Ne lipsea un campionat mondial în deșert, dar UCI, în vânătoarea metodică de profit, l-a organizat cu promptitudine anul acesta în Qatar, dând puțină atenție caracteristicilor traseului, plat cât de plat, pentru a induce cei mai puternici călăreți ai momentului să-l părăsească, lăsând terenul liber pentru sprinteri. Dar există farmecul deșertului, atracția unei sosiri la Doha pe fantasmagorica insulă artificială Pearl, există banii emirului, mulți: vrei mai mult. Răbdare dacă Froome, Nibali, Contador și Quintana, conducătorii celor trei mari curse de etape – 10 victorii din 12 în ultimii patru ani de Tur, Giro și Vuelta – au rămas acasă și alături de ei mulți alți protagoniști ai sezonului precum Chaves și Valverde. Acestea fiind spuse, în această duminică mai este la bătaie tricoul curcubeu, un titlu care merită o viață, purtat măcar o dată în carieră de marii din trecut, de la Binda la Coppi, de la Kubler la Bobet, de la Merckx la Hinault, de la Van Looy la Gimondi, cu foarte puține excepții precum Anquetil, Bartali, Magni, Koblet și Indurain.
Favoritii acestei editii sunt evident marii sprinteri care au pus Doha in fruntea programelor de cand au invatat altitudinea „non” a traseului. Chiar și comisarii tehnici ai celor 59 de națiuni participante la cursă au făcut o selecție ad-hoc. O sarcină ingrată pentru selecționerul german care a trebuit să-l acorde pe André Greipel căpitanul unei echipe care include alți doi super favoriți ai cursei precum Marcel Kittel și John Degenkolb. Marea Britanie nu a ezitat să-și pună toate speranțele de succes Mark Cavendish s-a regenerat de triumfurile cucerite la ultimul Tur. Norvegia mută un pion important precum Alexander Kristoff, în căutarea unui succes care anulează un sezon dezamăgitor.
Franța se bazează pe cei mai buni sprinteni ai săi, Arnaud Démare, câștigătorul de la Sanremo, și Nacer Bouhanni, fostul boxer cu un dinte otrăvit din cauza prea multor nenorociri care i s-au întâmplat anul acesta, începând cu saltul în lanț în sprint. când deja aștepta cu nerăbdare să câștige Sanremo. Cu doar un an în urmă, nimeni nu ar fi pariat un ban pe un posibil succes al unui columbian la Doha, dar Columbia pedalei, obișnuită să producă doar grimpeur încă din vremea lui Lucho Herrera, s-a născut în La Ceja și a descoperit un mic. centru pe ramurile Anzilor, nu departe de Medellin, un nou talent de sprint: Fernando Gaviria, 22 de ani, care după ceea ce a arătat în turneele de la Paris a câștigat duminica trecută, este candidat ca unul dintre cei mai probabili succesori ai lui Peter Sagan., campioana mondială ieșită care conduce echipa mică a Slovaciei (formată din doar trei elemente) și care va încerca să apere un tricou onorat cu măiestrie anul acesta prin câștigarea Turului Flandrei și a tricoului verde pentru a cincea oară în Tur.
Spania nu a descoperit încă moștenitorul lui Freire: ținta aurul în cronometrul cu Castroviejo dar germanul Tony Martin a pus pe toată lumea să fie de acord câștigând pentru a patra oară titlul mondial al specialității, egalând primatul lui Fabian Cancellara, un alt mare care nu a așteptat ca Doha își închide bicicleta bătută în cuie după splendida victorie din cronometrul olimpic de la Rio. Cât despre Italia, și antrenorul. Davide Cassani a construit o echipă în slujba lui Elia Viviani și Giacomo Nizzolo, cei mai buni sprinteri ai noștri. Nici Australia cu Ewan și Matthews și Olanda cu Tom Dumoulin și Dyla Groenewegen nu sunt învinse din start. Nu în ultimul rând, aici este Belgia. Cândva, în sezoanele îndepărtate ale celor doi mari Riks, Van Steenbergen și Van Looy, și ale lui Merckx – vorbind despre marele Eddy, putem paria că, spre deosebire de Froome și C., cu siguranță ar fi concurat și pe platoul deșertului după câștigând Giro și Tour – echipa flamandă ar fi favoriții de top a caselor de pariuri înaintea cuirasatului german.
La Doha, Belgia, lipsită de jucători tineri în sprint, trebuie să se bazeze pe un mare bătrân, Tom Boonen, sustinut de Greg Avermaet, castigatorul aurului olimpic profitand si de ghinionul lui NIbali care a cazut la un pas de victorie. Tom Boonen, pe lângă faptul că a câștigat Roubaix de trei ori în frig și multe clasice în Nord, de ani de zile s-a obișnuit și să câștige în căldura Qatarului și a împrejurimilor sale. Tom, cunoscut sub numele de Tornado, este un mare cunoscător al fanilor și în cei 150 km de deșert pe care îi prezintă cursa mondială de anul acesta, pe lângă căldură, vântul transversal este adesea stăpân. Dacă grupul se împarte în mai multe secțiuni, poate eliminând unele dintre cele mai populare nume printre sprinteri, vedeta lui Tom Boonen ar putea străluci din nou pe cel mai înalt podium al celei mai importante curse a anului. Pentru belgian ar fi cel de-al doilea tricou curcubeu, singurul călăreț care l-a câștigat la mai bine de zece ani după primul.
