„Nu ne mai interesează petrolul”: cuvintele președintelui Edward Garrone ratifica punctul de cotitură verde al Erg care se va încheia, așa cum a anunțat conducerea de vârf în cadrul întâlnirii cu presa, în hidrocentrala din Galleto, în Umbria (preluată în noiembrie 2015 de E.On), cu o eventuală schimbare a denumirea companiei și odată cu intrarea, după liberalizarea planificată în 2018, pe piața de retail a energiei electrice.
„Suntem unici printre marii producători de energie – a spus directorul general Luca Bettonte – să nu fim încă prezenți pe piața de retail: vom evalua intrarea după 2018, sunt 20 de milioane de clienți potențiali și ne interesează”. Erg a fost fondată în 1938 la Genova și este acronimul lui Edoardo Raffinerie Garrone: o verigă, cea cu ulei, care acum nu mai există. „Suntem mândri de trecutul nostru – a spus nepotul fondatorului – dar până în prezent de cei 5.330 GWh produși, 85% provine din surse regenerabile și 12% din termocentrala din Priolo, în Sicilia, care nu poate fi considerată din punct de vedere tehnic o sursă regenerabilă, dar care are toate caracteristicile ecologice. Suntem practic 100% verzi”.
În afara rămân doar fabricile de distribuție ale Total-Erg, un joint venture în care Erg deține 51%, care încă funcționează, dar este foarte gata să fie vândut: „Asocierea mixtă a dat rezultate excelente, dar nu mai face parte din afacerea noastră de bază”, a confirmat Bettonte, amintind că Erg este acum primul jucător italian în energia eoliană și care va continua să fie așa, cu alte 400 de milioane investite pentru creșterea organică a sectorului, preconizată în planul de afaceri pentru 2018.
„Din 2008 am vândut active petroliere pentru 3,3 miliarde, reinvestind și mai mult (3,9, dintre care 3 în Italia) în energii regenerabile. Toate fără a renunța la 800 de milioane de dividende distribuite în această perioadă”. Chiar astăzi, Erg a detașat cuponul 2015, de 1 euro pe acțiune (din care 0,5 dividend extraordinar). „Politica de dividende – a adăugat vicepreședintele Alessandro Garrone – este confirmată: în următorii ani va continua să fie de cel puțin 0,5 euro pe acțiune și, de asemenea, confirmăm că pachetul majoritar de acțiuni va rămâne în holdingul San Quirico. familia Garrone, chiar dacă nu este sigur că va rămâne la 63%”.
În punctul de cotitură verde, s-a acordat, așadar, prioritate energiei eoliene: „Am renunțat la energia solară pentru că era prea bazată pe stimulente, în timp ce politica de stimulare a funcționat pentru energia eoliană, creând o industrie matură”. Erg produce 1.700 MW prin exploatarea energiei produse de vant (63% din productia sa totala), din care o mie in Italia. O cotă, însă, menită să scadă: „Înainte de 2015 am investit 19% în străinătate, în șase țări printre care Bulgaria, România, Polonia, Franța, Germania și în sfârșit în Marea Britanie cu investiții importante prevăzute în planul de afaceri 2018 în Scoția și Nord. Irlanda. Acum ponderea străină este de 37% și va ajunge până la urmă la aproape jumătate”. De ce? „Ne-am dori să investim și în Italia – a explicat Bettonte – dar nu se poate pentru că așteptăm de mai bine de un an decretul care reglementează sectorul”.
O situație pe care Bettonte a definit-o drept „penibilă” și care pune în pericol re-powering-ul celor mai profitabile site-uri. „Astăzi le-am putea exploata și mai bine cu noile tehnologii, în schimb trebuie să investim în alte țări europene unde marja de productivitate este mai mică, dar riscul este redus pentru că măcar există anumite reguli. În special în Franța și Germania”. Un paradox care nu l-a împiedicat pe Erg să insiste asupra Italiei, concentrându-se și pe hidroelectricitate cu o investiție mare în unul dintre cele mai interesante bazine de apă europene, care are sediul în Galleto dar care afectează de fapt trei regiuni centrale (Umbria, Lazio și Marche) prin exploatarea energiei produse de apa a trei râuri (Tibru, Nera, Velino) și de Lacul Piediluco, care alimentează o cascadă chiar mai înaltă decât cea din apropiere – doar pentru turiști – a Marmorei. „Șaisprezece centrale electrice, șapte baraje și 150 km de tuneluri: un complex absolut avangardist construit în anii 20 și 30 și capabil să producă peste 1.000 MW care completează foarte bine energia eoliană pentru că este mai puțin vânt în partea centrală a anului, dar hidroelectricul este mai puternic”, explică Alessandro Bianchi, inginer în sarcina centralei Erg Hydro din Galleto.
O moștenire a revenit în mâinile italienilor după ce a fost preluată de-a lungul anilor mai întâi de spaniola Endesa și apoi de E.On. „Abia în 2015 – subliniază Bettonte – avem a investit în total 1,3 miliarde de euro, din care 950 de milioane pentru hidrocentrala, față de o capitalizare bursieră de 1,8 miliarde: peste 900MW de putere nouă instalată și achiziționată în ultimele douăsprezece luni”. O alegere care a avut un impact excelent asupra mediului (aproape un milion de tone de CO2 evitate, egal cu echivalentul emis de 300 de zboruri Roma-New York) dar și asupra conturilor: managerii grupului au fost dornici să sublinieze datoria la 1,3. miliarde în 2018 (în 2015 a crescut la 1,45), iar rezultatele pentru 2015 și pentru primul trimestru din 2016 au fost încurajatoare. În martie, marja operațională brută consolidată a crescut cu 46%, până la 163 milioane, iar profitul net cu 68%, până la 57 milioane. În decembrie, Erg a încheiat cu un profit net la cost de înlocuire de 96 de milioane de euro, o creștere puternică față de 60 de milioane în 2014 (+60%).
