Nu se scufundă din cauza crizei, ci crește în ciuda ei. Nu considera China (doar) o amenințare, ci – mai repede decât multe altele – ca o oportunitate. Nu vă plângeți de sacrificiile cerute de guvernul Monti, pentru că "alternativa era falimentul Italiei: să trăiască acest Executiv, care va înlătura toate pânzele de privilegii și de proasta administrare”. Nu opunându-se sindicatelor în principiu, ci încercând să lucreze în perfectă armonie cu ele „în ciuda faptului că le spun mereu totul pe față. Dar am salvat sute de locuri de muncă și ei știu asta”.
Pare o contradicție vie, dar Roberto Balma, a împlinit recent 50 de ani, este unul dintre acei antreprenori care pot fi definiți drept „save-Italy”, unul dintre cei care, în ciuda crizei, continuă să crească, să creeze locuri de muncă și să aibă idei clare despre viitor. Întotdeauna joci în avans și privind mult dincolo de nas.
Născut la Torino, Balma este presedinte si CEO al grupului Fini Nu Air, lider mondial in productia de compresoare de aer, un sector Made in Italy adesea uitat (dar care are aplicații infinite în domeniul industrial și, de asemenea, în cel domestic) în care Italia excelează, mulțumită mai ales companiei sale. Grupul Fini Nu Air are o cifră de afaceri de 250 de milioane de euro și are 1.500 de angajați în întreaga lume, produce 2 milioane de compresoare cu piston – cele de uz casnic si profesional – pe an, egal cu 25% din producția mondială, deține o poziție de lider european și pe segmentul compresoarelor cu șurub pentru piața industrială, are peste 6.500 de clienți în fiecare colț al planetei și mai presus de toate, „un element cheie în a nu fi copleșit de recesiune”, exportă 88% din producție .
Balma, decernat chiar ieri titlul de Cavaliere del Lavoro della Repubblica, se află în șa din 1985, anul absolvirii sale („Mi-am discutat teza dimineața, am debutat la birou după-amiaza”), mai întâi în compania fondată de tatăl său în 1948, ducând mai departe afacerea de familie, apoi, din 1994, pe cont propriu, a început să pună mâna cu greu pe o afacere „care nu ar fi supraviețuit niciodată fără a face alegeri drastice și curajoase”. Un Balma care nu are nici măcar treizeci de ani înțelege că vremurile se schimbă și își aplică pe deplin crezul: „Micul este fragil, crește pentru a supraviețui”. „Criza din 2008 a fost atât de violentă încât a tăiat piața la jumătate. Pentru a supraviețui am făcut exact opusul multor alții, care s-au redus din ce în ce mai mult de frica să nu eșueze”. Și astfel obțineți, în Italia și în străinătate: mai întâi companiile de distribuție din Europa, apoi Bolognese Fini SpA și apoi Chinook-Shamal din Piossasco.
Și apoi să treci granițele continentale, chiar și, într-adevăr, mai presus de toate, când asta ar putea părea o nebunie. Și așa, China. Nu Air a fost printre companiile italiene de pionierat de aventură orientală, dar fără a pierde know-how-ul și calitatea tipic italiană. La fel de? „Ne-am dus acolo în 2001, când s-a schimbat legea care impunea asociații cu companii locale. Această formulă ne punea în mare risc să fim copiați, ceea ce în orice caz s-a întâmplat în anii următori într-o mică măsură, în timp ce cu posibilitatea de a înființa o companie 100% italiană ne-am păstrat ingineria, care încă funcționează numai și exclusiv în fabricile italiene (un Robassomero, lângă Torino, și la Bologna, n.d.), unde construim cele mai high-tech produse”.
„China, pe de altă parte – continuă Balma, făcând aluzie la centrele din Shanghai și Taishan – ne-a servit să menținem piața low-end, scăzând costurile de producție și rămânând competitive pe întreaga gamă de produse, de la A la Z, ceea ce înseamnă solicita clientul. Dacă vă lipsește chiar și un singur tip de produs, îl puteți face pe cel mai bun dintre toate, dar clientul va merge în altă parte, unde va cheltui mai puțin și va găsi întreaga gamă. Am reușit să avem succes pe ambele piste: calitate în Italia, unde afișăm cu mândrie sigla „made in Italy” pe toate compresoarele pe care, unice în țară, le ambalăm cu componente exclusiv italiene, și cantitate în China, unde scriem pe bună dreptate „made in China” chiar dacă produsul este proiectat 100% în sediul nostru din Torino”.
