Găsirea afinelor chiliane transportate cu avionul pe ghișeele supermarketurilor în orice sezon și la un preț rezonabil este atât plăcută, cât și convenabilă. Comerțul liber aduce în general beneficii consumatorilor, crește concurența și stimulează inovația. Decizia lui Trump de a impune tarife pe oțel și aluminiu a stârnit o reacție masivă și alarmată, mai mult politic decât pe piață, și în afară de puținele comitate din Pennsylvania care încă produc oțel, chiar și în Statele Unite, ideea că începerea războaielor comerciale ar putea duce la victorii ușoare și profitabile pentru America a fost copleșită de critici. .
S-a spus că deschiderea cutiei Pandorei a tranzacțiilor comerciale ar putea duce la încetarea expansiunii în curs, la o explozie a inflației și la o accelerare a mișcării în sus a ratelor. Unii au ajuns până acolo încât să spună că conflictele comerciale deschid calea conflictelor militare. Reacția limitată a piețelor, acum reveniți aproape de nivelurile imediat precedente anunțării tarifelor la oțel și aluminiu, ni se pare momentan mai rezonabil decat cel exagerat al comentariilor politice. Am dori să facem câteva considerații în această privință. După cum notează Gary Shilling, lumea nu a fost creată fără tarife. Să adăugăm că istoria economică de la neolitic încoace, o istorie a progresului până la urmă, s-a desfășurat în cuștile vamale.
De la China imperială până la Regele Soare, taxele și impozitele erau omniprezente nu numai între state, ci și între regiuni sau orașe. Prima globalizare, cea care a urmat descoperirilor geografice din secolul al XVI-lea, nu a fost reținută de îndatoriri, care au ajutat de fapt la finanțarea ei. La rândul ei, dezvoltarea marii industrii americane de la întemeierea Republicii până la sfârșitul secolului al XIX-lea nu ar fi fost posibil fără tarifele mari care l-ar proteja de concurența britanică. La urma urmei, tarifele vamale au fost sursa majoră de venit pentru
Guvernul federal al Americii din 1789 până în 1914.
Scurtele faze istorice în care a fost parțial experimentat comerțul liber, de la Intercursus Magnus între englezi, burgunzi, olandezi și hanseatici la începutul secolelor al XV-lea și al XVI-lea până la mijlocul secolului al XIX-lea în Europa, au avut succes atâta timp cât au văzut un echilibru. de putere între țările implicate și a încetat de îndată ce acest echilibru a eșuat. Karl Marx, la începutul anului 1848, a fost de partea liberului schimb deoarece sărăcirea pe care aceasta ar crea-o în rândul învinșilor ar crea condițiile revoluției.
Roosevelt în 1934 a remodulat, dar nu a desființat barierele tarifare ridicate ale Actului Smoot-Hawley din 1930. Redresarea puternică din a doua jumătate a deceniului s-a produs, în America și Europa, prin impozitare și nu a fost reținută de tarifele mari.
După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, Statele Unite au oferit Europei și Japoniei acorduri comerciale foarte favorabile pentru a facilita reconstrucția acestora. Această situație dezechilibrată a persistat până astăzi. Reforma fiscală americană aprobată în decembrie și-a propus să corecteze unul dintre acești factori de dezechilibru (acela prin care America este singura țară care nu restituie taxe indirecte exportatorilor săi și singura care nu taxează importurile), dar lobby-ul importatorilor a împiedicat acest lucru. . Mai mult decât atât, Statele Unite sunt singura țară în care lobby-ul importatorilor este mai puternic decât cel al exportatorilor.
China, purtătorul standard al comerțului liber așa cum sunt întotdeauna exportatorii neți, adaugă la dezechilibrele menționate mai sus o ușurință notabilă în însuşirea proprietăţii intelectuale. Dacă o companie tehnologică occidentală dorește să opereze în China, trebuie să vândă know-how, altfel nu va fi admisă. În alte sectoare, precum oțelul, China finanțează pierderile companiilor publice, care pot astfel exporta sub cost și pot scoate din afaceri concurenții americani și europeni. China folosește apoi Mexicul și Canada pentru a-și aduce produsele în Statele Unite ca și cum ar fi de origine NAFTA, bucurându-se astfel de beneficiile prevăzute de tratat.
