Calusurile de pe maini, entorsele, pubertatea si adolescenta cuprinse in sala de sport: gimnastica artistică feminină necesită într-adevăr un angajament olimpic, o voință de fier la fetele tinere cu trup imatur și ochi de adulți. Este un sport frumos și crud, ca aproape toate sporturile făcute la nivel competitiv, poate puțin mai frumos, poate puțin mai crud. Olimpiada oferă celor care o practică o oportunitate unică de glorie, o vizibilitate planetară care poate rămâne gravată în memoria colectivă.
Dar de câte gimnaste ne amintim cu adevărat? Bineînțeles că nu putem uita niciodată Nadia comaneci, harul lui, măiestria lui. În epoca internetului, pe youtube, putem trece în revistă această pagină de istorie a sportului și totuși să fim încântați. Exercițiul pe barele denivelate, la Montreal în 1976, atinge atât de perfecționat încât rămâne încă de neegalat. În acel exercițiu nu există un mușchi care să nu fie sub control, nu există o salivare, un vârf de la picioare care să nu fie tras, o incertitudine.
Poate că eternul român „de cincisprezece ani” (născut în 1961) a fost cea mai mare gimnastă a tuturor timpurilor și a putut să trăiască din această glorie și tot restul vieții ei de mai târziu. Dar ceilalți? A dispărut, între o capotaie și un flic flac. Mulți își găsesc un loc ca instructori, în diversele federații, unii pot deveni o actriță celebră ca Salma Hayek, dar în medie nu cunosc mare glorie și echilibrul dintre efortul depus și returul, cel puțin economic, înclină cu siguranță în favoarea primei. Totuși ei dau totul și trăiesc acest sport cu tot sufletul și dăruirea pe care le cere, cu un admirabil spirit de sacrificiu. Iar pentru gimnastică de calitate ai nevoie de mult: curaj, pentru că acrobația este riscantă; antrenament, pentru că toți mușchii trebuie îmblânziți; putere și viteză, pentru sărituri și sărituri; har și ureche muzicală, pentru trupul liber; reflexe, pentru paralele; balanță pentru bârnă, unealtă de lemn, de 10 centimetri lățime, 5 metri lungime și 25 metri înălțime, o potecă pe care e mai ușor să cazi decât să stai în picioare, pe care zboară aceste fetițe, elastice ca funambulii și trapezistii, precum elegante ca dansatorii de cutie muzicală.
De câțiva ani mass-media acordă puțin mai multă atenție acestui sport și Din 2011, MTV difuzează „Ginnaste – Vite parallele”, un docu-reality show despre viața sportivă și emoțională a șapte sportivi cu vârste cuprinse între 14 și 20 de ani care locuiesc, studiază și se antrenează în Centrul Tehnic Federal de Gimnastică Artistică din Milano.
Există printre ei Carlotta Ferlito, 17 ani, 50 de kilograme în greutate pentru 1,58 centimetri înălțime și o nisip extraordinară. Carlotta a ales gimnastica la vârsta de 12 ani și de atunci locuiește în capitala lombardă, departe de familia ei din Catania, pentru a se dedica din toată inima acestei discipline. Este una dintre cele 6 fete selectate pentru Londra 2012, chiar dacă vor urca pe pistă doar 5. Dintre acestea, nu poate lipsi veteranul și primul star italian, Vanessa Ferrari (născută în 1990, 45 de kilograme pentru 147 de centimetri) deja campioană mondială în 2006. Vanessa a înghițit o pastilă amară la Beijing, când o problemă la tendon a împiedicat-o să dea viață performanței la care toată lumea se aștepta de la ea. Acum are șansa lui de răzbunare, poate ultima.
Celelalte speranțe albastre sunt Erika Fasana, Francesca De Agostini, Elisabetta Preziosa, Chiara Gandolfi. Pentru aceste femei mici, ajungerea la Londra este deja o realizare uriașă, urcarea pe podium este un vis foarte greu de realizat. Partea leului va fi rusă, română, chineză și americană, mai ales în competiția pe echipe, în timp ce în comparațiile individuale și în diversele instrumente va fi, poate, loc de niște surprize frumoase.
Provocarea, pentru fete, începe pe 29 iulie dimineața și continuă toată ziua pentru calificări. finala pe echipe este pe 31, în timp ce finala individuală este pe 2 august. Pentru diversele aparate începem pe 5 august cu bolta, urmând barele denivelate pe 6 august, bârna și corpul liber pe 7.