Rezultatele acestui pariu – câștigat – sunt incontestabile: în 1985 ceea ce era atunci Balma Compresori avea o cifră de afaceri de 8 milioane, în 1994 (anul în care Roberto preia frâiele) avea deja 40 de ani, în 2007, înainte de a exploda criza, aceasta ajunsese la 326 de milioane, înainte de a înregistra un declin fiziologic doar pentru a reveni apoi în 2011 la 250 de milioane, grație achizițiilor făcute chiar în plină criză. „Oamenii m-au numit nebun – își amintește cu mândrie Balma -, am luat companii în pragul falimentului, riscând capital și resurse. Dar asta a dat roade și am salvat sute de locuri de muncă în același timp.”
De aceea, ceea ce nu este pentru toată lumea, Balma a avut întotdeauna o relație bună cu sindicatele: „Ei mă respectă, deși spun mereu ceea ce gândesc. Corporațiile rețin prea des reformele, ar trebui să lăsăm acest guvern să funcționeze, despre care veți vedea că, pe termen lung, va salva Italia. La Fornero să ne reformeze piața muncii, care este prea rigidă și dezechilibrată, e Monti face o treabă grozavă de curățare, curățenie și combatere a evaziunii fiscale, despre care se vorbește doar în momentele marilor blitz-uri dar vă asigur că desfășoară o treabă zilnică și minuțioasă. Veți vedea că atunci vor interveni și pe creștere, dar este nevoie de timp: de aceea sper că acest guvern să rămână în funcție încă mulți ani”. Dar taxele? Antreprenori și cetățeni care se simt sugrumați? „Sacrificii necesare, alternativa a fost falimentul țării”, scurtează numărul unu al compresoarelor, cu o certitudine aproape neliniștitoare, pentru cei obișnuiți să citească în ziare sau să vadă la televizor povești ale antreprenorilor care pur și simplu nu pot concepe dincolo de ei. curtea din spate.
Balma, în schimb, a mers mult mai departe. „Mergerea în străinătate nu a fost întotdeauna ușoară, dar a fost necesară”, spune el arătând fotografia, unică în biroul său împreună cu cele inevitabile ale tatălui și ale celor două fiice ale sale, a strângerii de mână cu președintele companiei japoneze Iwata. (cotat la Bursa de Valori din Tokyo). „Lucrăm în China, dar adevărata cucerire a fost Japonia, unde au fost întotdeauna precauți și ultra-selectivi în parteneriatele lor. De aceea am pus poza aceea, e trofeu”. ȘI următoarea frontieră ce va fi? Și aici, liderul aerului comprimat privește deja mult înainte. „China însăși devine scumpă: multe companii americane, de exemplu, se întorc deja în SUA și datorită acestui lucru America repornește. Apoi mai sunt și celelalte BRICS, interesante ca piețe de desfacere, dar nu ca centre de producție după părerea mea, pentru că cresc atât de rapid încât în câțiva ani vor deveni și ele țări bogate. În schimb, văd un potențial mare în Africa, un continent foarte bogat în materii prime și unde nu au absolut nimic”.
Da, pentru că adevărata problemă potrivit lui Balma „este nivelul de bunăstare la care am ajuns deja în Europa, și natalitatea prea scăzută care va determina scăderea populației de-a lungul anilor și, în consecință, a consumului. Cine va mai avea nevoie de un televizor sau de un frigider?”. În schimb, trebuie să încercăm să producem în țările sărace: „Așadar, paradoxal, dacă mi-ați cere o țară în care să produc în următorii câțiva ani, aș răspunde provocator Europei. Această criză, dacă nu se implementează imediat reformele structurale, eliminând risipa și privilegiile, ne va sărăci până la punctul în care până la urmă va fi mai bine să producem din nou aici.".
