Acum zece ani astăzi, 23 ianuarie, Leopoldo Pirelli a murit. Avea 81 de ani, dar din 1999, odată cu ieșirea din președinția Pirelli & C – Pirellina pentru Bursă, apoi societatea financiară de control a Pirelli Spa, Pirellona – a abandonat fiecare funcție din grupul familial.
În aceleași zile cu patru ani mai devreme, pe 24 ianuarie, Gianni Agnelli plecase și el, aproape ca și cum soarta ar fi vrut să-i adune pentru ultima oară chiar și în adio vieții, pe cei doi protagoniști ai marii industrii private a perioadei postbelice, Avocatul și Inginerul, lideri de necontestat ai unei jumătăți de secol de italiană. capitalismul legat prin dublu fir de Mediobanca lui Enrico Cuccia.
Era în 1965 când Leopoldo Pirelli a urcat la președinție, dar tocmai din 1959, atunci în vârstă de 34 de ani, se alăturase tatălui său Alberto în calitate de vicepreședinte, lovit de o boală și care va muri în 1971. De mare grație și cultură extraordinară, când a moștenit grupul fondat de bunicul său. în 1872 ghicise deja care va fi dinamica concentrării industriei mondiale.
Pirelli era singura multinațională italiană adevărată cu cablurile și anvelopele sale cunoscute în America și produse pe mai multe continente, dar în domeniul specific al anvelopelor Pirelli a înțeles că pentru a ține pasul cu concurența și a rămâne pe piață era inevitabil să crească în dimensiuni. Un obiectiv pe care nu va înceta să-l urmărească, aproape o obsesie industrială care îl va duce și la dezamăgiri amare în cei aproape 40 de ani de președinție.
Trecerea de la secundă la a treia generație la Pirelli se desfășura încă într-o Italia care încă se bucura de boom-ul agresiv postbelic, chiar dacă PIB-ul încetinește și primele guverne de centru-stânga naționalizaseră electricitatea, umfland piața obligațiunilor emise de stat pentru reparații miliardare, în timp ce actiunile la Bursa dupa atata rulare au suferit primele prabusiri.
Il zgârie-nori Pirelli, care și astăzi este Pirellone pentru toată lumea, chiar dacă Pirelli nu a locuit acolo de zeci de ani, încă mirosea a nou și a magic: proiectat de Giò Ponti, finalizat în 1961, a devenit imediat simbolul nu numai al lui Pirelli, ci al unei țări întregi. a revenit să concureze la nivel global după ruinele războiului. La Bicocca era un imens sediu al anvelopelor și cablurilor care mărginește coșurile de fum din Breda și oțelăria Falck din Sesto.
Eră Milanoul marilor fabrici, toată industria și mărfurile manufacturate, cea mai autentică imagine a miracolului italian care ajunsese acum la apogeu. Tot la Fiat, ca și la Pirelli, a treia generație a preluat conducerea cu Giovanni Agnelli care și-a asumat președinția în locul lui Vittorio Valletta. Dar la Torino, ca și la Milano, au venit curând vremuri dificile cu marile proteste din 1968 și criza mondială a petrolului din anii XNUMX care a paralizat piața auto cu repercusiuni imediate și asupra industriei anvelopelor.
Țara a fost șocată de terorism de origine roșie și neagră, atacuri, răpiri, chiar ucideri de directori și manageri industriali, ani lungi de conducere și strategie de tensiune care au culminat cu răpirea și uciderea lui Moro. Greve, fabrici blocate, proteste sindicale răspândite cu marșuri care blocau orașele strigând „Agnelli-Pirelli, hoți gemeni”.
principal ținta disputei a ajuns să fie antreprenorul care, în primul rând și mai ales, luptase pentru a întineri o Confindustria înrădăcinată în apărarea unor poziții care erau acum nesustenabile, închise noului ieșit din societate, guvernată de figuri din ce în ce mai puțin credibile. Documentul care îi poartă numele datează din 1970. Cu doi ani mai devreme, Pirelli propusese deja o săptămână de lucru de 5 zile, vacanțe eșalonate și ture de lucru.
A "o atenție complet nouă față de lumea muncii, pe care Pirelli l-a introdus și pentru miile de membri ai grupului, introducând obiceiul Scrisorii către acționari o dată la șase luni. Consob îl va face obligatoriu abia în 1974.
