Elserino Piol, un fost manager Olivetti și o figură de top în tehnologia informației, își amintește în continuare cu plăcere și interes de întâlnirile sale cu Steve Jobs, una dintre acestea în special. „Era începutul anilor 90 – spune el pentru Firstonline – e Steve Jobs a venit să ne viziteze la Ivrea: a fost foarte fascinat de atenția pe care noi italienii o acordam designului și imaginii. Îmi amintesc că a fost dezamăgit când i-am spus că arhitectul Pellini, care ne-a proiectat modelele la acea vreme, se afla la Milano: a insistat să meargă în capitala lombardă și să-l cunoască. Mai presus de toate, am păstrat o mare amintire umană a acelei întâlniri, a unei persoane pasionate și comunicative”.
Chiar în acea perioadă, de fapt, la începutul anilor '90, Piol a avut ocazia să-l întâlnească de mai multe ori pe un tânăr și înflăcărat Steve Jobstocmai a ieșit din Apple, companie pe care o co-fondase în 1976, pentru a se dedica înființării unei noi companii, la NeXT Calculatoare (care mai târziu va achiziționa și Pixar Animation Studios).
Elserino Mario Piol sa născut în provincia Belluno și a fost timp de peste 40 de ani un punct de referință pe piața italiană și internațională a tehnologiei informației și coloana vertebrală a olivettiunde lucra de la 1952 1996, ocupând diverse funcții de prestigiu, atât în Italia, cât și în Statele Unite. A fost și vicepreședinte și președinte al diviziei Olivetti Telemedia a companiei din Ivrea. Începând cu anii 80, a început să gestioneze activități de capital de risc, inițial pentru Olivetti, apoi pentru 4C Ventures, Pino Venture Partners și Kiwi di Madeira.
„Deși câțiva ani mai târziu – continuă Piol – am avut dovada imensei sale capacități de afaceri. Eram în capital de risc la acea vreme Calcul de putere, o subsidiară a Olivetti, care fusese comandată de Apple să producă celebrele „clone Mac”, adică computere compatibile cu Mac”.
Cu toate acestea, lui Jobs, care între timp se întorsese să conducă „mărul”, nu i-a plăcut chestia asta. „De fapt, s-a opus ferm – își amintește Piol -, dar în loc să se angajeze într-o luptă juridică lungă și incomodă, diplomatic a pus la dispoziție o anumită sumă de capital pentru a finanța închiderea Puterii. În această împrejurare și-a arătat toată puterea abilități antreprenoriale și inteligență".
Și viitorul Apple, acum orfană de tatăl ei? „După părerea mea, va fi în continuare foarte pozitiv, pentru că Jobs a lăsat o amprentă, a ADN câștigător și inovator, care nu se va pierde de-a lungul anilor, cel puțin pe termen scurt și mediu. În următorii 4-5 ani încă văd Apple drept lider de piață, după care provoc pe oricine să facă o predicție. Lumea se schimbă, piața este în continuă evoluție. Cine poate spune, de exemplu, ce este Potențialul Google după achiziționarea Motorola? Cert este că Apple a fost o companie grozavă și va continua să fie”.
Il semn distinctiv al succesului a companiei din Cupertino? „Faptul că în spatele fiecărui produs există o viziune de afaceri. Un exemplu mai presus de toate: iPod-ul. Există mulți jucători digitali, se pot vinde mai mult sau mai puțin, dar ideea iTunes a venit doar la Jobs: un acord sistemic cu furnizorii pentru a crea platforma, precum și obiectul. Un alt exemplu este iPhone-ul: nu este telefonul în sine, care poate are și un design frumos și o utilitate considerabilă. Dar vrem să vorbim despre piața aplicațiilor legate de iPhone? Secretul Apple este activitățile induse pe care este capabil să le creeze pe produsele sale”.
Dar să revenim laomul Steve Jobs: faimosul lui 2005 Discurs către absolvenții de la Stanford? „Extraordinar, dar urmat, din păcate, de câțiva tineri, care cu greu privesc viitorul cu încredere și au curajul să-și asume riscuri. În orice caz, este corect să ne amintim, tocmai în acest moment de dificultate pentru băieți”.
Și viitorul lui piata italiana? Există vreo companie care ar putea deveni noul Olivetti? „Vă spun adevărul: niciunul. Există o realitate interesantă, dar prea mică. Nu mai există investiții mari și nici măcar intenții mari. Olivetti însăși a devenit o divizie a Telecom Italia, care servește doar la garantarea acelei cote de piață necesare pentru a ajunge la capăt. Nu există inovație, impuls, creativitate”.
Ce este al lui experiență cu produsele Apple? Pe care le deține? „Le dețin pe toate: Mac Book, Ipod, iPhone, Ipad. Toate sunt instrumente incredibile, care mi-au schimbat obiceiurile și pe cele ale tuturor. Nu aș putea alege unul anume, este combinația care face diferența. Apple și Steve Jobs au făcut o revoluție culturală, care nu trebuie evaluată pe un singur produs, ci pe conceptul tuturor bijuteriilor sale, toate revoluționare și eficiente nu doar ca telefoane sau computere în sine, ci ca instrumente pentru viața de zi cu zi”.
