Teama de a greși îl paralizează pe Apple. Nu este vorba că ar fi un sentiment care nu poate fi înțeles. Piața, opinia publică și guvernele nu oferă Apple reduceri, dimpotrivă există un pic de sadism față de gigantul din Cupertino și pașii lui greșiți.
Să luăm piața: raportul preț-câștig al Apple (PE Ratio) este ridicol: cu zece puncte sub media indicelui S&P 500. Un semn că piața este mult mai mult decât sceptică cu privire la capacitatea Apple de a rămâne acolo unde este: moonshots X Ii preferă proiectele Alphabet (PE Ratio cu 15 puncte mai mare decât Apple), proiecte despre care încă nu este clar dacă sunt scenariul pentru o ficțiune science-fiction sau ceva de fapt concret.
Luați în considerare guvernele: puterea soft a Apple asupra politicienilor a dispărut. La fel ca Renzi al nostru, sunt mulți pasionați de Apple în privat, dar în public este o altă chestiune. Comisia Europeană, cu un indiciu de Boninsegna, a vrut să o învingă rău, reluând cea mai pro-europeană țară în vremuri de Brexit: Irlanda are o datorie enormă de recunoștință față de Apple, poate egală cu ceea ce datorează Europei, de vreme ce Steve Jobs, în octombrie 1980, a tăiat panglica tricoloră în Cork pentru a inaugura prima fabrică de mere din afara SUA. acum 6 de irlandezi lucrează în campusul Hollyhill din Cork, iar Apple a anunțat că va muta și filiala din Luxemburg care gestionează afacerea Tunes în campusul din Cork. Aceasta este o veste bună pentru Irlanda, mai puțin pentru Luxemburg. În anii care au urmat anului 1980, celelalte mari multinaționale tehnologice au urmat Apple până în Irlanda și au urmat-o în bine, creând bogăție și, în rău, exploatând regimul fiscal al țării dincolo de o limită acceptabilă.
Americanii sunt furioși că banii Apple ar trebui să finanțeze sistemul de sănătate al Irlandei în loc de SUA. „Sistemul nostru fiscal trebuie să creeze locuri de muncă și afaceri în America – punct”; așa s-a exprimat Elizabeth Warren, alter ego-ul lui Bennie Sanders, în „New York Times”, cu o urmărire exagerată în Partidul Democrat. În același articol, a cerut repatrierea profiturilor Apple fără nicio reducere. Astfel Warren și-a încheiat discursul în ziarul din New York: „ei trebuie să-și plătească datoriile, așa cum au făcut întotdeauna familiile și micile afaceri”. Un cost pentru Apple care merită proiectul Apple Car, care de fapt a fost abandonat în lumina acestor evoluții.
Prea multă presiune, prea multe așteptări
În realitate, problema Apple nu este aceasta. Sunt plini de bani ca Scrooge și vor plăti în cele din urmă impozite irlandezilor și vor repatria profiturile, care de la 35% acum vor fi impozitate cu 15% sau mai puțin dacă Clinton va câștiga Casa Albă.
Adevărata problemă este ceea ce se așteaptă oamenii de la Apple și consecințele succesului extraordinar al iPhone-ului. Timp de cinci ani, lumea a așteptat de la Apple acel ceva special cu care Steve Jobs îl obișnuise. Cinci ani sunt mult timp și mulți încep să se întrebe senin dacă Apple post-Steve Jobs este același cu cel care a dat naștere iPod-ului, iPhone-ului, iPad-ului și MacAir.
Se întâmplă că inovația Apple se exprimă într-un mod diferit și mai convențional și acest lucru a lăsat în sfârșit un gust amar în gură: a existat o „ușoară dezamăgire”, așa cum scrie Financial Times într-un editorial despre cinci ani de Apple fără Locuri de munca. Nu este că Tim Cook a greșit, nici pe departe. Ziarul financiar londonez, care cu siguranță nu este tandru cu Cupertino, în același editorial a lăudat munca lui Cook, recunoscându-și succesele importante: „Nu numai că Apple a rămas solid, dar a prosperat și Cook a reușit să-și mențină talentele la nivel superior”. el a scris.
Apple este plin de idei și talente, dar se pare că această imensă bogăție intelectuală și umană nu mai este canalizată în produse explozive. Este ca și cum curentul de inovație și design exploziv al marelui râu al lui Steve Jobs și-a pierdut puterea, lăsând o deltă mlăștinoasă unde doar câteva ramuri ajung la mare. Frica de a face o greșeală este cea care provoacă în cele din urmă toate acestea. Curajul difuzorului lui Phil Schiller de a prezenta noua soluție pentru căștile iPhone 7 este un termen care la Apple nu poate fi folosit în acel context minimalist, trebuie să se refere la un context cu totul diferit.