Ani grei pentru Pirelli care i-a confruntat fără să renunțe vreodată la stilul și ideile sale, găsind puterea de a rezista în istoria unei companii și a unei familii care s-au arătat mereu deschise la lucruri noi și schimbări sociale. Odată cu Unirea lansată în 1971 cu britanicul Dunlop, printr-un schimb de acțiuni a 49% din companiile operaționale respective, s-a născut un gigant cu 200 de fabrici în întreaga lume, 178 de angajați și o cifră de afaceri anuală de 2 miliarde de dolari care la așezat la vremea respectivă. pe locul trei în sectorul anvelopelor după giganții americani Goodyear și Firestone. O operație nemaivăzută în Italia, care a făcut furori în toată Europa.
Dar, deși cele două grupuri erau complementare, fuziunea a eșuat. Uniunea a rămas doar suma părților constitutive și nu o nouă entitate capabilă să producă sinergiile și economiile preconizate de cei doi parteneri. Nu a trecut mult până când Dunlop, care a ajuns, de asemenea, în dificultate, a refuzat chiar să subscrie pentru cota sa din creșterea Industrie Pirelli, compania de operare a Bicocca, lăsând-o pe Pirelli să-și asume povara întregii finanțări.
În plus, în plină criză a companiei, în aprilie 1973, Pirelli a fost lovită și de tragedia morții fratelui său mai mare Giovanni, transformat într-o torță, după un teribil accident de mașină care a lăsat urme și pe chipul lui Leopoldo. Luni de suferință în care Pirelli a fost tentat să plece, dar până la urmă datoria de a nu trăda misiunea la care fusese chemat de tatăl său Alberto - să fie liderul celei de-a treia generații - a luat din nou mâna.
Iar inginerul și-a reluat locul în companie și în viața economică a țării. La Bicocca, după falimentul Union, mai rămânea de completat dezavantajul competitiv cu Michelin care, grație colaborării cu Citroen de care controla un pachet important de acțiuni, lansase de ani de zile radiala, anvelopă a cărei structură este întărită. prin oțel asigura o utilizare mai durabilă.
Decalaj tehnologic care a fost parțial recuperată datorită lansării Cinturato-ului. În afara companiei, la mijlocul anilor XNUMX, Pirelli, în deplin acord cu Agnelli, și-a luat personal angajamentul de a bloca drumul lui Eugenio Cefis, care după ce a folosit banii publici ai ENI pentru a prelua Montedison și a deveni președintele acesteia, a vizat și vârful Confindustria. .
Dar planul managerului care mai ales a întruchipat prototipul rasei maestru a fost oprit. Agnelli însuși a venit să prezideze Confindustria. Acolo va rămâne doi ani pentru a-i lăsa apoi loc lui Guido Carli și a reveni la Fiat. Criza încă batea puternic.
Pentru a ajuta Torino, care era lipsită de lichidități, a venit capitala Lafico, compania financiară libiană a colonelului Gaddafi. La Pirelli Leopoldo, pentru a strânge numerar, a fost silit să vândă zgârie-nori în 1978. Regiunea Lombard a cumpărat-o pentru aproximativ 43 de miliarde. Pirelli și-a mutat sediul în clădiri mai sobre și mai puțin costisitoare, mai întâi în Piazza Cadorna și apoi în Via Negri.
Când în cele din urmă, în anii optzeci, în situațiile financiare ale lui Bicocca începea să apară ieșirea din tunel, dorința de a crește era din ce în ce mai urgentă. Iar în 1988, nimeni altul decât Firestone a intrat în vizorul Pirelli: inginerul era gata să pună pe platou în jur de 2.400 de miliarde de lire vechi lansând o ofertă de preluare a grupului american la 58 de dolari pe acțiune.
De data aceasta pentru a împiedica planurile de măreție ale lui Pirelli, când jocurile păreau să se întoarcă în favoarea companiei milaneze, Bridgestone japoneză care practic a dublat suma oferită de Pirelli. Dar Pirelli nu a cedat: achizițiile de succes ale germanului Metzeler și ale americanului Armstrong Tire nu și-au îndeplinit visul de măreție. A trecut atât de puțin timp încât a pus la cale a treia ofensivă: obiectivul era Continentalul german.
În Bicocca a fost din nou un climat euforic plasare la Bursa de Valori din Amsterdam de 25% din Pirelli Tire Company, holdingul în care erau concentrate toate activitățile grupului din sectorul anvelopelor. Plasarea actiunilor a avut loc la un pret de zece ori mai mare decat profiturile realizate chiar in 1989, care a fost considerat si un an exceptional. Acest succes a accelerat planurile pentru campania germană.
