कई वर्षों से इटली के लिए प्राकृतिक गैस के महत्व पर चर्चा की जा रही है। राजनीति और व्यवसाय इस बात पर चर्चा कर रहे हैं कि आपूर्ति को कैसे सुरक्षित बनाया जाए, उनकी मात्रा कैसे बढ़ाई जाए, और संभावित नए आपूर्तिकर्ता। हालांकि, अगर ऑपरेटरों के बीच गैस का बहुत महत्व एक अच्छी तरह से स्थापित अवधारणा है, तो शायद यह गैर-विशेषज्ञों के लिए समान नहीं है, यानी हर दिन गैस का उपभोग करने वाले अधिकांश लोगों के लिए। अंतिम उपयोगकर्ताओं के लिए, गैस का अभी भी अनिवार्य रूप से मतलब खाना पकाना और कुछ मामलों में गर्म करना है। स्वाभाविक रूप से, गैस का उपयोग न केवल इसके लिए किया जाता है और इसका महत्व पहले बताए गए क्षेत्रों की तुलना में बहुत व्यापक क्षेत्रों तक फैला हुआ है, हालांकि यह महत्वपूर्ण है।
सबसे पहले, गैस बिजली उत्पादन में एक केंद्रीय भूमिका निभाती है। परमाणु ऊर्जा से इटली के बाहर निकलने के बाद, उनके उच्च उत्सर्जन के कारण तेल और कोयले को अवरुद्ध कर दिया गया, प्राकृतिक गैस, नवीनीकरण के साथ मिलकर, इतालवी बिजली संयंत्रों के लिए ईंधन समानता बन गई। वास्तव में, प्राकृतिक गैस सबसे कम CO2 उत्सर्जन के साथ जीवाश्म ईंधन है, उत्पादन में उच्चतम दक्षता के साथ और इसके अलावा यह उपयोग के एक बड़े लचीलेपन की विशेषता है: कोयले और परमाणु ऊर्जा के विपरीत, गैस संयंत्रों को सापेक्ष आसानी से जलाया और बुझाया जा सकता है। इन सभी विशेषताओं का मतलब है कि 90 के दशक के बाद से, पुराने तेल और कोयले से चलने वाले बिजली संयंत्रों के विशाल बहुमत को आधुनिक गैस से चलने वाले संयुक्त चक्र बिजली संयंत्रों द्वारा बदल दिया गया है। आज, बिजली संयंत्र इटली में खपत सभी गैस का 35% तक अवशोषित करते हैं: इटली में उत्पादित आधे से अधिक बिजली ईंधन के रूप में गैस का उपयोग करती है। दूसरे शब्दों में, यदि हम अपने घरों में जलने वाले प्रकाश बल्बों को देखें, तो 50% गैस से चलते हैं, मुख्य रूप से रूसी और उत्तरी अफ्रीकी गैस से। यह छवि, शायद एक हजार से अधिक रेखांकन या तालिकाओं से, हमारे देश के लिए गैस के महत्व और निर्भरता का मुद्दा कितना महत्वपूर्ण है, इसका अंदाजा देती है। परमाणु विकल्प पर पुनर्विचार के साथ, बिजली उत्पादन में गैस की भूमिका सबसे अधिक बढ़ने की संभावना है।
हमारे देश में कई औद्योगिक क्षेत्रों के लिए भी प्राकृतिक गैस का मूलभूत महत्व है। हम उन क्षेत्रों के बारे में बात कर रहे हैं जिनकी उत्पादन प्रक्रियाओं में उच्च मात्रा में गर्मी की आवश्यकता होती है: उदाहरण के लिए, ईंटें, कागज, धातु, कांच, प्लास्टर और चीनी मिट्टी की चीज़ें। जाहिर है, ये देश के लिए बहुत महत्वपूर्ण और सामरिक क्षेत्र हैं: केवल परिमाण का क्रम देने के लिए, वे इतालवी सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 7% उत्पन्न करते हैं। अतीत में, इन क्षेत्रों के उद्योग मुख्य रूप से ईंधन तेल बॉयलरों का उपयोग करते थे, लेकिन एक ओर क्योटो प्रोटोकॉल के दायित्वों और दूसरी ओर गैस की अधिक दक्षता के कारण बाद वाले ईंधन का उपयोग हुआ। आज तक, उद्योग इटली में उपयोग की जाने वाली गैस का लगभग 30% उपभोग करता है। यह पूरी तरह से स्पष्ट नहीं है कि भविष्य की गतिशीलता क्या हो सकती है क्योंकि दो परस्पर विरोधी रुझान आपस में टकरा रहे हैं। एक ओर, कई छोटे और मध्यम आकार के उद्यम, लागत पर बढ़ते ध्यान से संचालित, अप्रचलित बॉयलरों को आधुनिक गैस उपकरणों के साथ बदल रहे हैं। दूसरी ओर, गैस सहित इटली में ऊर्जा की उच्च लागत ऊर्जा-गहन क्षेत्रों पर दबाव बढ़ा रही है, जिनकी कंपनियों को अक्सर बंद करने या स्थानांतरित करने के बीच एक कठिन विकल्प बनाने के लिए मजबूर किया जाता है। दुर्भाग्य से, ऐसा लगता है कि दूसरी घटना पहले की तुलना में अधिक तीव्र है।
आवासीय और वाणिज्यिक ग्राहक राष्ट्रीय खपत का 35% प्रतिनिधित्व करते हैं। उपयोग अनिवार्य रूप से खाना पकाने, घरेलू गर्म पानी का उत्पादन और हीटिंग हैं। हाल के वर्षों में, विशेष रूप से बाद के दो बड़े हो गए हैं, पुराने तेल बॉयलरों और आधुनिक संघनक बॉयलरों के साथ इलेक्ट्रिक बॉयलरों के प्रतिस्थापन से प्रेरित हैं। आज तक, आवासीय उपयोगों के लिए विकास स्थान बहुत बड़े नहीं लगते हैं। निश्चित रूप से पुराने हीटिंग उपकरणों के प्रतिस्थापन के लिए कोई महत्वहीन मार्जिन नहीं है, लेकिन ये निश्चित रूप से अनुकूल कारकों की एक श्रृंखला द्वारा संतुलित हैं, विशेष रूप से:
- इतालवी आबादी का खराब जनसांख्यिकीय विकास
- वैकल्पिक प्रौद्योगिकियों, विशेष रूप से ऊष्मा पम्पों और सौर तापीय से प्रतिस्पर्धा
- ऊर्जा दक्षता का विकास
