Cu un PIB nominal de 653 miliarde de dolari în 2015 și o pondere de 1,5% din PIB-ul mondial, după cum raportează
Centrul de studii Intesa Sanpaolo,
Arabia Saudită este cea mai mare economie din grupul Consiliului de Cooperare al Golfului. Ca și ceilalți parteneri din regiune,
s-a încercat în ultimii ani să urmeze o politică de diversificare relativă a structurii economiei, vizând reducerea dependenței de sectorul energetic.
Dezvoltarea în această direcție a vizat în primul rând serviciile de transport și comunicații, urmată de producție, utilități, retail, ospitalitate și finanțe.
Cu toate acestea, economia continuă să depindă puternic de sectorul hidrocarburilor, care a contribuit cu 43,4% din PIB în 2015 și, în perioada de cinci ani 2010-2014, în medie 86% din exporturi și 92% din veniturile fiscale. (procentele s-au redus la 77% și respectiv 73% în 2015 în urma scăderii prețurilor la hidrocarburi). Principalele industrii de producție ale țării, în special petrochimia și prelucrarea metalelor, sunt consumatoare de energie, iar aproape toată energia electrică este generată de centrale termice.
Anul trecut, consumul local de petrol a reprezentat 3,9% din ponderea mondială, adică mult mai mare decât ponderea PIB-ului. În 2015, rezervele cunoscute de petrol s-au ridicat la 267 de miliarde de barili, a doua după cele ale Venezuelei, cele de gaze la 8.300 de miliarde de metri cubi, a treia în lume după Iran și Rusia. Printre piețele petroliere din Golf, Arabia Saudită se află în partea de jos a clasamentului Fac afaceri a Băncii Mondiale, în timp ce se află pe locul al doilea în clasamentul evaluarea Forumului Economic Mondial asupra condiţiilor de competitivitate, chiar dacă scorul privind educația și eficiența piețelor, în special cea a muncii, este relativ scăzut. În ciuda acestui fapt, conform Națiunilor Unite, Arabia Saudită are un grad foarte ridicat de dezvoltare umană, comparabil cu cel al economiilor avansate.
În 2015, PIB-ul a crescut cu 3,5% în termeni reali, față de 3,6% în 2014 și o creștere medie de 5% în perioada de cinci ani 2011-2015. Anul trecut, dinamica părții de hidrocarburi a accelerat la 4%, în creștere de la 2,1% în 2014, în timp ce restul economiei a înregistrat un ritm mai lent (+3,1% de la +4,9%). Această încetinire s-a datorat în principal producției, care în orice caz a crescut (+5,8% datorită în principal rafinării) mai mult decât restul economiei, și serviciilor de vânzări și transport.
Cu toate acestea,
creșterea în termeni reali a părții hidrocarburi nu a fost egalată cu creșterea și în termeni financiari, atât de mult încât impactul negativ asupra economiei al scăderii veniturilor din hidrocarburi este de așteptat să se manifeste într-o măsură mult mai mare în acest an. În același timp,
reducerea cheltuielilor publice, care se referă în principal la lucrări publice neprioritare, și creșterea prețurilor la carburanți și a tarifelor serviciilor de utilități publice au drept consecință reducerea cererii. Iar cererea guvernului de fonduri pentru a-și acoperi deficitul are un efect de excludere a creditului acordat sectorului privat. Indicele de încredere al sectorului privat non-petrol, deși s-a extins (egal cu 54,8 în mai 2016), a atins cel mai scăzut nivel în primele luni ale anului 2016.
Scăderea optimismului cu privire la perspectivele economiei împiedică vânzările, ocuparea forței de muncă și cheltuielile de investiții în partea fără hidrocarburi a economiei, se așteaptă să crească în continuare în termeni reali în acest an, deși la mai puțin de jumătate din ritmul înregistrat în 2015 (1,8% față de 4%, având în vedere că extracția se apropie de capacitatea maximă). Analiştii prognozează o creştere a PIB de 1,2% pentru acest an (+1,8% pentru hidrocarburi, +1% pentru restul economiei) şi 1,9% în 2017 (+1,5% % hidrocarburi, +2,1% restul).