Era în septembrie 1990 când compania milaneză și-a anunțat oficial intenția de a realiza unul Fuziune amicală cu Continental. Oferta a fost inițial salutată și părea să aibă sprijinul - grație medierii preventive a Mediobanca - tot din partea Deutsche Bank și Allianz. Dar când, pe lângă numerarul în schimbul unei cote importante de la Continental, Pirelli a inclus în operațiune și aportul Pirelli Tire evaluat la acele prețuri de afecțiune, climatul a devenit imediat dificil.
Pentru nemți, proiectul de fuziune se transformase într-unul real preluare ostilă de către Pirelli, operațiune care trebuie respinsă definitiv. Pentru Bicocca a fost un alt eșec arzător care arsase aproape 700 de miliarde de lire în nisipurile mișcătoare germane, care a pus din nou în pericol conturile companiei. În octombrie 1986, Pirelli într-un discurs rostit la Colegiul Inginerilor din Milano a declarat că „datoria unui antreprenor era să ofere rezultate bune acţionarilor: dacă acest lucru nu era posibil o dată, trebuia să încerce din nou, dar dacă se întâmpla. de mai multe ori a fost datoria lui să demisioneze”.
Credincios acestui principiu, cu onestitatea care l-a distins dintotdeauna, Pirelli a demisionat din funcția de președinte director executiv al companiei la începutul anului 1992 lui Marco Tronchetti Provera, fostul ginere care se căsătorise cu fiica sa Cecilia la prima căsătorie - rămânând doar președinte al consiliului de administrație până în 1996 și al Pirelli & C. până în 1999.
Spre deosebire de Agnelli, care până când i-a permis boala, a deținut efectiv rândurile Fiat care, la scurt timp după căsătoria sa nereușită cu GM, avea să se cufunde în abisul unei crize foarte grele, Pirelli nu a mai vrut să se amestece odată în evenimentele grupului. părăsesc scena.
„Fiecare vârstă are îndatoririle ei, ale mele – a spus Inginerul la întâlnirea Pirelli & C. din mai 1999 – trebuie să se retragă din proscenium. Și astăzi consider că este un privilegiu să-mi pot îndeplini în liniște această datorie”.
Întotdeauna timid și rezervat, nu va mai vorbi niciodată în public, nici măcar cu ocazia operațiunii Telecom. Pirelli, în zilele premergătoare rămas-bunului oficial, dorise să-i întâlnească, pe rând, pe jurnaliştii marilor ziare care acoperiseră evenimentele lui Pirelli în biroul său din via Negri. A fost ultima dată când l-am întâlnit ca jurnalist pentru Il Sole 24Ore.
O oră în care a început să-și povestească viața, succesele dar și înfrângerile. Și-a exprimat mare stima pentru Cuccia și Mediobanca, banca familiei, chiar dacă ceva nu a mers prost în alianța istorică din aventura Continental care l-a determinat să părăsească comanda Pirellonei. El și-a reafirmat încrederea deplină în Tronchetti și în conducerea sa: „este liderul generației noastre a patra. El este cel care trebuie să decidă totul”.
Singurul lucru pe care nu l-a împărtășit despre acțiunile întreprinse de fostul ginere a fost sponsorizarea lui Inter. „Pentru mine, care am fost dintotdeauna fan Milan, mă poți înțelege...”. Apoi a spus că a continuat să nu aibă încredere în Martin Ebner, finanțatorul elvețian care a devenit partener minoritar al Pirelli atunci când lanțul de control al lui Tronchetti a fost scurtat odată cu dispariția Pirelli Internationale la Basel.
Pirelli nu a uitat ca o zi în urmă cu mulți ani ebner complotat să preia grupul. De atunci Pirelli nu a mai vrut să-l vadă. Inginerul a vorbit atunci despre navigație, despre pasiunea lui; a rolului fiului său Alberto în grup făcând o reflecție generală asupra trecerilor generaționale: „Nu este suficient să ai un nume pentru a ocupa o poziție de vârf, rolul de numărul unu, de succesor, trebuie să știi să cucerești. Este clar că moștenitorul nu poate fi numărul doi sau trei în firmă: ori reușește să rămână șef, ori trebuie să plece”. Cu stilul fiind unul dintre atuurile sale cele mai apreciate, a evitat să menționeze Tangentopoli, furtuna care a lovit atât de multe nume mari din industrie, dar care nu a atins niciodată Pirelli și liderul gentleman din a treia generație.
