スピードだけを測る記録もある。そして、記録が達成された瞬間、それを成し遂げた人物にとって、そしてそれが象徴するものにとって、より大きな意味を持つ記録もある。 サラ・カーティスの50メートル背泳ぎの記録は26秒63だった。パリで開催されたヨーロッパ選手権の準決勝に出場した彼女は、2番目のカテゴリーに属する。19歳のイタリア人選手は、世界の限界を塗り替え、イタリア水泳の未来への扉を開いた。
23セントが時代を象徴する
最も印象的な数字はマージンだ。カーティスは 100分の23秒 以前の世界記録は 26” 86 そして、その記録は5度のオリンピック金メダリストであるオーストラリアのケイリー・マッキューン選手のものでした。このオーストラリア記録保持者は、2023年10月20日にブダペストでこの記録を樹立しました。
50メートル水泳では、レースはわずか26秒強で、100分の1秒が決勝の勝敗を左右する可能性がある。 23セントは多いこれは、これまでの記録を約0,9パーセント更新することを意味する。このような爆発的な競技においては、この差は非常に大きな意味を持つ。
そして、この偉業の物語を物語るもう一つの数字がある。わずか1か月半前、ローマのセッテ・コッリで、カーティスはヨーロッパ記録を樹立した。 27” 07パリでは26秒63まで下がった。 44セント安い 彼女自身が樹立した大陸記録と比較すると、27秒07は6月の時点で既に同距離における歴代5位の記録だった。そして今、サラ・カーティスの名前がそのリストのトップに躍り出た。
19歳では、未来はすでに現実のものとなっている。
この記録は、カーティスがまだ20歳にも満たない時に達成された。 彼女は2006年8月19日、クーネオ県のサヴィリアーノで生まれた。そして、このことは、そのパフォーマンスを相対的に見てさらに重要なものにする。
私たちは、長いキャリアを経て頂点に立ったアスリートを見ているのではなく、まさに競技者としての成熟期を迎えようとしている水泳選手を見ているのです。彼女の歩みはすでに並外れたものです。 ジュニア時代には世界選手権で5個、ヨーロッパ選手権で15個のメダルを獲得した。一方、2024年には短水路50m背泳ぎでジュニア世界記録を樹立した。2025年には、シンガポールで開催された世界選手権で8位に入賞し、イタリア人として初めて100m自由形の世界決勝に出場した。
さあ、いよいよ最後の飛躍だ。 もはや単なる約束ではなく、絶対的な世界記録保持者そしておそらく最も興味深いのは、カーティスがまだ限界に達していないように見えることだ。彼の技術的な成長と安定性が証明されれば、彼の躍進は少なくとも2028年のロサンゼルスオリンピック、そしてそれ以降のオリンピックサイクル全体にわたって、イタリア水泳界を牽引していく可能性がある。
注釈なしのイタリア人
しかし、カーティスの物語にはストップウォッチを超えた意味もある。サラは イタリア人の父とナイジェリア人の母のもと、ピエモンテ州で生まれ育った。彼女はイタリア人で、青いジャージを着て、国際大会でイタリア代表として出場している。それにもかかわらず、ソーシャルメディア上で彼女の記録を「ナイジェリアの記録」だと主張する人たちに反論しなければならなかった。彼女は自身のアイデンティティを改めて強調することで応じた。「私はイタリア人だから、永遠にイタリア国旗を身につける」。彼女は肌の色を理由に受けた攻撃を「忌まわしい」と非難した。
ここに、パリの記録が特別な象徴的価値を持つ理由がある。 アフリカ系のルーツを持つ黒人イタリア人女性が、イタリア代表として水泳競技で世界記録を樹立した。 称賛すべき例外としてではなく、現代イタリアの多様な側面の一つとして捉えるべきである。
カーティスの成功の理由を彼女の肌の色に結びつけることが目的ではない。それは彼女をレッテルで矮小化する別の方法に過ぎない。目的はまさにその逆だ。 彼の功績は、偏見がいかに脆いものであるかを如実に示している。 誰がイタリア人であるとみなされるかを決定づけると主張する人々。
サラ・カーティスがスタートブロックに立つと、 彼の肌の色に「よりイタリアらしい」バージョンは存在しない。 あるイタリア人選手は、スタートから泳ぎ、ゴールまで、他の誰よりも早くゴールする。そして、一切の偏見を持たないストップウォッチが、それを絶対的な精度で証明する。
記録が答えとなる
したがって、スポーツのメッセージと人間のメッセージの間にはほぼ完璧な一致がある。カーティスは以前、二つの異なる文化に生まれたことは彼女にとって「大きな豊かさ」であると述べていた。今やその二重の遺産は、 イタリアスポーツ界で最も印象的なイメージの一つ。
世界記録は差別を消し去るものではない そして、それだけで偏見の問題が解決するわけではない。しかし、重要なことを成し遂げている。それは、物語の方向性を変えることだ。かつて「イタリア人らしくない」とレッテルを貼られそうになった少女は、今や単に50メートル背泳ぎで世界最速の女性となったのだ。
わずか23分の1秒差でマッキューンの記録は塗り替えられた。しかし、それは同時に、少なくとも一時的に、イタリア人に対する古い考え方、つまり肌の色でイタリア人を区別するという考え方をも消し去った。パリで、サラ・カーティスは26秒63というタイムを出しただけではない、もっと多くのことを成し遂げたのだ。 彼は、イタリアがいかに速やかに、自国のあらゆる娘や息子の中に自らの姿を見出すことができるかを示した。