Inflația a rămas scăzută pe tot parcursul anului 2015, cu ritmul de tendință care s-a închis anul trecut la 2,3%, de la 2,4% în decembrie 2014. Creșterile prețurilor la carburanți, unde costurile de transport reprezintă 10,4% în indice, tarifele la serviciile de utilități publice (costurile cu locuința reprezintă 20,5%) și taxele pe tutun au adus tendința la 4,2% în aprilie anul trecut. Efectele acestor creșteri asupra indicelui sunt de așteptat să se diminueze lent în ultimele luni ale anului 2016, cu trendul prognozat sub 4%, și mai decisiv în 2017, tendința estimată a fi în jur de 1% la sfârșitul anului viitor.
Anul trecut, Arabia Saudită a înregistrat primul deficit de cont curent (53,5 miliarde USD, sau 8,1% din PIB) din 1998. În 2015, excedentul comercial s-a redus la 47,3 miliarde de la 184 miliarde în 2014, în urma prăbușirii exporturilor cauzate de scăderea cu 46% a prețului mediu al petrolului. Cu toate acestea, importurile au scăzut doar ușor. Excedentul contului de venit, determinat de veniturile din activitățile de peste mări, a scăzut de la 16,5 miliarde dolari la 15,7 miliarde dolari, în timp ce deficitul contului de transfer (în principal remitențe de la lucrătorii migranți) a crescut la 40,7 miliarde dolari. Estimând prețurile curente ale petrolului pentru restul anului 2016, prețul mediu pe întregul an ar înregistra o scădere de puțin peste 12% față de 2015, parțial compensată de cantitățile mai mari exportate. Prin urmare, veniturile din export sunt de așteptat să scadă în continuare, deși mai limitat decât în 2015. Pe de altă parte, încetinirea cererii interne va duce la o încetinire mai mare a importurilor. Ecou atunci în 2016, deficitul curent este de așteptat să fie de aproximativ 55 de miliarde (8,3% din PIB). În 2015, deficitul contului financiar, determinat în mare măsură de investițiile rezidenților în străinătate, a scăzut de la 57,4 miliarde la 42 miliarde. La sfârșitul lunii aprilie 2016, activele în valută au scăzut și mai mult, la 515 miliarde: în aceeași lună, Guvernul a obținut un împrumut în valută de 10 miliarde de la un consorțiu de bănci și acum are în vedere o emisiune de titluri în valută, cu scopul de a limita scurgerea rezervelor valutare. La sfârșitul anului 2015, Arabia Saudită avea o poziție financiară netă de 703,5 miliarde; la activele în valută, la soldul disponibil se adaugă 63 de miliarde de rezerve valutare și aur.
În ultimul an,
Datoria suverană în valută a Arabiei Saudite a fost supusă reducerilor de rating de către agențiile majore, rămânând în același timp o investiție nespeculativă. În octombrie anul trecut, agenția de rating S&P și-a îmbunătățit ratingul de la AA- la A+, Fitch de la AA la AA în aprilie anul acesta, Moody's de la Aa3 la A1 în mai 2016.
Ratingul mai puțin pozitiv al agențiilor reflectă deteriorarea poziției fiscale și externe și perspectivele incerte de creștere. Agențiile, deși recunosc valabilitatea
Planul „Vision 2030”. care vizează reducerea dependenței de petrol și crearea de locuri de muncă, subliniază caracterul său generic, riscurile pentru stabilitatea socială ale reformelor, în special cele care vizează reducerea subvențiilor și lărgirea bazei de impozitare, precum și probabila rezistență politică la schimbare într-o societate și a unei dinastii care este istoric foarte tradiționalist. În ciuda acestor evoluții și a scăderii în continuare preconizate a fondurilor rezervate în fondurile suverane de avere pentru a finanța deficitul public de două cifre așteptat în următorii doi ani,
cu toate acestea, poziția financiară a țării este considerată a fi solidă, iar interesul pentru emisiunile de valută și eventualele privatizări va fi probabil ridicat..
