Strategia urmată de Comisia Europeană pentru construirea unei piețe unificate de energie electrică pare să se bazeze pe doi piloni: liberalizarea piețelor naționale individuale combinată cu o mai mare integrare a acestora. Conform celor mai recente date publicate de Comisie, integrarea piețelor de energie electrică progresează lent și, de fapt, comerțul transfrontalier cu energie electrică a crescut cu 7% în a doua jumătate a anului 2012. Un rezultat care este cu siguranță important având în vedere mai ales declinul continuu în consumul de energie electrică începând din 2008 ca urmare a crizei economice (în scădere cu 1.2% pe o bază medie anuală).
Cu toate acestea, volumele comerciale dezvăluie doar o latură a poveștii. Pentru a verifica integrarea reală a piețelor de energie electrică, este recomandabil să se observe și să compare diferitele prețuri naționale. De fapt, convergența prețurilor este unul dintre principalele semne de integrare și competitivitate în cadrul pieței. Din păcate însă, recentul raport al Comisiei (Raport trimestrial privind piețele europene de energie electrică, Q3-Q4 2012) arată cum, începând din septembrie 2012, prețurile a ceea ce a fost până în prezent una dintre cele mai integrate zone ale pieței europene (atât de -numita centrala -Europa de Vest, care include Franta, Olanda, Belgia si Germania) a intrerupt tendinta progresiva de convergenta.
Deși diferite circumstanțe naționale pot fi considerate co-responsabile pentru inversarea acestei tendințe în zonă, cum ar fi, de exemplu, generarea abundentă de surse regenerabile și o competitivitate crescută a centralelor pe cărbune din Germania, în comparație cu o disponibilitate redusă a nuclearului francez și belgian. putere, această evoluție recentă indică o slăbiciune în integrarea pieței europene.
În plus, diferențele puternice încă prezente în toată Europa în ceea ce privește prețurile finale către consumator indică faptul că mai este un drum lung de parcurs pentru a crea o piață cu adevărat unificată ale cărei efecte sunt percepute direct de consumatorii individuali. Un proces care suferă și de întârzierea dezvoltării infrastructurilor europene necesare, în primul rând cele legate de așa-numitele coridoare strategice.
Din acest punct de vedere, recenta aprobare a noului regulament privind liniile directoare pentru infrastructurile energetice transeuropene este un pas important înainte. Regulamentul, care urmărește să rezolve diverse probleme critice care au împiedicat dezvoltarea infrastructurilor energetice strategice, introduce, printre altele, interesantul concept de Proiect de Interes Comun (PCI). Aceste proiecte, care vor trebui să contribuie la implementarea celor douăsprezece coridoare strategice de infrastructură transeuropeană și a zonelor de interes pentru Comisie, vor avea un statut preferențial și ar trebui să aibă o procedură de autorizare mai rapidă. O nouă abordare, care, pe lângă faptul că reprezintă cu siguranță o oportunitate de investiții interesantă pentru întreprinderi, este și un instrument mai eficient disponibil pentru Comunitate pentru a încuraja dezvoltarea unei piețe energetice mai integrate, nu doar a energiei electrice.
