Prima rundă de aplauze, în așteptarea loviturii de start a campionatului, le revine băieților de la Roca, o fracțiune din Riviera di Melendugno, din provincia Lecce, care, confruntați cu interdicția de a juca fotbal în Piața orașului, a arborat acest banner: „Critici atât de mult generația noastră, dar ne-ai luat mingea”. O acuzație sacrosantă într-un Bel Paese lipsit de difuzoare, adevărata școală de fotbal pe care ne-au dat-o Roby Baggio și Alex Del Piero, fără să fi găsit alternative publice sau private.
Și totuși, să-și recapete voința de a urma asta campionat în potriviri și starturi, împărțit în două de Cupa Mondială din Qatar, asediată de datorii și sărăcită de absența campionilor care aleg un public mai bogat, trebuie să o luăm din nou de la entuziasmul copiilor care preferă să lovească mingea de două ori decât să răsfoiască un smartphone. Și poate aruncați o privire la celelalte.
Fotbalul francez este forja campionilor născuți în banlieues
În Franța, de exemplu, astăzi cea mai strălucită mină de talent din lume a fotbalului. Așa cum ne povestește el Le Monde Simon Kuper, mare semnătură a jurnalismului englez de peste Canal, care explică astfel succesele Les Bleus: „E sâmbătă dimineață, la scurt timp după zori – spune el – iau mașina și mă aventurez în banlieue, lăsând Parisul în urma mea. Un pic ca ceea ce mi s-a întâmplat când eram copil în Johannesburg, când am ieșit din casa bunicilor pentru a intra în Soweto. Sosire la Villejuif. Între barăci și fast-food se află un mic stadion numit după Karl Marx. Acolo meciurile continuă toată ziua sub privirea instructorilor federali”. Rezultatul nu contează: "Clasamentele sunt interzise – explică un tehnician – important este să joci”.
Câteva mile mai încolo, în Bondy, Talentul lui Kylian Mbappé a înflorit, crescut sub îndrumarea părinților săi dar și a numeroșilor instructori federali plătiți de stat pentru a susține sportul în zonele defavorizate. „Aici oamenii trăiesc pentru fotbal – a spus starul Paris Saint Germain – Există terenuri de fotbal peste tot în jurul Parisului. În copilărie fereastra mea dădea spre câmp”.
Relația dintre Franța și blues nu a fost și nu este una ușoară. Paul Pogba a spus că uneori i se pare că joacă în deplasare pe Stade de France. Până la triumful Cupei Mondiale din 1998, fotbalul a fost tratat ca un sport minor, mai puțin nobil decât ciclismul sau rugby-ul în sine. Era să răstoarne echilibrul de putere efectul Zidane, gigantul Kabila devenit simbolul suburbiilor din Marsilia. Alte dati. Astăzi, jumătate dintre jucătorii care au ridicat Cupa Mondială 2018 provin din suburbiile din jurul Parisului. Dar pepiniera a produs și campionii Algeriei, Mahrez și Brahimi, precum și diverși deținători ai Camerunului, Marocului și, mai ales, ai leilor din Senegal. O comoară, desigur, care nu se bucură de sprijinul pe care îl merită în țara natală.
Succesul de neatins al Premier League
Exact opusul a ceea ce se întâmplă peste Canal: naționala nu a sărbătorit niciun titlu de 56 de ani, dar, după cum Guardian, „Premier League reprezintă un succes comercial de neegalat. În următorii trei ani, drepturile TV vor depăși 10 miliarde de lire sterline, un record mondial pentru o ligă sportivă. Nu există o concurență adecvată în careu după adio de la Liga Spaniolă a lui Messi și Ronaldo. Iar decalajul crește de la sezon la sezon: nimeni nu poate conta pe o mulțime de abilități profesionale, talent nou, potențial economic și rezonanță mediatică. Pare un primat de neatins, care se sprijină pe bunurile reprezentate de public care, scrie Financial Times „s-a simțit întotdeauna un protagonist, nu doar un spectator”.
