विपक्ष का भारी पाइपलाइन सरकारों और ऊर्जा कंपनियों के लिए एक बड़ी दुविधा है। मध्यम और दीर्घावधि में, हाइड्रोकार्बन को छोड़ने की इच्छा उत्तरोत्तर स्पष्ट होती जा रही है। फिर भी तेल और गैस अभी भी हैं जो हमें कारों, शहरों और उद्योगों को चलाते हैं, और पाइपलाइनें उन्हें परिवहन करने का एकमात्र तरीका हैं। चिंताएं अक्सर समझ में आती हैं। 2014 में, अमेरिका के पाइपलाइन नेटवर्क का अनुमानित 45 प्रतिशत 50 वर्ष से अधिक पुराना था। यह देखते हुए कि उनमें से अधिकांश को 20 या 30 साल के जीवन के लिए डिज़ाइन किया गया है, वास्तविकता के विपरीत यह बहुत चिंताजनक है।
इसलिए यह सुनिश्चित करने के लिए एक कार्यक्रम की आवश्यकता है कि नई प्रौद्योगिकियां, सख्त विनियमन के साथ मिलकर, पाइपलाइनों को तेजी से सुरक्षित बना सकें। ग्राफीन, उदाहरण के लिए, एक समाधान प्रदान कर सकता है। इसके संभावित अनुप्रयोगों में दूषित पानी से रेडियोधर्मी पदार्थों को हटाना, प्रेशर सेंसर का निर्माण और अगली पीढ़ी के ट्रांजिस्टर का उत्पादन शामिल है।
जैसा कि ब्रिटिश कंपनी हेडेल कम्पोजिट सॉल्यूशंस (एचसीएस) ने दिखाया है, पाइपलाइनों की निर्माण प्रक्रिया में ग्राफीन को भी जोड़ा जा सकता है, जिससे लीक का विरोध करने की उनकी क्षमता बढ़ जाती है। एचसीएस ने नए पाइपों का परीक्षण करने, उत्कृष्ट परिणाम प्राप्त करने और प्रथम स्तर के औद्योगिक संपर्क प्राप्त करने के साथ-साथ नई सामग्रियों में आगे के शोध के लिए वेल्स में एक शोध केंद्र खोला है। अगस्त 2016 में दिए गए एक बयान में, एचसीएस के मुख्य कार्यकारी अधिकारी गेरी बॉयस ने कहा: "हम बेहतर मजबूती, कठोरता और तेल और गैस पाइपलाइन प्रणालियों की कार्यक्षमता के लिए ग्राफीन-समृद्ध पॉलिमर के उपयोग में व्यापक लाभ देखते हैं। शक्ति, प्रदर्शन के मामले में कम थकान। हम स्वीकृति परीक्षण के उपयोग के साथ इन लाभों को माप सकते हैं, जो ग्राहकों को कम लागत पर बेहतर प्रदर्शन प्राप्त करने वाले ग्रैफेन समृद्ध समग्र के साथ पाइप बनाने की अनुमति देगा।
समुद्र के विपरीत दिशा में भी, पाइपलाइनों की जीवन प्रत्याशा बढ़ाने के प्रयास चल रहे हैं। किंडर मॉर्गन जैसी कंपनियां उस उम्मीद को मौजूदा 20 साल के औसत से आगे बढ़ाने के लिए काम कर रही हैं। कैथोडिक संरक्षण के माध्यम से, यानी पाइपों के बाहर एक उच्च-प्रदर्शन कोटिंग लागू की जाती है, पाइपलाइनें अपने प्रतिरोध को बढ़ा सकती हैं, विशेष रूप से जल प्रदूषण और मिट्टी के तनाव के संबंध में, भूमिगत पाइपलाइनों के लिए दो मुख्य जोखिम। वास्तव में, यदि सही रखरखाव किया जाता है, तो नवीनतम पीढ़ी की पाइपलाइनों से रिसाव का जोखिम बहुत कम होता है। एचसीएस से अभिनव ग्राफीन-आधारित सामग्री के कार्यान्वयन से पहले ही, जंग और घर्षण को रोकने के लिए पाइपलाइनों के परिचालन जीवन के दौरान विशेष बहुलक कोटिंग्स का उपयोग किया गया था।
