Spălători pe malul Navigli, coafore în piețele napolitane din Santa Lucia, tramvaie vechi în centrul Bologna. Vederi sepia, cărți pliate, riduri de la trecerea timpului, dagherotipuri pompoase, fotografii duble pentru stereovizoare de secol al XIX-lea, promenade venețiene cu umbrele și fuste în formă de clopot...
16 februarie a acestui an Arhiva Alinari, în tranziție de la o firmă privată de licențiere fotografică la o fundație publică, a organizat o conferință de presă. În redacțiile, inclusiv în cea a site-ului travelleaves.nor dedicat poveștilor de călătorie născute recent, dosarul de presă a ajuns populat de imagini din alte vremuri. În mijlocul pandemiei, a apărut o mulțime de sugestii de altădată: între timp, Italia adevărată, segregată acasă de Covid, a cultivat dorința de piețe, sate frumoase, cocktailuri pe plajă, magazine mici, culori, oameni, mișcare, în două cuvinte o mare parte din viață, asediată de zone galbene, portocalii, roșii și de izolare.
Arhiva Alinari 
Arhiva Alinari
În acel moment, în mica redacție a Foglieviaggi, editată de Vittorio Ragone, le-a avut o idee: călătoriți prin povești, memorie și imaginație într-un moment în care călătoriile reale erau excluse. Alinari arată o țară în care nu se va putea merge niciodată, pur și simplu pentru că acea țară nu mai există. Așa a luat naștere proiectul: „Italia, așa cum a fost”. Zece mari orașe povestite de jurnaliști și scriitori, dar și și mai ales de imaginile oferite de Fundația Alinari, prezidată de Giorgio Van Straten și regizat de Claudia Baroncini.
Zece jurnalişti au ales imaginile din galeriile desenate din nesfârşitele arhive toscane. Apoi i-au însoțit cu versurile lor. Astfel s-au născut „Roma, orașul dispărut” de Roberto Roscani; „Napoli, chipuri și străzi” de Marcella Ciarnelli, „Genova și portul” de Roberto Orlando și apoi Bologna, Bari, Milano, Torino, Veneția, Palermo și, în final, compania-mamă, Florența, însoțite de reflecții și povești de Jenner Meletti, Maddalena Tulanti, Oreste Pivetta, Andrea Aloi, Nicola Fano, Enzo D'Antona si Franco De Felice.
Prezentarea i-a fost încredințată Michele Smargiassi, jurnalist și expert în fotografie, scriitoarei Federica Iacobelli și lui Van Straten însuși. Fiecare galerie este însoțită de piese clasice - Bach, pentru toată lumea - sau de melodii compuse și interpretate ad-hoc, selectate și alese de Adriana Tessier. Datorită acestei lucrări, până în vară, o bucată de țară va fi privită ca într-o oglindă antică pentru a se bucura de lunga povestire națională care se datorează Alinei, de care Foglieviaggi este un megafon entuziast.
