M-am întâlnit, din motive de serviciu, Livio Beruti În toamna anului 1976, când eram șeful de stat major al Stivuitoare Fiat spa, cu una dintre fabricile de producție din Bari. În toamna aceea m-am prezentat la tribunalul Tribunalului Muncii, deoarece compania fusese sesizată pentru activități antisindicale în temeiul art. 28 din Statutul Muncitorilor de către puternicii FLM, Federația Metalurgiștilor din Bari, pentru presupusă favoritism față de un alt sindicat al companiei.
Fiat a fost apărat de cunoscutul avocat Bruno Amendolito, Președinte al Ordinului Bari, iar procesul s-a încheiat cu respingerea apelului sindicatului.
De la Bari la ideea unui club sportiv pentru Mennea
Mai mult, între o audiere și alta, un avocat din echipa juridică a sindicatului, prof. Thomas Germano, profesor de Dreptul Muncii la Universitatea din Bari, școala Gino Giugni și manager de atletism, mi-a povestit despre un tânăr atlet din Puglia care rămăsese fără o echipă sportivă și căuta un loc unde să stea. Era vorba despre Peter Mennea.
Întrucât eram o companie cu o fabrică importantă în Bari, am avut ideea de a înființa un club sportiv în sudul țării, pentru a-i găzdui pe cei care erau deja cunoscuți ca „săgeata sudică”.
M-am confruntat cu un coleg, Mario Paoletti, nu în rolul său de manager de resurse umane la Fiat, ci ca expert în lumea sportului, fiind fost membru al echipei naționale de atletism și, întâmplător, soț al Giuseppina Leone, medaliat cu bronz la proba de 100 de metri plat la Jocurile Olimpice de la Roma și, de asemenea, angajat Fiat. Paoletti m-a sfătuit să vorbesc cu șeful Grupului Sportiv Fiat și mi-a sugerat să aranjez o întâlnire cu mine.
Două zile mai târziu eram în biroul lui Giampiero Boniperti, care, pe lângă faptul că a fost președinte al echipei Juventus, a fost în același timp și șeful Grupului Sportiv Fiat, care a fost transformat ulterior, în 1978, în clubul multisportiv Sisport-Fiat care, sub mandatul său, a condus mai mulți sportivi către aurul olimpic, inclusiv însuși Mennea. Boniperti și-a exprimat interesul pentru inițiativă și m-a plasat alături de el. Livio Beruti pentru toate procedurile necesare pentru înființarea unui club sportiv și în special pentru înregistrarea în FIDAL, federația națională de atletism, prin structura sa regională din Puglia.
Livio Berruti a venit la Bari, iar în timpul zilei ne-am întâlnit, pe lângă Mennea, cu președintele Comitetului Regional Fidal și cu câțiva jurnaliști sportivi pentru a ilustra constituirea noului club sportiv. Stivuitoare Fiat BariSeara am mers la cină la un restaurant cunoscut pe atunci, care servea bucătărie tipică orașului Bari. „de la Cezar” pe Corso Cavour, strada principală din Bari.
Ieșind din restaurant, după o cină copioasă cu aperitive din carne și fructe de mare, o tigaie de cartofi, orez și midii, brasciole de vită și inevitabilul desert de dulciuri „sporcamuss”, am găsit o mică mulțime, poate alertată de însuși proprietarul restaurantului sau de un alt client, care dorea să-l salute pe Livio Berruti. Încântat și cu mintea încețoșată de licoarea casei oferită de Cesare, scuzabilă doar de cei treizeci de ani ai mei de atunci, l-am provocat pe Livio Berruti la o scurtă alergare pe trotuarul de pe Corso Cavour. Din pură jovialitate, Berruti a acceptat provocarea, care s-a încheiat repede, pentru că după aproximativ zece metri m-am împiedicat și am căzut cu fața la pământ, în timp ce campionul olimpic era aclamat de numărul tot mai mare de trecători care îl recunoscuseră.
În anul următor Peter Mennea A câștigat campionatul italian la 200 de metri purtând tricoul Fiat Carrelli Elevatori Bari, dar în anul următor, printr-o lovitură de stat, Boniperti l-a adus pe Mennea la Sisport din Torino.
A doua întâlnire și Trofeul Agnelli
M-am întâlnit din nou Livio Beruti aproximativ douăzeci de ani mai târziu, când, ca rol suplimentar, în anii nouăzeci am fost responsabil și de activitățile sportive corporative din sectorul auto.
Una dintre principalele activități a fost organizarea Trofeul Agnelli, o serie de competiții, primăvara și vara, între angajații Fiat, de la competiții de alergare și mers pe jos, la înot, tenis, canotaj și, mai presus de toate, campionatul de fotbal dintre echipele diferitelor fabrici italiene.
Spre sfârșitul anului a avut loc ceremonia de premiere pentru câștigătorii Trofeului Agnelli, la care au participat ca invitați jucători din cadrul clubului. Juventus și foste glorii ale atletismului care avuseseră sau menținuseră o legătură cu lumea Fiat.
De exemplu, în 1998 au existat Zinedine Zidane, reprezentând Juventus, cu Livio Beruti, aurul olimpic de la Roma, Maurizio Damilano, aurul olimpic de la Moscova, Carlo Lievore, deținător al recordului mondial la aruncarea suliței, Franco Arese, campion european la Helsinki, și Silvana Forcellini, multiplu campion italian la aruncarea greutății.
