Prima lucrare majoră pentru Expo este deja gata de deschidere, la puțin mai puțin de doi ani de la începerea marii recenzii Expo 2015, pentru care primarul Giuliano Pisapia se etalează cu încredere: „Vom reuși la timp”. Între timp, întorsătura destinului a dorit ca dintre cele două noi linii de metrou planificate, 4 și 5, să fie a doua care va fi gata prima: linia „liliac” își va deschide primul tronson pentru serviciile de călători duminică viitoare, 10. februarie, la 11.
Mai exact, sunt în prezent șapte noi stații de metrou, de la Zara (cu corespondență cu linia „galbenă” 3) până la Bignami, la marginea de nord a capitalei milaneze, pe axa viale Zara și viale Fulvio Testi. O secțiune de 4,1 kilometri care acoperă deja poli importanți și aglomerați ai capitalei lombarde, inclusiv spitalul Maggiore, Universitatea de Stat Bicocca și spitalul Cto.
Lucrările numai la acest prim tronson, care au început în 2007 și care acoperă o zonă din Milano care a avut întotdeauna puțină legătură, au o valoare totală de aproximativ 550 de milioane de euro, incluzând trenurile în funcțiune și construcția Isola și Se oprește Garibaldi, care va fi deschisă până la sfârșitul acestui an. Conform planurilor, întreaga linie va fi finalizată până la sfârșitul lunii octombrie 2015, cu un traseu total de 12,8 kilometri și 19 stații, de la stadionul Giuseppe Meazza din San Siro până la Bignami. Deci, la capacitate maximă, abia după ce Expo s-a terminat.
Durata călătoriei între Bignami și Zara este de 8 minute, față de cele 20 pe care le fac tramvaiele pe banda rezervată pentru același tronson. Metroul folosește și o tehnologie inovatoare pentru liniile milaneze: de fapt, trenurile nu sunt echipate cu șoferi (sistem UTO driverless, Unattended Train Operation), cu control în siguranță al tuturor elementelor sistemului: puncte, semnale, distribuție electrică, etc. Acest sistem, care respectă cele mai recente reglementări europene, garantează pasagerilor standarde înalte de siguranță, permite optimizarea frecvențelor în funcție de cerere și reducerea costurilor.
Liniile „fără șofer” sunt deja operaționale în Franța, la Copenhaga (oraș în care metroul automat este gestionat de bancomate din 2008, și unde a fost instruit personalul care va lucra la M5 milanez) și, în Italia, la Torino. Toate peroanele sunt separate de peroane și trenuri prin uși de securitate, care se deschid doar când trenul este în gară.
Linia 5, remarcată prin culoarea liliac, a fost construită în finanțare de proiect de către compania concesionară Metro 5 Spa deținută de Ansaldo STS, Ansaldo Breda (grupul Finmeccanca), Astaldi și Alstom.