Este efectul, susțin oamenii de știință, al rolului lipici social formidabil jucat de fotbal de la origini. La Manchester, de exemplu, fotbaliștii lui Newton Heath, devenit United în 1902, suntmuncitori feroviari, nucleul dur al unui oraș care avea la acea vreme 84 de locuitori și al atelierelor lui Friedrich Engels, brațul drept al lui Karl Marx. Fotbalul este lipiciul social al unui oraș care, în câteva decenii, a ajuns la 1,25 milioane de locuitori. Nu doar roșu Unit, dar şi concurenţii Ligii Crucii Albe, din care Oraș, un antidot eficient împotriva masturbării claselor populare, citim în documentele vremii.
Fanul, după cum știm, nu cunoaște limite. Când ziarele, după 11 septembrie, dezvăluie pasiunea lui Osama Bin Laden pentru Arsenal, fanii Gunners scandează „Osama oh oh oh. Se ascunde în Kabul, dar iubește Arsenal. Du-te Osama oh oh”,
Pe această bază, cu doar treizeci de ani în urmă, Rupert Murdoch a început marea revoluție. Împreună cu un grup de cinci mari cluburi de fotbal, magnatul a dat startul Premier League scriind un cec (300 de milioane de lire sterline) considerat scandalos la acea vreme. Contractul prevedea o contribuție de solidaritate pentru celelalte cluburi și un rol de garanție pentru federație. Pe 15 august 1992, după o primă confruntare, marele spectacol a devenit un formidabil spectacol global: a început cu Sâmbătă sportivă Sâmbătă 15, pentru a trece apoi a doua zi la Super duminica. Un trio destinat să facă istorie. Astăzi există 643 de milioane de locuințe conectate în 212 sisteme TV pentru un potențial de 4,7 miliarde de utilizatori.
Mărturia lui Kuper este utilă și aici. „În 1986 – își amintește el – am fost să văd un meci cu Arsenal. Biletul a costat o sumă ridicolă, dar scaunul din stadion a fost groaznic, presat în mulțime am încercat să urmăresc jocul care, de fapt, a fost puțin lucru: multe centre, multă plictiseală”. Asta înainte de banii lui Murdoch, dar și deAngajamentul doamnei Thatcher de a neutraliza huliganii și împing companiile (opuse la acea vreme) la o sursă de investiții în stadioane.
Seria A între datorii în creștere și talente de neatins
Încheiem mini-turul revenind în Serie A, în ajunul unui an anormal, presărat cu spectacolul descurajant al unei Cupe Mondiale fără azzurri. Fotbalul italian reia din o situație critică a datoriilor: „Am trecut printr-un moment de mare criticitate în materie de îndatorare – a spus rezidentul Gravina – în ultimii 12 ani avem a acumulat 5,4 miliarde de euro de roșu agregat, adică un milion de euro pe zi și asta spune multe. Practic am dublat datoria și astăzi 79% dintre companiile noastre s-au închis cu pierdere”.
Dar probabil că acesta nu este cel mai rău handicap. Fotbalul italian este potențial un chilipir, dovadă fiind descendența finanțatorilor americani convinși că pot repeta afacerile din Premier League la un preț mic. E. în ciuda flop-urilor, rămâne cel mai urmărit sport: 55% dintre italieni (mai puțin de 64% în 2020) îl consideră cel mai interesant spectacol.
Spre deosebire de ceea ce se întâmplă în Franța, însă, bazinul de practicanți (puțin peste un milion) nu hrănește campionatele. Să luăm situația la zece ani. Un studiu pe 2.387 de tineri cu vârste cuprinse între 15 și 21 de ani folosiți din 2011/12 relevă că doar 101 mai joacă în Serie A, 44% au ajuns în liga amatorilor, 30 au renunțat. În 2020/21 21% dintre jucătorii angajați erau italieni sub 1,5 de ani, față de 59,5% dintre străini. Comparația cu Franța este de neconceput, la fel ca și cu ceea ce se face în Germania, Belgia și Olanda.
E stadioane. Din 2007, printre multe discuții, s-au construit doar cinci, de la cel al lui Juventus la Udinese, Albino Leffe, Frosinone și Sud Tirol. În Turcia și Polonia s-au făcut 19, în Germania 17. Cifre nemiloase, pe scurt: tot ce trebuie să faci este să te bazezi pe băieții din Melegnano.
