अद्भुत शहर ही नहीं, आज से रियो डी जनेरियो यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल भी है। यह इस तरह की महत्वपूर्ण मान्यता प्राप्त करने वाला दुनिया का पहला शहर है और यह रियो+20 जलवायु सम्मेलन के एक दिन बाद और प्रमुख खेल आयोजनों की पूर्व संध्या पर आता है जो रियो और ब्राजील को अंतर्राष्ट्रीय ध्यान के केंद्र में देखेंगे।
"परिणाम राष्ट्रीय ऐतिहासिक और कलात्मक विरासत संस्थान द्वारा एक सावधानीपूर्वक अध्ययन का परिणाम है - संस्कृति मंत्री एना डी हॉलैंडा बताते हैं - जिसमें रचनात्मक तरीके से जिसमें निवासियों ने शहर की असाधारण सुंदर और अनियमित स्थलाकृति का मूल्यांकन किया था, जीवन का आनंद लेने के नए तरीकों की खोज"।
आखिरकार, रियो डी जनेरियो ने हमेशा पर्यटकों और यात्रियों की रुचि और प्रशंसा को जगाया है। सदियों से, और ब्रासीलिया के निर्माण से पहले पिछली शताब्दी के 50 के दशक में, यह देश की राजधानी, प्रशासनिक और सांस्कृतिक केंद्र था। क्षेत्र की रचना, अपने मोरोस के साथ, समुद्र के ऊपर की प्रसिद्ध पहाड़ियाँ, सुंदर समुद्र तट, खाड़ियाँ और तट के विशिष्ट प्रवेश द्वार इसे दुनिया में एक अद्वितीय स्थान बनाते हैं।इतना कि यह पूरे देश के पोस्टकार्ड-प्रतीक में तब्दील हो गया है।
कैरिओकास के लिए चुनौती अब पर्यावरण और ऐतिहासिक और कलात्मक विरासत की सुरक्षा के साथ आवास विकास (शहर में अभी भी दर्जनों फव्वारे हैं जिनमें सैकड़ों हजारों लोग रहते हैं) को समेटने वाली सार्वजनिक नीतियां बनाने की चुनौती बन गई है। साथ ही क्योंकि अब से शहर पर हमेशा यूनेस्को की निगाहें टिकी रहेंगी और इसके गहनों पर लगातार नजर रखी जाएगी: प्रसिद्ध शुगर लोफ से कोर्कोवाडो तक, बॉटनिकल गार्डन से कोपाकबाना समुद्र तट तक, तिजुका जंगल से गुआनाबारा खाड़ी तक।
विश्व विरासत स्थलों में रियो डी जनेरियो को शामिल करने के साथ, ब्राजील अब यूनेस्को द्वारा संरक्षित 19 परिदृश्य और सांस्कृतिक संपत्तियों का दावा कर सकता है। सबसे प्रसिद्ध में सल्वाडोर डी बाहिया का ऐतिहासिक केंद्र और पेरनामबुको राज्य में ओलिंडा का, मिनस गेरैस में ओरो प्रेटो का वास्तुशिल्प और ऐतिहासिक परिसर, रियो ग्रांडे डो सुल में साओ मिगुएल दास मिसोस के खंडहर, जटिल हैं। ब्रासीलिया की शहरी योजना, साथ ही फोज डे इगुआकु नेशनल पार्क, माटो ग्रोसो डो सुल में पेंटानल क्षेत्र और फर्नांडो डी नोरोन्हा नेशनल पार्क जैसी प्राकृतिक सुंदरता। पहले से ही समृद्ध हरे और सोने के हार में आज से एक और मोती जुड़ गया है।