स्पेशलिटी पॉलीमर कोटिंग्स के लिए घरेलू बाजारों के उपाध्यक्ष मैट एलिस्टन ने लंबे समय से तर्क दिया है कि "आसान-से-बनाए रखने वाले एपॉक्सी संयुक्त और पाइप कोटिंग्स अपनी अखंडता को बनाए रखने के लिए पाइपलाइनों की क्षमता में काफी वृद्धि कर सकते हैं।" इसके अतिरिक्त, ग्रिड द्वारा कवर किए गए चुनौतीपूर्ण इलाके और लंबी दूरी की चुनौतियों का समाधान करने के लिए, कंपनियां इन कोटिंग्स को स्वचालित रूप से लागू करने के लिए प्रगति कर रही हैं। एलीस्टन बताते हैं कि कैसे स्वचालित यांत्रिक अनुप्रयोग उपकरण का उपयोग उदाहरण के लिए "एक प्रभावी, दोहराने योग्य और विश्वसनीय कोटिंग प्रक्रिया" की अनुमति देता है।
भौगोलिक सूचना प्रणाली (जीआईएस) भी पाइपलाइन योजना की आधारशिला है, हालांकि उनका अधिक व्यापक अनुप्रयोग भविष्य के संभावित विवादों से बचने के लिए सबसे उपयुक्त सीमा तक यह सुनिश्चित करेगा कि पाइपलाइनों द्वारा तय किया गया मार्ग पारिस्थितिक और सामाजिक रूप से टिकाऊ है। आज तक, बाजार पर जीआईएस अनुप्रयोगों की एक श्रृंखला पेश करता है, जिसमें भौगोलिक डेटा, आधारभूत संरचना डेटा और आपातकालीन प्रतिक्रिया डेटा भी शामिल है। आईएलएफ कंसल्टेंट्स जैसी कंपनियां भूस्वामियों पर भी डेटा दर्ज करती हैं और यदि मौजूद हैं, तो नियोजित मार्गों के साथ बसे स्वदेशी समुदायों पर भी। ऊर्जा कंपनियों को पता है कि इन बातों पर ध्यान नहीं देना महंगा पड़ सकता है। इसके अलावा, इन प्रौद्योगिकियों के कार्यान्वयन और उनके पूर्ण उपयोग से राजकोषीय दृष्टिकोण से भी लाभ होगा।
संक्षेप में, यदि पूरे नेटवर्क को अपग्रेड करने में बहुत अधिक लागत शामिल है, तो इससे भविष्य के दशकों में भारी बचत भी हो सकती है। 2015 में, पुरानी पाइपलाइनों द्वारा उत्पन्न जोखिमों पर रिपोर्ट की कई प्रस्तुतियों के बाद, तत्कालीन राष्ट्रपति ओबामा ने पाइपलाइन नवीनीकरण के लिए $3,5 बिलियन की योजना प्रस्तावित की, जो एक उत्साहजनक लेकिन इतना महत्वाकांक्षी कदम नहीं था। पूरे नेटवर्क के कवरेज के लिए सरकार द्वारा तैयार की गई रिपोर्ट में लगभग 270 बिलियन डॉलर की लागत का अनुमान लगाया गया है। डोनाल्ड ट्रम्प ने स्वयं बुनियादी ढाँचे में निवेश करने का संकल्प लिया है, हालाँकि वह अमेरिका की ऊर्जा प्रणाली के केंद्र में होने के बजाय हवाई अड्डों और राजमार्गों पर अधिक केंद्रित दिखाई देते हैं।
एनीडे साइट से।