Cook spune că există o serie înfricoșătoare de produse noi, dar când totul este spus și gata, nu arată cu mult mai mult decât moonshots X de la Google.
Ce se întâmplă la Apple și la ce să ne așteptăm. Farah Manjoo o discută în „New York Times” în rubrica sa de luni „The State of the Art”. Ne-am gândit să aducem în atenția cititorului italian, părerea acestui insider care l-a înlocuit pe regretatul David Carr la ziarul din New York. Se poate să nu fie de acord cu Manjoo, dar considerentele sale merită reflectate, pentru că ele exprimă bine părerea acelei părți de observatori și consumatori care cred, fără dramatism, că inovația reală a încetat și că este nevoie de mai mult.
Vă oferim mai jos traducerea în italiană a articolului său „Never mind the absent headphone jack. Ceea ce lipsește este orbirea”. Lectură plăcută și cu siguranță poți să nu fii de acord cu Manjoo așa cum facem noi. La urma urmei, totul nu poate fi uimit.
O pauză prea lungă în creativitatea Apple?
Desigur, este destul de enervant că iPhone-ul nou-nouț – 7 și 7plus prezentat la San Francisco săptămâna trecută și disponibil publicului din 16 septembrie – nu are un port pentru a conecta cablul căștilor. Dar ne vom obișnui curând cu această veste.
Absența unei mufe pentru căști este departe de a fi cel mai grav neajuns la cel mai recent produs de la Apple. Mai degrabă, simbolizează o problemă mai profundă care începe să afecteze întreaga linie de produse Apple: estetica Apple se evaporă.
Apple își irosește avantajul în designul software și hardware. Deși noile iPhone-uri au multe inovații interesante, precum impermeabilizarea și o cameră mai bună, sunt prea asemănătoare cu cele anterioare. Același lucru este valabil și pentru noul Apple Watch. Deoarece concurenții au luat multe de la designul Apple și chiar îl depășesc, ceea ce a fost cândva emblematic în produsele Apple - computere, telefoane, tablete și multe altele - începe acum să pară banal.
Aceasta este o evaluare personală pe care Apple o respinge. Compania Apple spune că nu poate schimba designul de dragul schimbării; sute de milioane de oameni au un iPhone cu designul actual; care este nevoia de a schimba ceva care a avut un succes enorm? Într-un videoclip care însoțește prezentarea iPhone 7, Jonathan Ive, șeful de design al Apple, a numit iPhone 7 „cea mai conștientă evoluție” a viziunii sale despre smartphone-uri.
Un sentiment comun
Cu toate acestea, există multe semne că critica mea față de designul Apple este împărtășită. Designul Apple a încântat cândva designerii industriali și criticii de tehnologie; astăzi vedem mai multă dezorientare decât satisfacție.
Anul trecut, Apple a lansat o carcasă de încărcare pentru iPhone 6s care părea comic gravidă – „Ceva jenant în ceea ce privește designul”, a comentat „The Verge” (o publicație tehnologică a grupului Vice Media) – și un mouse reîncărcabil cu „conexiunea pe de jos, astfel încât pentru a-l reîncărca trebuia să îl întorci. Iar telecomanda Apple TV a încălcat prima regulă de design pentru acest tip de dispozitiv: nu o poți proiecta simetric pentru că pe întuneric riști să nu simți pe ce buton apeși la atingere. (Un sfat: mai bine puneți o chenară de plastic în partea de jos pentru a înțelege ce parte este orientată spre televizor).
Apoi mai este designul UI. Apple Watch, lansat și anul trecut, arăta bine proiectat (și unele dintre benzile sale sunt cu adevărat uimitoare), dar interfața sa a fost atât de confuză încât a durat mult să învețe cum să-l folosească atât de mult încât Apple a fost nevoit să se întoarcă înapoi. la masa de design pentru a construi ceva mai simplu. Într-o actualizare lansată rapid, interfața ceasului părea mult simplificată.
Același lucru s-a întâmplat cu Apple Music. După ce noul serviciu de streaming a fost criticat pe scară largă pentru gama sa confuză de opțiuni, Apple a reproiectat complet interfața în acest an.
E ceva în neregulă?
Nu este vorba doar despre defectele de proiectare și inginerie ale unor produse Apple. Cea mai mare problemă este lipsa de atractivitate. Am discutat recent despre alegerile estetice ale Apple cu mai mulți prieteni cunoscători de tehnologie. Am întrebat „Care este cel mai recent produs Apple care te-a impresionat cu adevărat?”.