Europa nu protestează cu China pentru că îi este frică să nu-și piardă piața. America încearcă în schimb. Ar fi bine ca susținătorii comerțului liber, pe lângă faptul că își ridică vocea în cazurile în care cei care sunt mai puțin protecționiști decid să devină ca ceilalți, să se ridice și împotriva celor care rămân, precum Europa și China, mai protecționiști decât cei din jur. alții. De asemenea, este ușor să abuzezi de conceptul de apărare națională, dar este și de înțeles că America, care avea douăzeci de fabrici de aluminiu în 2000 și astăzi are doar două, se intreaba cum va produce tancuri si portavioane in ziua in care nu va mai avea otel si metalurgie si va fi razboi.
Chiar în ultimele zile, Putin a ordonat ca întregul lanț de aprovizionare militar rus să folosească exclusiv materii prime și componente interne până în 2025. Comerțul liber scade prețurile prin concurență și acesta este marele său aspect pozitiv. Dar când rămâne un singur producător, pentru că este cel mai bun și pentru că toți ceilalți s-au închis, acesta (China) poate începe să stabilească prețurile pe care le dorește. Acesta este ceea ce se va întâmpla probabil în distribuția cu Amazon și Alibaba. Astăzi își scad prețurile, dar când vor fi singuri? De asemenea, trebuie spus că manipularea cursului de schimb produce aceleași efecte ca și tarifele în fiecare zi, cu diferența că tarifele se aplică de obicei la un număr limitat de articole, în timp ce la cursul de schimb totul este afectat.
În special, Germania a depășit anul trecut un nivel intolerabil al excedentului de cont curent egal cu 9 la sută din PIB și se amăgește în iluzia de a scăpa de a-l reduce la 7 până anul viitor prin reevaluarea monedei euro și creșterile salariale care îi reduc competitivitatea. Chiar și pe 7, Germania va atrage reprobare și sancțiuni cel puțin din America. Cu un excedent de 7, o țară care vrea să evite să pară foarte nepoliticos trebuie fie să reevalueze, fie să accepte să producă (nu doar să monteze) în țările în care exportă, fie să se resemneze totuși să fie supusă taxelor.
Chiar și cel mai răbdător dintre comercianții liberi nu poate continua să trăiască înconjurat de mercantiliști. În 2018, Congresul SUA nu va mai face nimic. Reforma în domeniul sănătății este imposibilă, reforma bunăstării este sinucigașă din punct de vedere politic, orice altceva este dificil. La sfârșitul anului, Congresul va trece probabil la democrați. Trump, incapabil să stea pe loc, va încerca să realizeze ceva în politica externă și cu o revizuire cuprinzătoare a acordurilor comerciale internaționale. Prin urmare, vom auzi în continuare multe despre comerțul liber și comerțul echitabil. Dacă apărătorii comerțului liber până la capăt sună uneori ideologic și conflict de interese, America trebuie să fie foarte atentă să nu depășească linia comerțului echitabil în revendicările sale.
Dacă o depășește, ea se va răni în primul rând. Nu atât pentru represalii (exportatorii au mult mai mult de pierdut decât importatorii într-un război comercial), cât pentru lenea pe care căldura protecționistă o creează de-a lungul timpului producătorilor autohtoni. E o lenea asemanatoare, de altfel, cu cea indusa de cursurile de schimb si dobanzile prea mici pe care le vedem în restul lumii. Venind pe piețe, continuă faza de consolidare și limbo asupra ratelor dobânzilor, valutelor și burselor de valori. Dacă inflația, în ciuda creșterii, menține un ritm lent și dacă profiturile din primul trimestru vor ieși bune, după cum este posibil, obligațiunile vor rămâne la aceste niveluri și bursele, odată terminată această fază a purgatoriului, vor putea reveni cu prudență. la culmi, pentru moment fără a le depăși.
