Acum devine serios. La olimpiade, fotbalul prinde viață; e timpul pentru sferturile de finală și începem să respirăm aerul medaliilor. Începe la prânz (13:XNUMX, ora Italiei) cu Japonia-Egipt, care va concura în decorul mereu fascinant din Old Trafford din Manchester. Japonezii sunt ușor favorizați, dar meciul este încă echilibrat. De altfel, africanii au pierdut până acum doar în fața Braziliei, făcându-i totuși să sufere până la final, apoi au continuat turneul in crescendo: mai întâi egal cu Noua Zeelandă, apoi o victorie bună împotriva Belarusului. La rândul ei, Japonia visează la semifinală, o aspirație legitimă după ce a învins (și a eliminat) foarte favorită Spania.
La ora 15.30 reflectoarele se vor muta la Londra și legendarul stadion Wembley. Pe scenă vor fi Mexic și Senegal, cu „Tricolorii” favorizați față de „Leii” africani.. Cea mai strălucitoare vedetă ar trebui să fie Giovani Dos Santos, care a marcat deja 3 goluri până acum. Atacantul lui Tottenham târăște Mexicul, care acum văd mai aproape perspectiva unei medalii. Dar vai să subestimezi Senegal, altfel riști finalul Uruguayului, învins cu un strident 2-0. În acea după-amiază la Wembley (ai grijă la coincidențe...), Konate a fost hotărâtor cu o dotă. Atacantul centru african (dar joacă la Maccabi Tel Aviv) este golgheterul turneului cu 4 goluri, așa că e mai bine să-l luăm ușor.
Toată lumea se oprește la 18:XNUMX: este rândul Braziliei, care se va înfrunta cu surpriza Honduras la St James'Park din Newcastle.. Este de la sine înțeles că Seleçao este clar favoriți și, în plus, nu numai pentru sferturile de finală. Dacă meciul s-ar juca doar pe hârtie, nici nu ar merita să ies pe teren: pe lângă faptul că pot conta pe o listă de campioni pe care nici măcar în fotbalul Fantasy, verde-aurii sunt în mare formă, după cum demonstrează calea perfectă păstrată până acum. Trei victorii în tot atâtea jocuri, nouă goluri marcate, trei primite: este suficient pentru tine? La rândul său, Honduras știe deja că va fi o misiune imposibilă, dar visează la o lovitură de stat care să rămână pentru totdeauna întipărită în istoria sa. Va reuși Bicolor să realizeze isprava? Noi nu prea credem în asta, dar în fotbal, să știi, nimic nu este cu adevărat de la sine înțeles.
Programul sferturilor de finală se va încheia seara (20.30), când va fi timpul pentru gazde Marea Britanie. La Millenium Stadium din Cardiff, Giggs și compania vor încerca să zboare în semifinale. Pe drumul lor vor găsi mereu mândră Coreea de Sud, până acum autor al unei bune olimpiade. Asiaticii au oprit mai întâi Mexicul, apoi au învins Elveția, în cele din urmă au remizat cu Gabon, calificându-se ca secunde în grupa B. Fără infamie și fără laude, un pic ca Marea Britanie, care a avut însă meritul de a învinge Uruguay-ul. Gazdele cu siguranță nu au fermecat cu jocul lor și doar rezultatele i-au permis mult criticatului antrenor Stuart Pearce să evite pilotul media. Marea Britanie nu poate greși și trebuie neapărat să se califice în semifinală, unde cel mai probabil ar întâlni Brazilia, pentru ceea ce ar fi un meci cu adevărat de neratat.