A existat un cor în favoarea MacBook-ului, laptopul incredibil de subțire (dacă problematic funcțional) pe care Apple l-a dezvăluit anul trecut. Dar cei mai mulți respondenți au fost sfâșiați între iPhone 4 și iPhone 5 – două smartphone-uri cu design îndrăzneț care au fost imediat recunoscute ca fiind fără egal pe piață.
iPhone 5, în special, este o bijuterie; pentru mine laturile plate, marginile teșite și calitatea materialelor au ceva miraculos, de parcă aș fi fost inspirat de un zeu în cămăruța lui albă ermetică. Dar iPhone 4 și iPhone 5 au fost lansate în 2010 și 2012. Trebuie să mergeți la alegerile prezidențiale trecute pentru a găsi un design Apple care să seducă ochii; este ceva în neregulă.
Dificultățile în proiectare ridică două întrebări: cât de gravă este problema? Și cum poate Apple să o repare?
Prima: nu e grav, dar e urgent. În ciuda încetinirii creșterii, Apple este încă de departe cea mai profitabilă companie de electronice de larg consum din lume. Sondajele de satisfacție a clienților arată că consumatorii le iubesc produsele. Și chiar dacă expertii în tehnologie nu se mai bucură de designul Apple, există încă foarte puține semne că plângerile lor au vreun efect asupra vânzărilor.
În ciuda criticilor, Apple Music a avut 17 milioane de abonați în doar un an. Apple nu va dezvălui cifrele de vânzări pentru ceas, dar mulți analiști cred că vânzările au fost rapide și că satisfacția clienților este pe acoperiș. Și iPhone-ul sa dovedit surprinzător de durabil; după cum am afirmat anul trecut, iPhone-ul este cel mai sigur pariu din industria tehnologiei. Adevăratul pericol constă în reputația pe termen lung a Apple. O mare parte din marca Apple este construită pe design și sentimentul că tot ceea ce creează Apple este de ultimă oră.
Pentru că Apple nu își permite să se odihnească pe lauri
În urmă cu doi ani, designerul Khoi Vinh, fost director de creație al „New York Times” și acum la Adobe, a rezumat unicitatea Apple cu aceste cuvinte: „Dacă există un fir comun care trece prin fiecare bucată de hardware Apple, acesta este credința, adică sentimentul că designerii săi cred cu fiecare celulă a corpului lor că factorul de formă pe care îl creează este rezultatul unor reglaje și corecții nesfârșite care în cele din urmă produc cea mai bună și singura alegere în ceea ce privește forma respectivului produs".
Dar judecând iPhone 6, apoi noutatea, Vinh a avut senzația că Apple a deviat cursul.
În timp ce iPhone 5 avea linii curate, sofisticate, care îl deosebesc de orice alt produs, „forma iPhone 6 pare neinspirată, modelată după formele învechite ale primului iPhone și abia se distinge de nenumăratele telefoane diferite care au imitat această formă. ", a scris Vinh.
Era 2014. Astăzi, doi ani mai târziu, avem același design al acelui iPhone. Apple ne-a obișnuit cu un iPhone reproiectat la fiecare doi ani, dar acum vom avea trei ani fără un iPhone nou. În timp ce Apple și-a încetinit ritmul de inovare în design, rivalii săi l-au accelerat. Anul trecut, Samsung și-a reînnoit linia de smartphone-uri Galaxy într-un nou design din sticlă pe metal, care este practic identic cu iPhone. Apoi a mers mai departe. De-a lungul a câteva luni, Samsung a adus multe îmbunătățiri în design, care au culminat cu Note 7, un telefon mare care a fost laudat universal de critici și public. Cu marginile curbate și ecranul de la margine la margine, dispozitivul induce în eroare: deși este fizic mai mic decât iPhone-ul de format mare, are de fapt un ecran mai mare. Așadar, datorită designului inteligent, a putut obține mai mult de la un lucru mai mic – exact genul de soluție la care se aștepta cândva de la Apple.
Un avertisment important: software-ul Samsung este încă pompos, iar reputația sa de a construi produse de calitate a primit un lovitură serioasă când a anunțat că va rechema și va înlocui Note 7 din cauza unui defect al bateriei care se autoexplodează.
Dacă realizarea unui dispozitiv care nu explodează este un semn de expertiză în design, atunci Apple este încă înaintea Samsung. Dar eșecurile rivalilor Apple nu vor dura. Apple nu își permite să se odihnească pe lauri din trecut.
