încaseze mai mulți bani, revine în schimb să facă față pieței ilegale care, dacă nu s-ar lupta și prin necreșterea în continuare a taxelor, și, în consecință, a prețurilor, va continua să crească, iar veniturile. a statului să scadă. O reglementare a accizelor, așadar, dacă se aplică, pare să nu poată conduce piața tutunului doar într-o situație de concurență din ce în ce mai rară, unde va câștiga cel mai puternic și mai periculos concurent în prezent, contrabanda.
(cu contribuția Giorgiei Rossi)
